p Zombe do meteorologista se quiser, mas as previsões modernas têm discretamente, por graus, tornar-se muito melhor. p Os meteorologistas agora estão tão bons com suas previsões de cinco dias quanto eram com suas previsões de três dias em 2005. Tanto o governo quanto as empresas privadas de previsão do tempo estão se aproximando do ponto em que obterão as altas temperaturas de amanhã quase 80% das vezes. Era 66 por cento 11 anos atrás, de acordo com ForecastWatch, uma empresa privada que avalia a precisão das previsões meteorológicas.

p Isso nem sempre pode ser apreciado, especialmente se o seu sustento depende da quantidade de chuva e neve, e tempo, na medida, o tempo todo. "Eles não sabem o que vai acontecer, "reclamou o taxista de Washington, Antenhe Lashitew. Ele ganha mais dinheiro quando chove ou neva, então ele quer que eles sejam mais precisos.

p Ele ainda pode estar satisfeito, no entanto, porque as previsões continuam melhorando. Eles já são bons o suficiente para a Liga Principal de Beisebol, que agora é capaz de mover os tempos de jogo com base nas previsões, para que você tenha uma chance muito menor de ficar encharcado nas arquibancadas.

p Semana Anterior, a previsão para Washington era de tempestades à tarde na quinta-feira, então o Washington Nationals mudou seu jogo das 16h05. às 12h05 O jogo começou - os Nats venceram - e as tempestades chegaram dentro do cronograma, não muito depois do horário de início regularmente programado.

p "Isso seria inédito há 20 anos, "disse o meteorologista aposentado da televisão de Washington Bob Ryan, o primeiro meteorologista nacional no ar no programa "Today" da NBC. "Se fizéssemos em 1500 o que fazemos agora, teríamos sido queimados na fogueira como bruxas e bruxos. "

p Ryan costumava fazer as pessoas dizerem que ele nunca estava certo, então ele os desafiava a apostar na qualidade de suas previsões. Ele se ofereceria para doar US $ 5 para a instituição de caridade favorita de alguém para cada previsão estourada se eles doassem apenas US $ 1 para cada um que acertasse. Ninguém aceitou a oferta.

p Melhores previsões são em parte o resultado de mais observações feitas no ar e nos oceanos e melhor compreensão de como o clima funciona. Mas são principalmente computadores maiores e mais rápidos que juntam tudo em complexos modelos de computador que simulam o clima que pode chegar amanhã, na próxima semana e mesmo no final do mês, meteorologistas disseram.

p As melhorias são mais perceptíveis durante a temporada de furacões no Atlântico, que começa quinta-feira.

p As previsões de furacões eram duas vezes melhores no ano passado do que em 2005, quando o National Hurricane Center previu os caminhos de 28 tempestades, incluindo o furacão Katrina. Então, as previsões de uma tempestade de 36 horas foram precisas dentro de 97 milhas. Ano passado, eles estavam exatamente 72 horas antes de uma tempestade chegar.

p Nos 25 anos desde o furacão Andrew ", ganhamos dois dias de previsibilidade para previsão de trajetória, ", disse o chefe de operações de previsão do centro, James Franklin.

p E embora os residentes da costa possam querer que o chamado cone de incerteza do centro do furacão diminua ainda mais, O ex-diretor do centro de furacões, Rick Knabb, disse que ficou tão pequeno que é um problema ao contrário. As pessoas olham apenas para a previsão do olho da tempestade e confiam nela. Mas então eles não prestam atenção aos avisos sobre como as condições perigosas podem se estender por mais de 160 quilômetros além dessa linha na tela e eles têm problemas, disse Knabb, agora analista no ar no The Weather Channel.

p Outras melhorias:

p - Ano passado, as previsões de 5 dias do National Weather Service estavam dentro de 4 graus da alta temperatura. Isso é tão preciso quanto as previsões de 3 dias de 2005 e um grau melhor do que as previsões de 5 dias de 11 anos atrás.

p - Os meteorologistas podem prever tempestades de inverno com 22 horas de antecedência, de 17 horas em 2005.

p - Os meteorologistas previram alguns eventos extremos perigosos que ocorrerão cerca de uma semana antes do tempo, incluindo a supertempestade Sandy em 2012, 50 centímetros de chuva na Carolina do Sul em 2015 e uma nevasca na Costa Leste de 2016, de maneiras que eles nunca poderiam ter feito antes.

p Quando se trata de analisar onde vai nevar em vez de apenas chuva ou granizo, as coisas ficam mais complicadas. E quando essa linha entre a neve e a chuva se move por apenas algumas dezenas de quilômetros, pode fazer uma enorme diferença. Isso aconteceu depois da nevasca do inverno passado, quando autoridades de Nova York e Nova Jersey criticaram o serviço de meteorologia por não desacelerar as previsões de uma nevasca gigante que acabou atingindo mais a oeste. Os problemas com essa previsão foram agravados pela forma como as incertezas da tempestade foram comunicadas ao público - ou, neste caso, não - disseram os meteorologistas.

p Os meteorologistas costumam dar crédito a modelos de computador complexos de alta resolução que captam quantidades gigantescas de dados do mundo real de satélites e outros lugares e usam fórmulas físicas para processar inúmeras simulações do que vai acontecer a seguir. Quando esses são comparados, cruze as referências e execute novamente uma imagem mais clara do futuro.

p Louis Uccellini, agora diretor do Serviço Nacional de Meteorologia, lembra que há 40 anos ele e colegas da NASA comemoraram quando seus computadores atingiram a marca de 1 milhão de cálculos por segundo. Em cerca de um ano, a previsão do serviço meteorológico será cerca de 4 bilhões de vezes mais rápida, ele disse.

p Os computadores exigem mais e melhores dados, que veio de "uma explosão de observações adicionais baseadas em satélite, "Franklin disse. Isso dá uma imagem melhor do que está acontecendo nas áreas polares e oceânicas remotas, onde os meteorologistas freqüentemente tinham pontos cegos. Eles também fornecem melhores medições de vento e umidade.

p A seguir:O serviço meteorológico está desenvolvendo duas previsões gerais nacionais - temperatura, chuva e neve - com até um mês de antecedência. E embora o de chuva e neve ainda seja considerado experimental, eles são públicos.

p Mas melhores previsões, e aqueles que perscrutam o futuro, gerar outro problema para meteorologistas, e talvez um mais difícil:explicar os riscos e incertezas do clima para as pessoas que querem respostas definitivas.

p "A coragem e o encanamento do processo de previsão são excelentes, "O meteorologista aposentado da TV Ryan disse." O grande desafio não está na habilidade da previsão, mas sim a falta de usar toda a habilidade que temos na previsão para a comunicação. " p © 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.