As áreas costeiras e polares da Terra estão em gelo fino, um novo relatório climático avisa, mas San Diego pode estar em um lugar melhor do que outros para resistir a essas mudanças se agir rapidamente, vários autores disseram.

"O oceano e a criosfera em um clima em mudança, "divulgado na semana passada pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, explorou os efeitos do aquecimento nos oceanos e lugares congelados do mundo.

San Diego está lutando contra a subida do mar, erosão costeira e ondas de calor marinhas, períodos em que a água do mar atinge temperaturas recordes. Contudo, variabilidade natural no nível do mar da região, a temperatura e a química do oceano podem posicionar as cidades costeiras para ficar à frente das mudanças futuras, vários autores disseram. Compreender os riscos específicos de San Diego pode ajudar nisso.

“Cada comunidade tem vulnerabilidades diferentes, por isso é útil reduzir esses riscos para suas comunidades específicas, "disse Mark Merrifield, autor contribuinte do relatório e diretor do Centro de Impactos e Adaptação às Mudanças Climáticas do Scripps Institution of Oceanography em San Diego.

Além do aquecimento constante do oceano, Ciclos El Niño e La Niña, bem como ondas de calor marinhas, causaram grandes flutuações na temperatura do oceano, o relatório afirmou.

"Ondas de calor marinhas, períodos de temperaturas oceânicas extremamente altas, impactaram negativamente organismos marinhos e ecossistemas em todas as bacias oceânicas nas últimas duas décadas, incluindo espécies fundamentais como corais, ervas marinhas e kelps, "afirma o relatório.

San Diego experimentou isso em primeira mão a partir de 2013, quando partes do Pacífico subiram até 9 graus Fahrenheit acima do normal sob a influência da "bolha, "uma vasta área de calor, água estagnada que permaneceu na costa oeste por anos. A água quente amorteceu a ressurgência normal de frio, água rica em nutrientes do oceano profundo, e os efeitos propagaram-se por toda a região, autores disseram.

"Quando as águas ficam mais quentes, e eles já são, há menos nutrientes, então há menos fitoplâncton, "disse Lisa Levin, autor do estudo e professor de oceanografia biológica na Scripps. “Eles são as plantas do oceano, eles fixam carbono e alimentam o resto do oceano, então há menos comida. Isso desce pela teia alimentar até os peixes e mamíferos. E nós (vimos) alguns mamíferos famintos nos últimos cinco anos. "

Filhotes de leões-marinhos morrendo de fome encalharam em número recorde entre 2013 e 2017. As baleias nadaram mais perto da costa, onde havia melhor suprimento de comida, disse Raphael Kudela, autor do relatório e professor de ciências oceânicas da Universidade da Califórnia, Santa Cruz. Isso é bom para a observação de baleias, mas ruim para as baleias, que correm o risco de colisões e emaranhamento do navio mais perto da costa, ele disse.

A mudança na temperatura empurrou algumas espécies para o norte, então lula de mercado, normalmente um esteio para o sul da Califórnia, estavam sendo pegos ao norte de San Francisco, ele disse, enquanto o atum albacora mudou-se da Baja Califórnia, México, para San Diego. A água mais quente também criou condições para a proliferação de algas tóxicas, que pode adoecer animais e pessoas.

"A grande onda de calor em 2015 resultou na grande proliferação de algas nocivas e no encerramento da pesca do caranguejo Dungeness" na costa oeste, Disse Kudela. "Estamos preocupados que este possa ser o novo normal. Temos outra onda de calor marinho começando agora, então venha a primavera de 2020, vamos ver outra proliferação de algas prejudiciais? "

As ondas de calor marítimas devem se tornar mais frequentes e intensas nos próximos anos, "empurrando alguns organismos marinhos, pesca e ecossistemas além dos limites de sua resiliência, "alertou o relatório. Florestas de algas, um dos habitats característicos de San Diego, são vulneráveis ​​a mudanças na temperatura da água, afirmou.

Mas o litoral de San Diego já experimenta variações sazonais nos níveis de oxigênio e pH, então, alguma vida marinha pode ser mais capaz de lidar com a mudança climática que altera a química dos oceanos, Levin disse.

Ao longo da costa oeste, áreas de baixo oxigênio são uma característica natural do ambiente oceânico, ela disse. Embora muitos animais evitem as "zonas mínimas de oxigênio, "alguns peixes comerciais, incluindo linguado e bacalhau preto, aprenderam a conviver com eles.

Essas zonas de baixo oxigênio, encontrado em profundidades de 300 e 3, 000 pés, resultam de ciclos de ressurgência comuns ao litoral da região. Os ventos sazonais sopram na costa da Califórnia, agitando a água que é rica em nutrientes, mas ácido e com baixo teor de oxigênio, Levin disse.

A acidificação dos oceanos pode interferir no desenvolvimento dos crustáceos e pode afetar o crescimento dos peixes. Embora essa mudança possa ser devastadora para a pesca costeira, como ostras, há grande variabilidade genética na capacidade de diferentes organismos de tolerá-la, e algumas espécies locais provavelmente se manterão firmes, Levin disse.

Além disso, os níveis de oxigênio e pH mudam durante eventos naturais de El Niño e La Niña, Levin disse, portanto, os ecossistemas do sul da Califórnia já têm alguma capacidade de resistir a essas mudanças.

“Algumas das espécies da Califórnia serão mais tolerantes às mudanças climáticas do que as espécies de outras áreas do oceano, provavelmente, "Levin disse.

À medida que o gelo derretido leva à subida dos mares, comunidades costeiras, incluindo San Diego, enfrentarão inundações mais frequentes e graves, cientistas disseram. Escoamento das geleiras derretidas na Groenlândia e na Antártica, junto com a expansão do aquecimento da água do oceano, dobrou a taxa global de aumento do nível do mar, De acordo com o relatório.

"(Altos) níveis de água que costumavam ocorrer uma vez por século ocorrerão anualmente ou com mais frequência em muitos lugares, e San Diego é um deles, "disse Michael Oppenheimer, um dos principais autores do relatório e professor de geociências e assuntos internacionais na Universidade de Princeton.

Esses efeitos são mais prováveis ​​de ocorrer em áreas baixas, como a Praia Imperial, e durante certas condições desfavoráveis, Levin disse.

"Quando as marés altas interagem com a tempestade, sabemos que há mais inundações costeiras, " ela disse.

Apesar disso, grande parte da infraestrutura de San Diego é construída em altitudes mais elevadas, portanto, a região pode ter um amortecedor melhor do que áreas como São Francisco, onde muitos edifícios são construídos em trechos baixos de terreno recuperado, disse Merrifield, professor de oceanografia na Scripps.

"As inundações costeiras são certamente um problema em certas áreas baixas, mas San Diego se beneficia por ter a maior parte do ambiente construído bem acima do nível do mar, " ele disse.

Embora San Diego possa ser mais resistente a enchentes do que algumas partes do estado, sua ameaça mais imediata é o penhasco e a erosão da praia, Merrifield disse.

"Isso pode não significar que você terá uma inundação, mas deve haver atenção para manter a areia na praia, " ele disse.

Os sistemas de alerta precoce serão importantes para evitar ameaças, disse So-Min Cheong, professor de geografia da Universidade Kansas, e autor do capítulo sobre gestão de riscos.

Ao prever melhor eventos como ondas de calor marinhas, funcionários podem gerenciar a pesca para evitar o excesso de pesca, ou escorar áreas marinhas protegidas para defender o estoque de peixes existente. Os planejadores devem trabalhar com os desenvolvedores para garantir que as novas moradias possam resistir aos riscos de enchentes e erosão, ela disse.

"Eles precisam se envolver com as comunidades, com o setor de construção, para redesenhar as casas, para levantar casas e torná-las à prova de inundações, "Cheong disse.

Uma das notas mais otimistas do relatório diz respeito ao papel do "carbono azul, "a restauração de plantas marinhas para ajudar a desacelerar as mudanças climáticas e proteger os litorais. Florestas de algas marinhas, leitos de grama do mar, manguezais e pântanos sequestram carbono, abrigar peixes jovens, equilibrar a química do oceano e proteger as áreas do interior, cientistas disseram.

"Os leitos de ervas marinhas e algas geralmente são um sumidouro líquido de carbono, "Kudela disse." Eles ajustam o pH da água para que você não precise fazer isso. Se protegêssemos essas áreas e as ajudássemos a se expandir, podemos mitigar os efeitos do aquecimento e da desoxigenação dos oceanos. "

Além de atualizar o status dos oceanos e do gelo da Terra, os autores pretendem estabelecer uma escolha.

"O relatório realmente faz, muito claro, que se agirmos agora e assumirmos a mitigação, podemos limitar os resultados das mudanças climáticas, "Levin disse." E as coisas podem ser realmente graves e catastróficas no futuro, com muitas perdas de vidas e dinheiro, se não agirmos. "

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