Um novo estudo do Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), um centro apoiado pela Fundação la Caixa, analisou as mortes relacionadas com doenças respiratórias na Espanha entre 1980 e 2016. O estudo, que analisou dados sobre mais de 1,3 milhão de mortes, descobriram que a sazonalidade da mortalidade atribuível à temperatura por doenças respiratórias mudou dos meses mais frios para os mais quentes do ano. Os autores concluíram que a diminuição da mortalidade atribuível à temperatura durante os meses de inverno não é impulsionada pelo aumento das temperaturas associado às mudanças climáticas, mas pela adaptação da população a temperaturas mais baixas.

O estudo, publicado em Nature Communications , analisou dados diários de temperatura e contagens de mortalidade por doenças respiratórias - desagregadas por sexo, faixa etária e local de residência - de 48 províncias espanholas. A análise dos dados sobre mortalidade por doenças respiratórias revelou um declínio médio nas mortes de 16,5% por década para os meses mais frios em comparação com números relativamente estáveis ​​para os meses mais quentes do ano durante o período de estudo de 37 anos. As mortes por doenças respiratórias atribuíveis à temperatura passaram de mais frequentes em janeiro e dezembro para atingir o pico em julho e agosto.

"Duas ou três décadas atrás, doenças respiratórias causadas por baixas temperaturas representaram um risco adicional de morte na Espanha, "disse o autor principal Hicham Achebak, pesquisador do ISGlobal e do Centro de Estudos Demográficos da Universidade Autônoma de Barcelona. "Os resultados deste estudo mostram que este risco tem diminuído gradualmente. Graças às medidas adaptativas, como o uso mais difundido de aquecimento e tratamento aprimorado dessas condições, a mortalidade por doenças respiratórias não é mais impulsionada por baixas temperaturas e estamos vendo uma reversão completa no ciclo sazonal. "

Embora essa inversão tenha sido observada em todos os grupos de sexo e idade, houve diferenças entre os grupos. A vulnerabilidade ao calor aumentou com a idade e foi maior nas mulheres do que nos homens. Por outro lado, os efeitos do frio diminuíram com a idade e foram menos pronunciados nas mulheres do que nos homens, embora as diferenças entre os grupos fossem muito menos marcantes neste caso. "Nos últimos anos do nosso período de estudo, as diferenças no risco de mortalidade entre os grupos eram quase imperceptíveis para temperaturas frias, Considerando que as diferenças para os meses de verão foram significativas, "disse a pesquisadora do ISGlobal Joan Ballester, co-autor do estudo. "Essas observações refletem um processo notável de adaptação ao frio, mas não para aquecer. "

Mudança Climática e Política de Saúde

A mudança climática está associada a inúmeros efeitos na saúde. Temperaturas extremas, por exemplo, correlacionar com doenças cardiovasculares e respiratórias. “Este estudo mostra que a redução projetada no número de dias frios devido ao aquecimento global nas próximas décadas não contribuirá para uma redução ainda maior na mortalidade por doenças respiratórias, "disse Achebak.

"Mortes atribuíveis a temperaturas quentes ou frias são causadas por uma combinação de exposição a temperaturas extremas e a vulnerabilidade da população, "explicou Ballester." A redução desta vulnerabilidade pode exigir políticas associadas ao desenvolvimento socioeconômico, como aqueles que visam melhorar os serviços de saúde. "