A vida é única em nosso planeta. Ou é?

Central para esta questão é o surgimento das placas tectônicas, que transportou oxigênio e água do interior da Terra para a atmosfera e formou montanhas e oceanos profundos, onde a vida prosperou.

O registro geológico sugere que isso aconteceu de três a dois bilhões e meio de anos atrás, mas o registro permanece muito esparso para explicar como e por que isso ocorreu, de acordo com o Dr. Fabio Capitanio, um pesquisador da Monash School of Earth, Atmosphere and Environment cujo trabalho acaba de ser publicado em Geologia , e em Cartas da Terra e da Ciência Planetária .

"Reproduzimos a evolução inicial da Terra em nossos modelos numéricos, com seus interiores mais quentes sob uma superfície fria rígida, "disse o Dr. Capitanio, que também é um Future Fellow do Australian Research Council (ARC).

“Nossos estudos mostram a formação de feições relevantes, como continentes, com sua crosta e raízes profundas, e construção de montanha.

"Nosso trabalho sugere que outros planetas podem operar no mesmo regime tectônico, onde a deformação da superfície e topografia são documentadas, mas não há placas tectônicas, e, portanto, não há vida presente. "

O Dr. Capitanio se especializou em investigar a dinâmica da tectônica da Terra e os movimentos das placas para entender melhor os mecanismos que forçam as placas individuais ou as mudanças de toda a Terra.

O trabalho adiciona conhecimento sobre a formação de supercontinentes e sua fragmentação nos continentes atuais.

No estudo publicado em Cartas da Terra e da Ciência Planetária a equipe de pesquisa usou modelagem numérica para investigar os processos que originalmente diferenciavam a camada externa da Terra, a litosfera, em continentes e bacias oceânicas, e as implicações para a tectônica de superfície em condições relevantes para a Terra primitiva.

No trabalho publicado em Geologia a equipe de pesquisa se concentrou na formação dos primeiros cinturões de montanha registrados por rochas profundas, agora exumado à superfície.

"Ambos os estudos destacam uma nova maneira de operar a Terra, "disse o Dr. Capitanio." Até agora, o registro geológico não pôde ser reconciliado com um dos dois modos tectônicos conhecidos, "disse ele." Encontramos um novo, que reconcilia a evolução do nosso planeta com seu registro rochoso. Eles são significativos porque a evolução de outros planetas é semelhante. Só de olhar para a superfície à distância, tentamos entender se as placas tectônicas, e, portanto, vida, poderia ter ocorrido. Agora temos uma nova ferramenta. "