À medida que o Ártico aquece mais rápido do que o resto do globo, permafrost, o gelo terrestre e o gelo marinho estão desaparecendo a taxas sem precedentes. E essas mudanças não afetam apenas a infraestrutura, economias e culturas do Ártico, eles têm impactos significativos em outros lugares também - de acordo com um comentário em Futuro da terra , liderado pelo cientista pesquisador Twila Moon do National Snow and Ice Data Center (NSIDC) da University of Colorado Boulder.

"Para muitos, o Ártico parece um universo distante - um que nunca poderia impactar suas vidas, "disse Lua." Mas a realidade é, mudanças no Ártico estão afetando cada vez mais o resto do mundo, causando mudanças climáticas ampliadas, aumento do nível do mar, inundações costeiras e tempestades mais devastadoras. "

Aumento do nível do mar

O derretimento do gelo terrestre contribuiu para 60 por cento do aumento do nível do mar desde 1972. O gelo terrestre do Ártico compreende mais de dois milhões de acres quadrados, e estudos confirmaram que esta área está diminuindo rapidamente devido às mudanças climáticas. Além disso, a maior parte do gelo terrestre nesta região está se diluindo. Se as atuais trajetórias de aquecimento forem mantidas, Espera-se que o gelo terrestre do Ártico seja um dos principais contribuintes para o aumento do nível do mar global projetado, contribuindo com até um metro neste século. Três em cada quatro das maiores cidades dos Estados Unidos - Nova York, Los Angeles e Houston - são costeiros e 39 por cento da população dos EUA vive em condados costeiros. À medida que o nível do mar continua a subir, cidades costeiras dos EUA e do mundo serão cada vez mais forçadas a lidar com os impactos, incluindo inundações, contaminação de água doce, erosão costeira, maiores ondas de tempestade e muito mais.

Eventos climáticos extremos

Além do aumento das ondas de tempestade e inundações causadas pelo aumento do nível do mar, uma hipótese atual afirma que as mudanças na corrente de jato do Ártico podem estar afetando significativamente as tempestades e eventos climáticos extremos, incluindo tempestades de neve e secas, nos Estados Unidos continentais, bem como no Canadá, Europa e Ásia. Por exemplo, O aquecimento do Ártico foi associado a uma recente seca extrema na Califórnia.

Danos à infraestrutura

No cenário de emissão "business as usual", o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas RCP8.5 estima que o Alasca enfrentará US $ 5,5 bilhões em danos à infraestrutura entre 2015 e 2099. Quase metade disso será diretamente devido ao degelo do permafrost. Além disso, este degelo do permafrost irá liberar quantidades significativas de dióxido de carbono e metano na atmosfera, contribuindo para um maior aquecimento do planeta.

Erosão Costeira e Amplificação Ártica

A extensão e a espessura do gelo marinho diminuíram nas últimas décadas. Esta perda de gelo marinho causou dramática erosão costeira na Sibéria e no Alasca, e tem sérias consequências globais, pois o gelo marinho ajuda a regular o clima da Terra, refletindo a radiação solar que chega. À medida que a cobertura de gelo do mar diminui, O aquecimento do Ártico é amplificado devido a essas diminuições na refletividade da superfície.

Esperando ansiosamente

"Como o Ártico continua a aquecer mais rápido do que o resto do globo, continuaremos a ver impactos em todo o mundo, inclusive em países tropicais e temperados com grandes cidades, grandes economias, e muita infraestrutura, "disse Lua." Se quisermos salvaguardar o nosso povo e a sociedade, precisamos agir agora para reduzir as emissões para conter o aquecimento e nos preparar para as mudanças inevitáveis ​​já iniciadas. "