p Um estudo da Universidade de Otago investigando produtos químicos nas hidrovias da Nova Zelândia encontrou evidências de pesticidas proibidos em alguns países europeus presentes em rios agrícolas. p Entre os resultados, os pesquisadores confirmaram a presença de até seis pesticidas diferentes em um único local em seu estudo de 36 riachos agrícolas em Waikato, Southland, Otago e Canterbury. Todos esses pesticidas ainda estão sendo usados ​​na Nova Zelândia.

p Eles encontraram dois ou mais pesticidas em 75 por cento dos locais, e quatro ou mais pesticidas em pouco menos de 40% dos locais.

p A pesquisa de pesticidas de uso atual em rios da Nova Zelândia foi publicada em Poluição ambiental .

p O estudo foi conduzido pela Professora Associada Kimberly Hageman (Utah State University, anteriormente Departamento de Química, University of Otago) e Professor Associado Christoph Matthaei do Departamento de Zoologia de Otago.

p O professor associado Matthaei afirma que, embora a Nova Zelândia tenha programas para monitorar regularmente os pesticidas nas águas subterrâneas, muito pouco se sabe sobre os pesticidas presentes nas águas superficiais, como riachos e rios.

p “Essa falta de conhecimento sobre a distribuição de pesticidas e suas concentrações em nossos cursos de água precisa ser resolvida. Não apenas nossas espécies de peixes de água doce estão em risco, mas também o são os animais que comem; insetos aquáticos, como efemérides e outros invertebrados. Sabemos de muitos estudos no exterior que esses produtos químicos são prejudiciais para todo o ecossistema de água doce nas concentrações que estão sendo encontradas nesses países. Mas relativamente poucos neozelandeses sabem disso, "Matthaei diz.

p O estudo encontrou sete pesticidas diferentes nas vias navegáveis ​​testadas. O mais comum era o clorpirifós; presente em 86 por cento dos córregos testados. O clorpirifos foi banido, ou nunca autorizado para uso, em oito países da Europa e em áreas residenciais da Nova Zelândia e dos Estados Unidos.

p Três inseticidas neonicotinoides também foram encontrados, dois dos quais (imidaclopride e tiametoxam) foram detectados no mel de colmeias da Nova Zelândia em outro estudo. Em outro continente, os neonicotinóides são bem conhecidos por sua toxicidade para polinizadores e insetos de água doce e seu uso ao ar livre foi proibido na Europa em 2018.

p Os pesquisadores acreditam que seu estudo tem três limitações importantes:o número relativamente pequeno de fluxos testados, o fato de que eles não podiam ter certeza de que seu estudo incluía locais com alto uso de pesticidas nas terras vizinhas, e os caudais anormalmente baixos antes e durante os seus testes devido às condições de seca prolongada no verão recorde de 2017/2018.

p "Normalmente, concentrações muito mais altas de pesticidas são detectadas durante fluxos elevados de corrente, portanto, nosso estudo deve ser repetido durante uma primavera e verão normais, que incluiria algumas enchentes ou inundações. Também gostaríamos de estudar riachos onde as quantidades reais de pesticidas aplicados nas bacias a montante são conhecidas, e um número muito maior de hidrovias em geral, para obter uma imagem mais abrangente da situação, "O professor associado Matthaei diz.

p A equipe de pesquisa espera que novas investigações possam ser realizadas para obter uma compreensão mais ampla das quantidades de pesticidas presentes nas hidrovias da Nova Zelândia e também das quantidades aplicadas nas terras vizinhas.

p "Se pudermos identificar áreas específicas de preocupação e alguns dos fatores que podem estar levando à presença desses pesticidas, poderíamos, então, buscar estratégias para evitar que esses produtos químicos acabem em nossos cursos de água. É assustador pensar que, se testarmos mais, poderemos encontrar mais pesticidas, como tem acontecido na maioria dos países europeus, mas, ao compreender melhor o problema, temos uma chance maior de reduzi-lo, "O professor associado Matthaei acrescenta.