O novo protótipo de nave espacial da China "pousou com sucesso" na sexta-feira, marcando um passo importante em suas ambições de operar uma estação espacial permanente e enviar astronautas à lua.

A espaçonave - que foi lançada na terça-feira - chegou com segurança a um local predeterminado, a Agência Espacial Tripulada da China disse, depois de um obstáculo em uma parte anterior do teste principal.

Ele disse que a estrutura da cabine da espaçonave foi confirmada no local como intacta.

O navio de teste foi lançado com uma cápsula de carga a bordo de um novo tipo de foguete de porta-aviões do local de lançamento de Wenchang, na ilha de Hainan, ao sul.

A agência espacial disse que a nave ficou em órbita por dois dias e 19 horas e concluiu uma série de experimentos.

O retorno verificou as capacidades da espaçonave, como sua resistência ao calor - os veículos que entram na atmosfera da Terra enfrentam altas temperaturas.

Espera-se que a nave um dia transporte astronautas para uma estação espacial que a China planeja concluir até 2022 - e eventualmente para a lua.

O novo protótipo expande o número de tripulantes que podem ser enviados ao espaço de três em um modelo anterior para seis.

O pouso seguro de sexta-feira segue um obstáculo em uma parte anterior do teste, quando uma "anomalia" não especificada ocorreu durante o retorno da cápsula de carga, que foi projetado para transportar equipamentos.

A conclusão do experimento envolveu o vôo inaugural do foguete 5B Longa Marcha, e veio depois de duas falhas anteriores - a Longa Marcha 7A apresentou defeito em março, enquanto a Longa Marcha 3B não conseguiu decolar no início de abril.

Colocar o papo em dia

Observadores disseram que a missão bem-sucedida é um marco para a China.

Andrew Jones, que relata as atividades espaciais da China para o site SpaceNews, disse que o país pode "seguir em frente com seus planos de estação espacial, e o primeiro módulo pode agora ser lançado no início de 2021. "

"O pouso bem-sucedido da nova espaçonave de uma órbita alta também mostra que a China leva a sério o envio de astronautas além da órbita terrestre baixa - algo que apenas a NASA conseguiu - e, eventualmente, o envio de seus astronautas para a Lua, " ele adicionou.

Chen Lan, um analista independente da GoTaikonauts.com, que se especializou no programa espacial da China, acrescentou:"Podemos dizer que a China agora tem capacidade espacial tripulada semelhante à dos EUA e da Rússia."

Pequim investiu pesadamente em seu programa espacial nos últimos anos, enquanto tenta alcançar os Estados Unidos, que é o único país que enviou um homem à lua.

Montagem da estação espacial chinesa Tiangong, cujo nome significa "Palácio Celestial", está previsto para começar este ano e terminar em 2022.

A China se tornou a primeira nação a pousar no outro lado da Lua em janeiro de 2019, implantar um rover lunar que dirigiu cerca de 450 metros (1, 500 pés) até agora.

© 2020 AFP