Usando o Atacama Large Millimeter Array (ALMA), Astrônomos europeus investigaram o campo magnético da região de formação de estrelas de alta massa conhecida como G9.62 + 0.19. Resultados dessas observações, apresentado em um artigo publicado em 1º de maio em arXiv.org, fornecem insights sobre a evolução deste campo magnético, o que poderia ajudar os astrônomos a entender melhor o papel dos campos magnéticos na formação de estrelas massivas.

Estrelas de grande massa desempenham um papel importante na evolução do universo. Contudo, seus mecanismos físicos de formação ainda não são totalmente compreendidos. Por exemplo, um dos assuntos debatidos é como os campos magnéticos das regiões de formação de estrelas influenciam a formação e evolução dessas estrelas massivas.

As observações de G9.62 + 0.19 (G9.62) podem ajudar a resolver essas incertezas. Este complexo formador de estrelas bem estudado, localizado cerca de 17, 000 anos-luz de distância, apresenta vários núcleos em diferentes estágios evolutivos. Esta região exibe uma sequência evolutiva bastante bem estabelecida, e a formação de estrelas de grande massa está ocorrendo lá em uma escala de vários anos-luz.

Uma equipe de astrônomos liderada por Daria Dall'Olio, do Observatório Espacial de Onsala, na Suécia, decidiu observar o G9.62 com o ALMA, já que suas capacidades permitem rastrear campos magnéticos até mesmo perto das partes internas dos núcleos de formação de estrelas. A campanha de observação permitiu-lhes investigar o campo magnético do G9.62 analisando a sua emissão de poeira a 1 mm.

"Nosso objetivo é determinar a morfologia e a força do campo magnético na região de formação estelar de alta massa G9.62 + 0.19 para investigar sua relação com a sequência evolutiva dos núcleos. Fazemos uso de observações do Atacama Large Millimeter Array em modo de polarização completa no comprimento de onda de 1 mm (Banda 7) e analisamos a emissão de poeira polarizada, "escreveram os astrônomos no jornal.

As observações do ALMA permitiram aos pesquisadores identificar 23 núcleos protoestelares e subestruturas em G9.62. As propriedades fundamentais desses recursos foram derivadas, como a posição deles, densidades de fluxo de pico, fluxo integrado, ângulos de posição e índice espectral. Esses dados revelaram percepções importantes sobre o campo magnético da região.

"Em geral, o campo magnético parecia seguir a direção do filamento, e era perpendicular à direção das saídas emitidas por alguns núcleos protoestelares massivos como o MM8a, MM7 e MM6. Os núcleos que apresentaram polarização pareceram menos fragmentados do que os que não apresentaram emissão polarizada. Em escalas menores que 0,1 pc, o campo magnético mostrou um padrão limpo e ordenado de vetores de polarização, "diz o jornal.

Além disso, os pesquisadores calcularam que a força do campo magnético está em um nível de cerca de 11 mG. Eles também detectaram uma linha molecular polarizada linearmente, provavelmente emitido termicamente por metanol ou dióxido de carbono.

Contudo, os astrônomos concluem que a alta intensidade do campo magnético e a emissão polarizada suave sugerem que o campo magnético pode desempenhar um papel importante nos processos de formação de estrelas em G9.62. Enfatizaram que o campo magnético pode influenciar o processo de fragmentação e colapso nesta região, acrescentando que a evolução dos núcleos poderia ser regulada magneticamente.

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