Pobre da banana manchada. Em uma sociedade que iguala beleza com qualidade, a percepção de que produtos manchados são menos desejáveis ​​do que seus pares perfeitos contribui para 1,3 bilhão de toneladas de alimentos desperdiçados por ano em todo o mundo.

Este, por sua vez, aumenta o custo e o impacto ambiental da alimentação da população mundial.

Os pesquisadores estão sugerindo uma solução potencial - eles descobriram que a 'humanização' da produção pode mudar as atitudes do consumidor em relação a frutas e vegetais frescos que estão mostrando sinais de envelhecimento.

O trabalho, publicado no Journal of the Association for Consumer Research , descobriram que a representação de produtos de aparência imperfeita, mas ainda nutritivos, com características humanas aumentava o apelo do alimento.

“Sugerimos que quando os produtos velhos forem humanizados, é avaliado de forma mais favorável, uma vez que leva os consumidores a avaliar os produtos antigos com uma lente mais compassiva, "escreveram os pesquisadores.

Vanessa Patrick, Bauer Professor de Marketing da Universidade de Houston e co-autor do artigo, disseram que os pesquisadores examinaram como as atitudes em relação ao envelhecimento humano - "velho é ouro, "vs." jovem é bom "- traduzido como atitudes em relação aos chamados produtos" maduros ". O projeto envolveu a antropomorfização de bananas, pepinos e abobrinhas, ou retratando o produto de maneiras que sugerem características humanas.

Bananas, por exemplo, foram retratados tomando sol enquanto reclinados em uma espreguiçadeira. Fatias de pepino foram usadas para criar a imagem de um rosto humano.

"Com produtos frescos, o envelhecimento promove mudanças visíveis, tanto quanto em humanos, "Patrick disse." Isso pode criar uma conexão com as qualidades humanas de envelhecimento quando a comida é antropomorfizada.

No estudo, os participantes viram representações de produtos frescos e ligeiramente ultrapassados ​​em estados antropomorfizados e sem adornos. Aqueles que viram o produto do envelhecimento antropomórfico classificaram-no como mais desejável do que os participantes que viram o mesmo produto sem os efeitos antropomórficos.

O antropomorfismo não afetou a percepção dos produtos frescos.

Os pesquisadores disseram que os resultados sugerem que os gerentes de supermercados e outros profissionais de marketing devem considerar o uso de estratégias semelhantes para promover produtos que começaram a mostrar sinais de envelhecimento, mas permanecem nutritivos e saborosos.

"Tornar os alimentos que, de outra forma, iriam para o lixo mais atraentes para os consumidores pode permitir que os gerentes das lojas evitem a redução do preço dos produtos mais antigos, o que melhoraria o resultado final, "Patrick disse.