Variações na profundidade da cobertura de neve na região do Ártico, do final do inverno à primavera, determinam o padrão de temperatura do verão na Eurásia, de acordo com pesquisadores da Universidade de Hokkaido. Em particular, A cobertura de neve mais profunda do que o normal na Rússia Ocidental aumentou a probabilidade de ondas de calor no verão na Europa e no Nordeste da Ásia nos últimos anos.

O tempo anormalmente quente persistente pode causar impactos negativos na saúde humana, agricultura, e ambientes naturais. Uma onda de calor - um período de dias quentes com o mercúrio subindo muito mais alto do que a temperatura média - foi relatada com mais frequência na Europa e no Nordeste da Ásia nos últimos anos.

"Acredita-se que as interações da atmosfera interna com a terra na Eurásia sejam um fator importante no desencadeamento de temperaturas anormais no verão. No entanto, as razões exatas para tais interações que causam ondas de calor permanecem em grande parte obscuras, "afirma o professor associado Tomonori Sato da equipe de pesquisa.

No presente estudo publicado em Relatórios Científicos , Tomonori Sato e Tetsu Nakamura, da Universidade de Hokkaido, examinaram um grande conjunto de dados derivado do "banco de dados para tomada de decisões políticas para mudanças climáticas futuras" (d4PDF). O banco de dados compreende dados que abrangem um período de 60 anos (1951-2010), que incorpora a temperatura observada da superfície do mar, gelo marinho, e forçantes naturais e antropogênicas.

Os pesquisadores analisaram 6, 000 padrões na distribuição espacial das temperaturas de verão na Eurásia, e conseguiu dividir as variações de temperatura do verão anterior em dois grupos - um atribuível ao aquecimento global e o outro atribuível a mudanças naturais. O primeiro exibiu o aumento das temperaturas na Eurásia desde cerca de 1990, enquanto o último mostrou a distribuição espacial de baixas e altas temperaturas que correspondem aos meandros dos ventos de oeste. A distribuição mostra uma estrutura semelhante a um trem de ondas - o que demonstra que, quando algumas regiões experimentaram temperaturas anormalmente altas, as áreas circundantes foram atingidas por temperaturas anormalmente baixas.

Os pesquisadores descobriram então que, quando a Rússia Ocidental tinha uma cobertura de neve mais profunda do que o normal no final do inverno e na primavera, a distribuição de temperaturas semelhante a um trem de ondas apareceu. Quando ocorre um acúmulo de neve mais profundo, mais umidade retém no solo após o derretimento da neve. A umidade do solo evita que a temperatura do verão suba, que é uma causa provável para fazer os meandros do oeste, fazendo com que as regiões vizinhas experimentem altas temperaturas.

"Nossa descoberta pode ajudar a melhorar a precisão da previsão do tempo de verão e ajudar a mitigar os impactos adversos do clima anormal no futuro, "diz Tomonori Sato.