Um estudo liderado pela Universidade de Queensland revelou que a demanda futura por etanol biocombustível pode expandir a área de cultivo de cana-de-açúcar no Brasil em cinco milhões de hectares até 2030.

Milton Aurelio Uba de Andrade Junior, pesquisador da Escola de Ciências da Terra e Ambientais da UQ, disse que, como o Brasil produz etanol a partir da cana-de-açúcar, a demanda futura de biocombustíveis impactaria diretamente o uso da terra.

"Nosso estudo modelou cenários de previsão da demanda futura de etanol com base em diferentes trajetórias para o produto interno bruto, crescimento populacional, preços do combustível, políticas de mistura, composição da frota e ganhos de eficiência, " ele disse.

“Um cenário de alta demanda impulsionado por forte crescimento econômico e populacional, preços crescentes da gasolina, e metas ambiciosas de combinação, pode significar que a demanda atual por etanol no Brasil será duplicada até 2030.

“Se este cenário ocorrer, então, o Brasil precisará de mais cinco milhões de hectares de terra para a cultura da cana-de-açúcar para atender a essa alta demanda ”.

O Sr. de Andrade Junior disse que a maioria das fazendas de cana-de-açúcar adicionais provavelmente se expandirão para pastagens, minimizando o impacto nas florestas nativas.

"Uma suposição fundamental de nossa modelagem é que as políticas de uso da terra do Brasil, como o zoneamento agroecológico da cana, continuará a promover o aumento da produtividade agrícola, minimizando os impactos ambientais, " ele disse.

"Contudo, no contexto atual de grande incerteza na agenda ambiental, essas políticas de uso da terra precisam ser monitoradas de perto e apoiadas para garantir que os ecossistemas naturais e a biodiversidade do país permaneçam protegidos. "