p A erupção do vulcão Fuego na Guatemala foi provavelmente uma "onda piroclástica" semelhante à que destruiu a antiga cidade de Pompéia, diz o vulcanologista David Rothery, da Universidade Aberta da Inglaterra. p A palavra piroclástica é derivada do grego antigo para "fogo" e "fragmentos".

p Rothery analisou para AFP a última erupção que matou pelo menos 25 pessoas:

p P:Que tipo de erupção foi essa?

p R:"A causa da maioria das mortes na atual erupção de Fuego (Guatemala) está sendo amplamente relatada como um 'rio de lava'. Esta é provavelmente uma descrição inexperiente ou uma tradução incorreta. Fuego não produz caracteristicamente longos fluxos de lava fluida como esses atualmente em erupção em Kilauea (Havaí). É improvável que cheguem a áreas habitadas, e não são o principal perigo neste vulcão.

p "Um fluxo de lava (rocha derretida) raramente viaja rápido o suficiente para engolfar as pessoas ...

p "Os vídeos e as imagens estáticas que vi sugerem, em vez disso, um ou mais fluxos piroclásticos. É quando uma massa de fragmentos de rocha e gás quente que explodiu violentamente se torna muito densa para se transformar em uma coluna de cinzas, e, em vez disso, desce em cascata pelas encostas do vulcão.

p "Fluxos piroclásticos (ou surtos) podem se mover a mais de 100 quilômetros (62 milhas) por hora, e pode estar quente o suficiente para brilhar como lava derretida. Eles podem viajar mais longe, além de muito mais rápido, do que os fluxos de lava. Este é o fenômeno que ceifou muitas vidas durante a famosa erupção do Vesúvio em 79 DC, que destruiu Pompeia. "

p P:Por que agora?

p R:"Nenhuma razão em particular. Não há ligação com nenhum terremoto recente ou erupção no Havaí. Leva muito tempo para o magma se acumular na profundidade e subir em direção à superfície antes de entrar em erupção. O sistema de 'encanamento' do vulcão abaixo Fuego não sente qualquer influência dos eventos no Havaí. "

p P:Por que essa erupção não foi prevista?

p R:"Não sei. O Fuego está em erupção desde 2002, e estava continuamente ativo em 2017. Em 17 de maio, um lahar (fluxo de lama vulcânica) de 25 metros (82 pés) de largura desceu a montanha, e houve explosões e plumas de cinzas de 19 a 21 de maio.

p "Dada a atividade ... poderia ter sido sensato declarar uma zona de evacuação ao redor do vulcão."

p P:Acabou?

p R:"A autoridade de monitoramento de vulcões da Guatemala (Insivumeh) está relatando que a erupção acabou, embora os lahars continuem sendo um perigo quando a chuva cai sobre as cinzas recém-depositadas. .. Quando a chuva cai sobre novas cinzas, ela pode se transformar em uma lama densa (como concreto úmido) e devastar becos (pontes podem ser destruídas. p © 2018 AFP