p De um helicóptero, O gelo branco brilhante da Groenlândia e as montanhas escuras fazem com que a desolação pareça durar para sempre. E as poucas pessoas que vivem aqui - toda a sua população não encheria um estádio de futebol - são pobres, com uma alta taxa de abuso de substâncias e suicídio. p Um cientista chamou de "fim do planeta".

p Quando o presidente dos EUA, Donald Trump, sugeriu a compra da Groenlândia, foi recebido com escárnio, visto como uma abordagem estranha e inadequada de um antigo aliado.

p Mas também pode ser uma caverna de óleo de Aladim, gás natural e minerais de terras raras apenas esperando para serem aproveitados enquanto o gelo recua.

p A ilha do norte e o resto do Ártico não estão apenas mais quentes devido ao aquecimento global. À medida que o gelo derretido abre rotas de navegação e revela riquezas incríveis, a região é vista como um novo ativo geopolítico e econômico, com os EUA, Rússia, China e outros que querem entrar.

p "Uma Groenlândia independente poderia, por exemplo, oferecem direitos de base para a Rússia ou China ou ambos, "disse Fen Hampson, o ex-chefe do programa de segurança internacional no centro de estudos de inovação em governança internacional em Waterloo, Ontário, que agora é professor da Carleton University.

p Ele notou o desejo de alguns ali de se separar como um território semi-autônomo da Dinamarca.

p "Não estou dizendo que isso aconteceria, mas é um cenário que teria grandes implicações geoestratégicas, especialmente se a passagem do noroeste se tornar uma rota de trânsito para o transporte, que é o que está acontecendo no Ártico russo. "

p Em abril, O presidente russo, Vladimir Putin, apresentou um programa ambicioso para reafirmar a presença de seu país no Ártico, incluindo esforços para construir portos e outras infraestruturas e expandir sua frota de quebra-gelos. A Rússia quer reivindicar a região que supostamente detém até um quarto do petróleo e gás não descobertos da Terra.

p A China vê a Groenlândia como uma possível fonte de terras raras e outros minerais e um porto de embarque através do Ártico para o leste dos Estados Unidos. No ano passado, pediu o desenvolvimento conjunto de uma "Rota da Seda Polar" como parte da Iniciativa Cinturão e Rodoviária de Pequim para construir ferrovias , portos e outras instalações em dezenas de países.

p Mas, embora o aquecimento global empurre o frio e o gelo mais para o norte a cada ano, especialistas alertam que a corrida para o Ártico é uma maratona incrivelmente desafiadora, não um sprint.

p O derretimento da camada de gelo da Groenlândia cria incerteza e perigo para os desenvolvedores de petróleo e gás offshore, plataformas e navios ameaçadores.

p "Todo aquele gelo não derrete de repente; ele cria icebergs que você tem que navegar, "disse Victoria Herrmann, diretor administrativo do Arctic Institute, uma organização sem fins lucrativos focada na segurança do Ártico.

p Por outro lado, enquanto a mineração na Groenlândia tem sido cara devido ao meio ambiente, os custos de desenvolvimento caíram à medida que o gelo derreteu, tornando-o mais atraente para compradores em potencial, ela disse.

p Estrategicamente, A Groenlândia faz parte do que os EUA consideram um corredor fundamental para as operações navais entre o Ártico e o Atlântico Norte. Também faz parte da região ártica mais ampla, considerado estrategicamente importante por causa de sua proximidade com os EUA e economicamente vital para seus recursos naturais.

p Hampson observou que era um protetorado americano durante a Segunda Guerra Mundial, quando a Alemanha nazista ocupou a Dinamarca, e os EUA tiveram permissão para construir estações de radar e bases sem aluguel em seu território após a guerra. Isso inclui a Thule Air Force Base de hoje, 1, 200 quilômetros (745 milhas) ao sul do Pólo Norte.

p Depois da guerra, os EUA propuseram comprar a Groenlândia por US $ 100 milhões após flertar com a ideia de trocar terras no Alasca por partes da ilha do Ártico. Os EUA também pensaram em comprar a Groenlândia 80 anos antes.

p Trump "pode ​​não ser tão louco quanto parece, apesar de sua oferta desajeitada, o que claramente incomodou os dinamarqueses, e com razão, "Disse Hampson.

p A Groenlândia faz parte do reino dinamarquês junto com as Ilhas Faroe, outro território semi-autônomo, e tem seu próprio governo e parlamento. 56 da Groenlândia, 000 residentes obtiveram amplo governo interno em 1979, mas a Dinamarca ainda lida com políticas externas e de defesa, com um subsídio anual de $ 670 milhões.

p Seus povos indígenas não são ricos, e veículos, restaurantes, lojas e serviços básicos são poucos.

p Trump disse no domingo que está interessado na Groenlândia "estrategicamente, "mas sua compra" não é a nº 1 do mercado.

p Embora a primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, tenha considerado a ideia de Trump de comprar a Groenlândia uma "discussão absurda, "levando-o a chamá-la de" desagradável "e cancelar uma visita a Copenhague, ela também reconheceu sua importância para ambas as nações.

p "Os desenvolvimentos na região do Ártico exigem mais cooperação entre os EUA e a Groenlândia, as Ilhas Faroé e Dinamarca, "ela disse." Portanto, eu gostaria de sublinhar que nosso convite para uma cooperação mais forte nos assuntos do Ártico ainda permanece. "

p Acredita-se que a Groenlândia tenha os maiores depósitos fora da China de minerais de terras raras usados ​​na fabricação de baterias e telefones celulares.

p Esses minerais foram considerados essenciais para a segurança econômica e nacional pelo Departamento do Interior dos EUA no ano passado, e à medida que a demanda aumenta "os depósitos fora da China serão procurados para servir como um contrapeso a qualquer controle de mercado que possa ser exercido por um único grande produtor, "disse Kenneth Medlock, diretor sênior do Center for Energy Studies na Rice University.

p Na costa da Groenlândia, o U.S. Geological Survey estima que pode haver 17,5 bilhões de barris de petróleo não descobertos e 148 trilhões de pés cúbicos de gás natural, embora a localização remota e o clima adverso tenham limitado a exploração. Em torno do Círculo Polar Ártico, há potencial para 90 bilhões de barris de petróleo.

p Apenas 14 poços offshore foram perfurados nos últimos 40 anos, de acordo com a S&P Global Analytics. Até aqui, nenhum óleo em quantidades exploráveis ​​foi encontrado.

p "É muito especulativo, mas, em teoria, eles poderiam ter muito petróleo, "disse Michael Lynch, presidente da Strategic Energy &Economic Research Inc. "É considerado o novo Alasca, onde o velho Alasca era considerado sem valor e acabou por ter enormes reservas. E é um dos poucos lugares na Terra que é pouco povoado, e fica perto dos EUA "

p Michael Byers, um especialista em Ártico da Universidade de British Columbia, sugere que há abordagens melhores para Washington do que a sugestão politicamente desajeitada de comprar a Groenlândia.

p "Não há nenhuma preocupação de segurança que seria melhor tratada se a Groenlândia se tornasse parte dos Estados Unidos. Faz parte da aliança da OTAN, "disse ele." Quanto aos recursos, A Groenlândia está aberta ao investimento estrangeiro. Os recursos do Ártico são caros e é por isso que não há mais atividades ocorrendo. Essa é a barreira. Não se trata de a Groenlândia restringir o acesso. "

p Essa tem sido a abordagem adotada pela China, que teve sucesso misto. Autoridades da Groenlândia visitaram a China em busca de investidores, mas o interesse de Pequim também provocou inquietação política.

p Em 2016, A Dinamarca reverteu os planos de vender Groennedal, uma antiga base naval dos EUA que os militares dinamarqueses usaram como centro de comando para a Groenlândia depois de uma empresa de Hong Kong, General Nice Group, surgiu como um licitante, de acordo com defencewatch.dk, uma agência de notícias dinamarquesa.

p Ano passado, então-U.S. O secretário da Defesa, James Mattis, pressionou com sucesso a Dinamarca para não permitir que a China financiasse três aeroportos comerciais na Groenlândia, sobre temores de que pudessem dar a Pequim uma base militar perto do Canadá, O Wall Street Journal noticiou.

p O maior investimento relacionado à Groenlândia até o momento é uma participação acionária de uma empresa chinesa na Greenland Minerals Ltd., com sede na Austrália, que planeja minerar terras raras e urânio.

p "As pessoas falam sobre a China, mas a China pode acessar recursos do Ártico por meio de investimento estrangeiro, "Disse Byers." E o investimento estrangeiro é muito mais barato do que tentar conquistar algo. " p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.