A Dow Chemical está pressionando uma administração Trump aberta para eliminar as regulamentações para ignorar as descobertas de cientistas federais que apontam para uma família de pesticidas amplamente usados ​​como nocivos para cerca de 1, 800 espécies criticamente ameaçadas ou em perigo de extinção.

Advogados que representam a Dow, cujo CEO é um conselheiro próximo de Trump, e dois outros fabricantes de organofosforados enviaram cartas na semana passada aos chefes de três agências do Gabinete de Trump. As empresas pediram que "deixassem de lado" os resultados dos estudos do governo que as empresas afirmam serem fundamentalmente falhos.

A Dow Chemical emitiu um cheque de US $ 1 milhão para ajudar a subscrever as festividades inaugurais de Trump, e seu presidente e CEO, Andrew Liveris, chefia um grupo de trabalho de manufatura da Casa Branca.

O pedido da indústria vem depois que o administrador da EPA, Scott Pruitt, anunciou no mês passado que estava revertendo um esforço da era Obama para barrar o uso do pesticida clorpirifós da Dow em alimentos, depois que estudos recentes revisados ​​por pares descobriram que mesmo níveis minúsculos de exposição podem impedir o desenvolvimento do cérebro das crianças . Em seu trabalho anterior como procurador-geral de Oklahoma, Pruitt costumava alinhar-se em disputas legais com os interesses de executivos e corporações que apoiavam suas campanhas estatais. Ele entrou com mais de uma dúzia de ações judiciais buscando derrubar alguns dos mesmos regulamentos que ele agora está encarregado de fazer cumprir.

Pruitt se recusou a responder às perguntas dos repórteres na quarta-feira, enquanto visitava um site poluído do Superfund em Indiana. Um porta-voz da agência disse mais tarde à AP que Pruitt não vai "prejulgar" quaisquer potenciais decisões de tomada de regras, pois "estamos tentando restaurar a sanidade regulatória do trabalho da EPA".

As cartas aos chefes de gabinete, datado de 13 de abril, foram obtidos pela The Associated Press. Tal como acontece com os estudos humanos recentes de clorpirifós, A Dow contratou seus próprios cientistas para produzir uma longa refutação aos estudos do governo.

Nos últimos quatro anos, cientistas do governo compilaram um registro oficial com mais de 10, 000 páginas indicando os três pesticidas em análise - clorpirifos, diazinon e malathion - representam um risco para quase todas as espécies ameaçadas que estudaram. Reguladores nas três agências federais, que compartilham responsabilidades para fazer cumprir a Lei de Espécies Ameaçadas, estão perto de publicar descobertas que devem resultar em novos limites sobre como e onde os pesticidas altamente tóxicos podem ser usados.

"Não tivemos reuniões com a Dow sobre este assunto e estamos analisando as petições à medida que chegam, dando consideração cuidadosa à ciência sólida e à boa formulação de políticas, "disse J.P. Freire, Administrador associado da EPA para assuntos públicos. "O administrador está empenhado em ouvir as partes interessadas afetadas pelos regulamentos da EPA, ao mesmo tempo em que analisa as decisões anteriores. "

O escritório do Secretário de Comércio Wilbur Ross, que supervisiona o Serviço de Pesca Marinha Natural, não respondeu às perguntas enviadas por e-mail. Uma porta-voz do secretário do Interior Ryan Zinke, que supervisiona o Fish and Wildlife Service, encaminhou as perguntas para a EPA.

A recente avaliação biológica do clorpirifós pela EPA descobriu que o pesticida é "susceptível de afetar adversamente" 1, 778 de 1, 835 animais e plantas acessados ​​como parte de seu estudo, incluindo espécies de rãs criticamente ameaçadas ou em perigo de extinção, peixe, pássaros e mamíferos. Resultados semelhantes foram mostrados para o malatião e o diazinon.

Em um comunicado, a subsidiária da Dow que vende clorpirifos disse que seus advogados pediram que a avaliação biológica da EPA fosse retirada porque sua "base científica não era confiável".

"A Dow AgroSciences está comprometida com a produção e comercialização de produtos que ajudarão os agricultores americanos a alimentar o mundo, e fazê-lo com total respeito pela saúde humana e pelo meio ambiente, incluindo espécies ameaçadas de extinção, "dizia o comunicado." Estas cartas, e as análises científicas detalhadas que os suportam, demonstrar esse compromisso. "

FMC Corp., que vende malatião, disse que a retirada dos estudos da EPA permitiria o tempo necessário para que os "melhores dados científicos disponíveis" fossem compilados.

"Malathion é uma ferramenta crítica para proteger a agricultura de pragas prejudiciais, "disse a empresa.

Fabricante de diazinon Makhteshim Agan of North America Inc., que faz negócios com o nome de Adama, não respondeu a e-mails solicitando comentários.

Defensores do meio ambiente disseram na quarta-feira que as críticas aos cientistas do governo eram infundadas. Os métodos usados ​​para conduzir as avaliações biológicas da EPA foram desenvolvidos pela National Academy of Sciences.

Brett Hartl, diretor de relações governamentais do Center for Biological Diversity, disse que os especialistas da Dow estavam tentando manter os cientistas da EPA em um padrão irreal de coleta de dados que só poderia ser alcançado em "condições perfeitas de laboratório".

"Você não pode simplesmente tirar um peixe em extinção da natureza, leve-o para o laboratório e depois exponha-o a pesticidas suficientes até que morra para obter esse tipo de dados, "Hartl disse." É moralmente errado, e é ilegal. "

O gás organofosforado foi originalmente desenvolvido como uma arma química pela Alemanha nazista. A Dow tem vendido clorpirifos para pulverização em frutas cítricas, maçãs, cerejas e outras culturas desde 1960. É um dos pesticidas agrícolas mais usados ​​nos Estados Unidos, com a Dow vendendo cerca de 5 milhões de libras no mercado interno a cada ano.

Como resultado, vestígios do produto químico são comumente encontrados em fontes de água potável. Um estudo de 2012 da Universidade da Califórnia em Berkeley descobriu que 87% das amostras de sangue do cordão umbilical testadas em bebês recém-nascidos continham níveis detectáveis ​​de clorpirifós.

Em 2005, o governo Bush ordenou o fim do uso residencial de diazinon para matar pragas de quintal, como formigas e vermes, após determinar que ele representa um risco para a saúde humana. particularmente para crianças. No entanto, ainda é aprovado para uso por agricultores, que borrifam frutas e vegetais.

O malathion é amplamente pulverizado para controlar mosquitos e moscas-das-frutas. Também é um ingrediente ativo em alguns xampus prescritos para crianças para o tratamento de piolhos.

Uma coalizão de grupos ambientais lutou nos tribunais durante anos para estimular a EPA a examinar mais de perto o risco que os pesticidas representam para humanos e espécies ameaçadas de extinção, especialmente organofosforados.

"As espécies ameaçadas são o canário na mina de carvão, "Hartl disse. Como muitas das espécies ameaçadas são aquáticas, ele disse que muitas vezes são os primeiros a mostrar os efeitos da contaminação química de longo prazo em rios e lagos usados ​​como fontes de água potável pelos humanos.

Dow, que gastou mais de $ 13,6 milhões em lobby em 2016, há muito exerce um poder político substancial na capital do país. Não há indicação de que a influência do gigante químico diminuiu.

Quando Trump assinou uma ordem executiva em fevereiro determinando a criação de forças-tarefa em agências federais para reverter as regulamentações governamentais, O presidente-executivo da Dow estava ao lado de Trump.

"Andrew, Gostaria de agradecer por inicialmente reunir o grupo e pelo trabalho fantástico que você fez, "Trump disse enquanto assinava o pedido durante uma cerimônia no Salão Oval. O presidente então entregou sua caneta a Liveris para guardar como um souvenir.

Rachelle Schikorra, o diretor de relações públicas da Dow Chemical, disse que qualquer sugestão de que a doação de US $ 1 milhão da empresa ao comitê inaugural de Trump visava ajudar a influenciar as decisões regulatórias está "completamente errada".

"A Dow participa ativamente da formulação de políticas e dos processos políticos, incluindo contribuições políticas aos candidatos, partes e causas, em conformidade com todas as leis federais e estaduais aplicáveis, "Schikorra disse." A Dow mantém e está comprometida com os mais altos padrões de conduta ética em todas essas atividades. "

© 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.