Uma colaboração com o fabricante japonês Yanmar, o Instituto de Tecnologia de Kyoto, a Rede SUGAR, e a Design Factory Melbourne (DFM) criou um produto que economiza tempo para os agricultores orgânicos.

Alunos Melanie Calleja, Melanie Phillips e Ethan Lankshear, com colegas da Nova Zelândia e Japão, projetou um produto para os agricultores orgânicos transportarem, espalhar e dispensar composto em uma única ação.

Um espalhador de suplemento de solo, Nu-tan reduz o tempo e o trabalho físico necessários para a preparação do leito do solo em fazendas orgânicas.

"A indústria de agricultura orgânica enfrenta muitos desafios para aumentar a produção, incluindo acesso à terra, qualidade do solo, infraestrutura e mão de obra. Isso cria uma enorme oportunidade para novos produtos e serviços no setor orgânico, "diz a Sra. Calleja.

Para o ano letivo de 2018-19, Yanmar propôs um projeto com foco no apoio à agricultura orgânica para frutas e vegetais. O desafio para os alunos era pesquisar as necessidades e desejos do usuário, desenvolver um novo produto que proporcione qualidade e uma experiência holística ao usuário para produtores de frutas e vegetais orgânicos. Esta abordagem está alinhada com o foco da Rede SUGAR em design centrado no ser humano.

Os alunos visitaram fazendas orgânicas locais e pesquisaram experiências e processos de agricultura orgânica para identificar oportunidades que melhoram a vida diária dos agricultores, trabalhadores e produtividade agrícola.

"O desafio era criar uma solução para os agricultores orgânicos de pequena escala de produtos cultivados no solo que os mantivesse conectados às suas plantações. Queríamos reduzir o trabalho físico e maximizar a produção dos agricultores orgânicos, tornando o preparo do solo eficiente e agradável, "explica a Sra. Phillips.

Nu-tan é projetado para distribuir e espalhar uniformemente uma variedade de suplementos de solo durante a preparação da cama, combinando a distribuição e distribuição de suplementos que economiza tempo e esforço físico dos agricultores.

"Isso dá aos agricultores orgânicos tempo para fazer as atividades de manejo da safra de que gostam, "Diz a Sra. Phillips.

"Há uma falta de maquinário agrícola adequado para a agricultura orgânica em pequena escala. É muito trabalhoso e demorado. Nu-tan atende a essa lacuna no mercado. Não há duas fazendas orgânicas iguais. Nu-tan se ajusta às necessidades dos agricultores e configurações específicas da fazenda, para que os agricultores não precisem mudar sua fazenda para se adequar à ferramenta. Também permite que os agricultores movam e distribuam cargas pesadas facilmente, "Diz a Sra. Calleja.

A equipe Nu-Tan testou e validou suas ideias em fazendas orgânicas. Eles descobriram que a preparação de canteiros orgânicos exige muito trabalho, e demorado; e alcançar e manter a qualidade do solo livre de pesticidas e compostagem é muito importante.

A compostagem e a preparação do leito são frequentemente terceirizadas devido a considerações de tempo e mão de obra e as fazendas provavelmente não usarão maquinário pesado devido ao impacto na terra e ao aumento das emissões de carbono.

A equipe viajou para a China para lançar o projeto e viajou para o Japão para trabalharem juntos. O protótipo final de prova de conceito foi apresentado na SUGAR Network EXPO em San Francisco.

A Yanmar selecionou o Nu-Tan como sua ideia de produto favorita e a DFM está confiante de que o Nu-Tan será desenvolvido pela Yanmar em apoio à indústria de agricultura orgânica.

Em 2016-17, os alunos da DFM colaboraram em uma ideia de produto chamada, Wheebo, desenvolvido em colaboração com Yanmar e Kyoto Institute of Technology. Lançada recentemente como uma start-up Yanmar, Wheebo é uma moto aquática a jato que permite que os usuários se movam na água com agilidade, permitindo 360 graus de movimento.