Uma abelha melífera europeia e uma abelha sem ferrão nativa da Austrália. Crédito:Dr. Tobias Smith, UQ.
Os humanos dependem de coisas que vêm da natureza, incluindo ar puro, agua, Comida, e madeira. Mas como podemos saber se esses serviços naturais dos quais as pessoas dependem, correm o risco de se perder, potencialmente permanentemente?
Esse é o foco de um novo artigo de uma equipe internacional, liderado pela Dra. Martine Maron, da Escola de Ciências da Terra e Ambientais da University of Queensland.
"Há muitas coisas que acontecem na natureza que trazem benefícios às pessoas, e chamamos esses serviços de ecossistema, "Dr. Maron disse.
"Além dos bens naturais, como frutos do mar, cultivo, e madeira, eles também podem incluir outras coisas como os benefícios de bem-estar de passar um tempo em um parque ou na praia, proteção contra inundações e mesmo regulação do clima.
"Muitas dessas coisas são essenciais para as pessoas, mas até agora, não tem havido uma maneira consistente de verificar se os diferentes serviços do ecossistema estão ameaçados pela crescente demanda humana ou por níveis insustentáveis de uso.
"Desenvolvemos uma estrutura para identificar serviços que correm o risco de serem insuficientes ou mesmo perdidos por completo. Isso permite que haja tempo para avançar em direção a um uso mais sustentável, ou para começar a planejar alternativas quando perdermos o serviço do ecossistema.
"Em seu núcleo, a estrutura é um método para analisar a oferta e a demanda, e as diferentes coisas que os afetam, como a condição dos sistemas naturais e se a demanda das pessoas deve mudar com o tempo.
Uma foto de Lac Hertel, Mont Saint Hilaire, Quebec. Crédito:Matthew Mitchell, University of British Columbia
"Por exemplo, uma pescaria pode ter sido capaz de suprir a demanda até agora, mas conforme a população local cresce, todo o serviço do ecossistema pode ficar sob ameaça quando a demanda exceder a oferta. "
Dr. Matthew Mitchell, um co-autor do estudo baseado na University of British Columbia, disse:"Um exemplo que vemos com frequência em nossas cidades é a perda de vegetação e sua capacidade de interceptar a água da chuva e reduzir as inundações.
"As pessoas continuam a desenvolver áreas propensas a inundações, enquanto também limpam a vegetação e constroem nas encostas a montante, portanto, as inundações estão se tornando mais comuns e prejudiciais. "
O Dr. Maron disse que a nova estrutura pode fornecer uma base global, avaliações nacionais e regionais de ameaças aos serviços ecossistêmicos, e acompanhar avaliações existentes de ameaças a espécies e ecossistemas.
“À medida que a necessidade de priorizar o investimento na proteção dos serviços ecossistêmicos se torna mais urgente, uma estrutura para avaliar quando e onde os serviços ecossistêmicos estão em perigo é oportuna, " ela disse.
O estudo é publicado em Tendências em ecologia e evolução .
