No norte dos Estados Unidos e no Canadá, a piscicultura é frequentemente limitada por uma curta estação de crescimento. A maioria das espécies de peixes cresce lentamente nas temperaturas frias da primavera e do outono. Alguns empreendedores estão considerando a criação de peixes de truta como uma possível forma de aquicultura, porque a truta cresce melhor dentro de uma faixa de temperatura de 50 a 70 graus Fahrenheit.
Sobre a truta
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Truta são peixes carnívoros. Eles exigem uma dieta rica em proteínas e crescem melhor em água fria e altamente oxigenada. Eles podem crescer de um tamanho comercial para um tamanho comercializável em 6 a 8 meses. O tamanho comercializável está na faixa de 1/2 a 2/3 de libra.
Água
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A criação de peixes de trutas exige água corrente continuamente. A truta pode sobreviver em água tão fria quanto 32 graus Fahrenheit e tão quente quanto 77 graus Fahrenheit. Eles são altamente suscetíveis a doenças, portanto devem ter água muito limpa. A truta prefere níveis de oxigênio dissolvido de 7 partes por milhão (ppm) ou mais, mas pode sobreviver com apenas 5 ppm.
Tanques
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O tanque mais utilizado para a criação de peixes de trutas é uma pista de concreto. Uma pista típica tem cerca de 3 pés de profundidade, 5 a 20 pés de largura e 40 a 100 pés de comprimento. Essas dimensões podem variar bastante, dependendo do tamanho e formato da área que o agricultor tem disponível. A água é bombeada para uma extremidade da pista, flui pela pista e é removida na extremidade da saída por gravidade ou bomba.
Aeração
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A truta morre rapidamente quando os níveis de oxigênio dissolvido caem abaixo de 6 ppm. A água que entra na pista deve ser água fresca e altamente oxigenada, água reciclada da extremidade de saída da pista ou uma combinação dos dois. Se a água é reciclada pelo sistema, ela deve ser aerada antes de ser bombeada de volta. Vários sistemas podem ser usados para arejar a água, incluindo pedalinhos, agitação, comprimidos de oxigênio e injeção pura de oxigênio.
Purificação
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A reciclagem de água na pista tem o potencial de espalhar rapidamente doenças e bactérias que podem matar uma safra inteira. Os resíduos sólidos são removidos da água executando-os através de um sistema de filtragem antes de reintroduzi-los na pista. A água também deve ser limpa de nitritos e amônia, passando-a através de leitos que contêm bactérias que quebram os compostos nocivos.
Alimentação
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Truta cultivada é alimentada com granulado ração comercial com alto teor de proteínas e gorduras. Alimentadores mecânicos são preferidos porque o peixe deve ser alimentado em pequenas quantidades muitas vezes ao dia, em vez de uma grande quantidade uma ou duas vezes por dia. Várias pequenas alimentações incentivam a conversão da ração em massa corporal e resultam em menos desperdício do que as grandes.
Colheita
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A maioria das fazendas de peixes de truta é sazonal e todos os peixes são compensados e processado no final da estação de crescimento. A maioria dos criadores de peixes de truta prefere contratar um único processador ou atacadista que comprará a safra inteira. As regulamentações estaduais e locais relativas ao processamento variam amplamente, dependendo da quantidade de processamento, se houver, feita no local. Algumas fazendas também dispõem de áreas recreativas para pesca de trutas.