Mais da metade da população mundial atualmente vive em cidades, enquanto as projeções mostram um aumento de dois terços até 2050. Muitas pessoas que vivem em áreas pequenas significam grandes quantidades de lixo, alto consumo de recursos e muito uso de energia. Podemos combater essas questões com as ideias por trás da economia circular.

Se tivéssemos que imaginar nossas cidades como cidades circulares, como eles ficariam? Verde. E porque? Porque alcançar uma economia circular significa usar a natureza como modelo. Com a ajuda de infraestrutura verde, podemos tomar a natureza como exemplo e transformar nossas cidades em cidades circulares.

A infraestrutura verde é uma rede planejada de áreas naturais e seminaturais em áreas urbanas estrategicamente projetada para resolver problemas de gestão de águas pluviais, estresse por calor, qualidade do ar e biodiversidade, para citar apenas alguns exemplos. Árvores urbanas, telhados e fachadas verdes e pântanos construídos são alguns exemplos comuns.

Telhados mais verdes, mitigando desperdício

Alcançar uma cidade circular significa garantir a mitigação de resíduos. A infraestrutura verde reduz o desperdício na indústria da construção, aumentando a longevidade das superfícies externas. Com esverdeamento, os telhados sobrevivem mais contra intempéries e luz solar intensa. A vida útil de telhados planos convencionais pode até ser duplicada com o greening. Como uma cidade com uma longa tradição de telhados verdes, Berlim tem até telhados verdes que chegam aos 100 anos de idade.

As fachadas verdes também desempenham um papel semelhante, reduzindo os requisitos de manutenção das fachadas convencionais devido à camada protetora contra a luz solar e altas temperaturas. Ao usar essas medidas inspiradas na natureza em infraestrutura verde, as cidades reduzem o desperdício na indústria da construção e se tornam mais circulares. Fazer com que nossos prédios durem mais significa menos desperdício e nos ajuda a abordar a ideia de cidades circulares.

Vendo a água da chuva como um recurso

Um dos principais papéis que a infraestrutura verde desempenha nas cidades é o gerenciamento de águas pluviais. Quando chove, a água da chuva escorre das superfícies vedadas e é transportada para as estações de tratamento de águas residuais. Durante eventos de chuvas fortes, a capacidade da estação de tratamento pode ser excedida. Isso pode fazer com que a combinação de água de esgoto e água pluvial flua diretamente para os rios, degradando gravemente a qualidade da água.

Embora os sistemas de esgoto mais novos permitam o transporte separado de água da chuva diretamente para os rios, o escoamento das ruas e superfícies seladas ainda leva poluentes para os rios também. A infraestrutura verde reduz a quantidade de escoamento para os rios, agindo como uma esponja. No Brooklyn, Nova york, um "parque de esponjas" ajudará a limpar o há muito poluído Canal de Gowanus. Na China, a "iniciativa da cidade esponja" se concentra em ajudar as cidades a absorver mais água da chuva para mitigar enchentes, aumentar o abastecimento de água e reduzir as pressões sobre os sistemas de tratamento municipais. Reduzir e reutilizar o escoamento não apenas imita a maneira circular da própria natureza de lidar com a água da chuva, mas também reduz o consumo de energia nas estações de tratamento de águas residuais.

Muitas cidades já deram grandes passos no tratamento das águas pluviais de forma circular. Em Berlim, por exemplo, uma seção da Potsdamer Platz com 30, 000 metros quadrados apresenta um sistema completo de telhados verdes conectados, espaços urbanos, e uma lagoa de tratamento construída para lidar com águas pluviais. Ao tratar naturalmente a água da lagoa, muito pouca energia é necessária para limpar a água, que é então reutilizado para irrigação e descarga de vasos sanitários. Toronto até tornou obrigatórios telhados verdes desde 2009, a fim de gerenciar águas pluviais, e o Bo01 Development de Malmö ainda incorpora 100% de energia renovável ao mesmo tempo em que manuseia e trata toda a água da chuva de forma sustentável.

Consumo de energia

A redução do consumo de energia nas estações de tratamento é apenas uma das maneiras pelas quais a infraestrutura verde pode ajudar a mitigar as emissões de gases de efeito estufa. Os telhados e fachadas verdes atuam como uma fonte extra de isolamento e proteção contra as temperaturas extremas:reduzindo as temperaturas internas no verão e aumentando as temperaturas no inverno. Uma vez que 40% do consumo total de energia na UE pode ser atribuído ao setor da construção e mais de um terço das emissões de gases com efeito de estufa têm origem nos edifícios, a redução do aquecimento e do ar condicionado pode desempenhar um papel importante nos esforços das cidades para mitigar as mudanças climáticas.

Além de reduzir o consumo de energia e consequentes gases de efeito estufa, telhados verdes e fachadas também sequestram dióxido de carbono e auxiliam na absorção de poluentes do ar, como óxido nitroso, óxido de enxofre e material particulado, os poluentes para os quais as diretrizes da Organização Mundial da Saúde muitas vezes não são alcançadas nas cidades.

Ainda mais benefícios?

Para completar, superfícies verdes são atraentes. As pessoas gostam de ver mais verde em seu ambiente direto, o que é crucial para aqueles que residem e trabalham principalmente em ambientes urbanos construídos. Estudos mostraram que olhar para superfícies verdes reduz o tempo de recuperação de pacientes em hospitais e reduz o estresse psicológico e a depressão de trabalhadores em ambientes urbanos.

Além disso, aumentar o verde nas cidades combate o efeito da ilha de calor urbana e protege a saúde humana. Por exemplo, na Potsdamer Platz, as temperaturas de verão são mantidas 2 ° C mais baixas do que outras áreas circundantes.

Considerando os inúmeros benefícios, está claro que as cidades que investem em infraestrutura verde tornam-se mais circulares e enfrentam vários problemas ao mesmo tempo. Estudos já mostraram como economicamente os benefícios superam os custos de tais sistemas, e é óbvio que há muito a ganhar em imitar a natureza e fazer a transição para cidades circulares do mundo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.