Em um novo jornal no Georgetown Journal of International Affairs , sete pesquisadores vindos de cinco países pediram mais atenção ao potencial destrutivo e à história recente de desastres vistos nas cadeias de montanhas do mundo, incluindo lugares como o Himalaia e os Andes.

Os cientistas, liderado pelo autor principal e cientista sênior do Planetary Science Institute Jeffrey S. Kargel, em "Mudanças Climáticas, Mudança no uso do solo, e desastres de montanha, "um artigo de duas partes, analise como a mudança climática e o desenvolvimento crescente das regiões montanhosas do mundo estão gerando uma variedade de perigos naturais que podem causar danos às pessoas e danos à infraestrutura crítica.

A mudança climática está impulsionando um ritmo acelerado do ciclo hidrológico global, bem como o degelo da criosfera gelada. Essas consequências do aquecimento global podem estar contribuindo para o aumento de alguns tipos de perigos e desastres. "As mudanças climáticas e outras alterações do sistema terrestre causadas pelo homem durante esta era moderna estão forçando mudanças nos processos e na distribuição geográfica dos perigos nas montanhas, "Disse Kargel." Isso está acontecendo enquanto as populações humanas expostas e a infraestrutura de muitas regiões montanhosas estão aumentando. Alguns desses processos naturais, como deslizamentos de terra e inundações em lago de geleira, acabam produzindo desastres. "

"Desastres em montanhas geralmente resultam de infraestrutura que atrapalha eventos de risco, como inundações. Nesse sentido muito real, os desastres que afligem o Himalaia e outras regiões montanhosas não são desastres naturais. Muitas são consequências da tomada de decisão ambiental inadequada, "disse Kavita Upadhyay, um especialista indiano em políticas de água e um jornalista independente cobrindo questões ambientais na região do Himalaia, quem é co-autor do artigo.

"O conhecimento dos perigos da montanha ajuda a segurança pública e a eficiência econômica. Por exemplo, não é útil construir uma infraestrutura cara se os perigos naturais surgirem e a destruirem, "Kargel disse." Melhores investimentos podem envolver infraestrutura que é colocada em locais menos perigosos ou onde o projeto de engenharia pode evitar a atividade perigosa esperada ou possível no local. "

Contudo, algum grau de assunção de riscos é generalizado em nossa economia global moderna. "Em lugares onde um risco calculado é aceito, pelo menos podemos empreender um aviso prévio adequado de alguns tipos de perigos. Os sistemas de alerta precoce podem permitir que as pessoas escapem em segurança em algumas circunstâncias. Contudo, atualmente, não há muitos lugares cobertos por sistemas de alerta precoce de perigo, "Kargel disse.

A geração de energia hidrelétrica é de particular importância hoje em dia, à medida que o mundo busca maneiras de se livrar dos combustíveis à base de carbono, causando um dilema:"Uma corrida global pela energia hidrelétrica infelizmente resultou em muitos resultados desastrosos, mais recentemente, no estado indiano de Uttarakhand, em fevereiro passado, "Kargel disse.

A equipe de pesquisa conclui que, em algumas regiões que são excepcionalmente propensas a perigos, a conservação da natureza pode ser uma alternativa melhor para o desenvolvimento. Isso economiza na destruição prematura de investimentos e protege as pessoas e o patrimônio natural da Terra.