O vereador Walter Nelson caminha em um cemitério que foi realocado duas vezes e agora é uma vala comum devido à severa erosão do permafrost na aldeia de Napakiak, no Alasca
O cemitério já foi movido duas vezes, a velha escola está submersa e a nova está enfrentando o mesmo destino, pois a erosão constantemente corrói as terras em Napakiak.
A pequena aldeia localizada no sudoeste do Alasca, ao longo do sinuoso rio Kuskokwim, é uma das dezenas de comunidades indígenas costeiras em todo o estado que estão na linha de frente das mudanças climáticas, sua própria existência e modo de vida ameaçados pelo aquecimento das temperaturas.
"A linha da costa continua erodindo muito mais rápido do que as previsões e estamos continuamente tendo que voltar do rio para terras mais altas, "O vereador Walter Nelson disse a uma equipe da AFP em um recente passeio pela vila isolada de 350 residentes, a maioria deles esquimós Yupik. "Aqui, estamos lidando com a mudança climática diariamente. "
Acenando com as mãos para a esquerda e para a direita, ele aponta para casas e outras estruturas, a maioria deles em palafitas, que são afetados pela rápida erosão costeira e degelo do permafrost - um solo outrora permanentemente congelado onde muitas aldeias nativas do Alasca foram construídas.
"É uma corrida constante contra o tempo e, neste momento, a mercearia local, o corpo de bombeiros e um prédio da cidade estão no topo da lista de realocação, "Nelson disse." A escola será a próxima, mas não poderemos movê-la. Teremos que derrubá-lo e construir um novo. "
O mesmo drama está acontecendo em todas as comunidades costeiras do Alasca, muitos dos quais não são acessíveis por estrada, exceto no inverno, quando os rios congelam e se transformam em estradas de gelo que são cada vez mais inexistentes por causa do aquecimento das temperaturas.
De acordo com um relatório de 2009 do Government Accountability Office, a maioria das mais de 200 aldeias nativas do estado são afetadas pela erosão e inundações, com 31 enfrentando "ameaças iminentes".
A erosão severa do permafrost ameaça a escola na vila de Napakiak no Alasca
Entre aqueles que correm o risco de entrar na água está Newtok, localizado perto da costa oeste do Alasca, onde todos os cerca de 350 residentes devem completar a difícil tarefa de se mudar neste verão para um novo vilarejo a cerca de 14,5 km de distância.
Mais ao sul, em Quinhagak, que fica ao longo do Mar de Bering e perto da foz do rio Kuskokwim, os líderes locais também estão pensando em mover toda a vila de 700 pessoas para áreas mais seguras.
"Já mudamos duas vezes e a última foi em 1979, "disse Warren Jones, presidente da corporação Yupik local conhecida como Qanirtuuq, Inc. "Mas a erosão está acontecendo muito rápido e agora estamos preparando terreno para o novo local, que será mais para o interior."
'Ameaças existenciais'
De acordo com os cientistas, O Alasca está aquecendo duas vezes mais rápido que a média global, com temperaturas em fevereiro e março quebrando recordes.
"De 1901 a 2016, as temperaturas médias no continente dos Estados Unidos aumentaram em 1,8 graus Fahrenheit (um grau Celsius), enquanto no Alasca eles aumentaram 4,7 graus, "disse Rick Thoman, um especialista em clima no Alaska Center for Climate Assessment and Policy.
"Isso está afetando desproporcionalmente as comunidades rurais no Alasca, muitos dos quais estão enfrentando ameaças existenciais de longo prazo, "Ele acrescentou." Algumas comunidades estão a uma tempestade de não serem habitáveis. "
De acordo com os cientistas, O Alasca está esquentando duas vezes mais rápido que a média global
Em Napakiak, que é cercada por quilômetros e quilômetros de tundra plana pontilhada de pequenos lagos, e só é acessível por pequeno avião ou barco, O trabalho de tempo integral de Harold Ilmar na última década foi proteger a vila das tempestades, inundações e o rio constantemente erodindo grandes porções de terra.
Na média, ele move cerca de cinco estruturas por ano para um terreno mais alto e, com os parcos meios à sua disposição, tenta repelir as ondas que esculpem nas margens com sacos de areia e lonas de plástico.
'Caixões de metal'
“É ininterrupto e durante emergências, Eu até trabalho nos finais de semana, " ele diz.
"Acho que seria melhor se apenas mudássemos toda a aldeia para um terreno mais alto, bem ali, " ele adiciona, apontando para um penhasco a cerca de um quilômetro da costa.
Como suas contrapartes em outras comunidades nativas, Os funcionários do Napakiak nos últimos anos têm circulado, viajando para conferências em todo o país para soar o alarme sobre a mudança climática e suas aldeias naufragadas.
"Continuamos dizendo às pessoas para virem aqui porque ver para crer, "disse Nelson." Eles não vão entender o que está acontecendo pelo telefone. "
O trabalho de tempo integral de Harold Ilmar na última década foi proteger a vila de Napakiak das tempestades, inundações e o rio constantemente erodindo grandes pedaços de terra
Ele disse que a aldeia até começou a usar caixões de metal mais resistentes em vez de de madeira para enterros, tantos corpos não puderam ser recuperados intactos quando os dois cemitérios anteriores foram destruídos.
"Temos duas valas comuns agora cheias de restos mortais de pessoas que não conseguimos identificar, " ele disse.
Nelson reconheceu que, a longo prazo, dada a velocidade da erosão e o aumento das inundações, Napakiak pode acabar submerso com seus residentes, possivelmente juntando-se ao número crescente de refugiados do clima forçados a abandonar suas terras.
"Pensamos que 2016 e 2018 foram os mais quentes, mas 2019 está quebrando todos os recordes, ele suspirou. A cada ano fica mais quente.
"Quem sabe o que enfrentaremos nos próximos 10 anos."
© 2019 AFP
