Os cardeais do norte são um pássaro canoro de aparência icônica da América do Norte, tendo sido nomeado o pássaro oficial de sete estados do leste, de Illinois à Virgínia, mas você só pode reconhecer o macho vermelho da espécie. A fêmea é principalmente de cor marrom claro ou cinza, com apenas um leve toque de vermelho.
Bebês

Todos os filhotes de cardeais do norte nascem com pele rosada e escamação acinzentada. Nenhum vermelho é evidente no homem ou na mulher. No entanto, quando a muda começa, os cardeais bebês assumem um tom bronzeado que permanece bem no período juvenil, quando as mudanças de cor no macho começam a diferenciar os dois sexos. Além disso, os bicos de bebê são uniformemente pretos e desbotam para um vermelho coral durante o período de muda.
Molting

Quando os cardeais juvenis do norte crescem suas penas no outono, seus tons de cinza e marrom mudam lentamente para marrons claros manchados. e vermelhos suaves. O vermelho cresce levemente nas penas da cauda e da asa de ambos os sexos, mas apenas os machos mostram uma uniformidade ousada no vermelho que cresce no tronco principal e nas penas da cabeça. As fêmeas crescem principalmente penas marrons ou acinzentadas claras nessas áreas. Ambos os gêneros de juvenis desenvolverão máscaras negras em torno da maior parte dos bicos negros durante esse período. Adultos do sexo masculino -

Até muitas crianças conseguem identificar o cardeal norte do sexo masculino quando visita um galho de árvore ou um alimentador de pássaros nas proximidades. Seu casaco vermelho vibrante é nomeado após os casacos brilhantemente vermelhos tradicionalmente usados pelos cardeais da igreja católica. As cabeças dos machos também estão cobertas de penas vermelhas, com máscaras negras que cercam agora os bicos vermelho-coral. Na idade adulta, alguns cardeais do norte ainda têm manchas marrons ou estampas na plumagem de suas caudas e asas.
Mulheres adultas

Nunca exibindo uma coloração avermelhada em toda a parte, o cardeal do norte feminino desenvolve apenas tonalidades vermelhas suaves ou manchas em uma plumagem principalmente acastanhada ou acinzentada. Eles geralmente são um pouco maiores que os machos, mas ambos têm formas idênticas na cabeça e na estatura, além de terem bicos vermelhos de cor semelhante e máscaras pretas. O preto dos bicos desbota para vermelho em ambos os sexos na idade adulta.