O que você ganha quando combina duas moléculas de hidrogênio e duas moléculas de oxigênio? Você obtém H2O2, mais comumente conhecido como peróxido de hidrogênio. Usado na comida, fabricação de papel, indústrias têxteis e eletrônicas, entre outros, o peróxido é um ótimo agente desinfetante e branqueador. É claro e incolor, e quando derramado sobre uma ferida aberta, o peróxido mata muitos tipos de microorganismos. É também um composto extremamente estável - quando devidamente armazenado . É por isso que quando você compra peróxido de hidrogênio, vem em uma garrafa de plástico marrom.

Eis o motivo:muitos compostos químicos se decompõem com o tempo, e o peróxido de hidrogênio não é exceção. Embora seja extremamente estável, a solução pode começar a se decompor ao entrar em contato com a luz e o calor. O frasco marrom em seu armário de remédios é um baluarte contra esses dois catalisadores. A luz não pode penetrar na tonalidade do frasco marrom, prevenindo a oxidação, o que pode resultar em um aumento da temperatura.

Conforme o peróxido se decompõe, fica mais quente. Como resultado, a taxa de decomposição do composto acelera. Na verdade, para cada aumento de 10 graus Celsius na temperatura, a taxa de decomposição quase dobra. Além disso, se algum tipo de contaminante, como poeira, prata, chumbo ou outro metal, entra na solução, pode acender um fogo, embora a solução em si não seja explosiva.

Os profissionais da indústria devem manusear o peróxido de hidrogênio com cuidado. Se a solução for em um sistema fechado, como um tanque de armazenamento, e começa a quebrar, a pressão pode aumentar causando o tanque, um tubo ou uma linha para romper. A boa notícia é que o frasco de peróxido em seu armário de remédios contém apenas uma solução de 3 por cento, muito menos do que os 35 por cento que a indústria de alimentos usa, por exemplo.

Você também pode notar que o peróxido nunca vem de forma transparente, recipiente de vidro. Isso porque as garrafas de vidro podem conter íons de metal alcalino dissolvidos que podem reagir com a solução.