Novas tecnologias digitais, como Facebook, Twitter, O YouTube e o WhatsApp moldaram significativamente a produção de notícias, distribuição e práticas de consumo em todo o mundo. Isto conduziu a mudanças nas formas como as notícias são recolhidas pelos cidadãos e jornalistas profissionais, bem como nas formas como são consumidas.

Esse ambiente de "novas mídias" também permitiu que jornalistas reunissem novas formas de informação sobre seu público. Redações na África, como suas contrapartes em todo o mundo, estão adotando novas ferramentas de mídia, como análises ou métricas editoriais, para auxiliar no processo de tomada de decisão editorial.

Grandes quantidades de dados são coletados pela inclusão de sistemas de medição de terceiros em um site. Geralmente, trata-se de um pequeno trecho de código que coleta e direciona informações perfeitamente a terceiros. Além disso, redações usam métricas de agregadores de conteúdo, como Chartbeat, Omniture, Parse.ly, comScore, Nielsen NetRatings, e Google Analytics.

Todos esses dados permitem que as redações monitorem, observar, quantificar, e prever o desempenho das histórias em tempo real. Muitas vezes, essas informações são usadas para tomar decisões sobre o que publicar e o que não publicar.

Este é um desenvolvimento significativo. Editores e jornalistas estão cada vez mais tomando decisões editoriais com base em informações granulares sobre o desempenho de manchetes e artigos de notícias específicos.

Embora a análise editorial dos dados coletados de várias fontes seja extremamente benéfica para os tomadores de decisão da redação, há uma desvantagem. Em particular, uma ênfase exagerada no uso de métricas pode favorecer o que é popular em vez do que é de interesse público.

Poucos estudos examinaram como os dados dos leitores são usados ​​na produção e distribuição de notícias na África. Para preencher essa lacuna de pesquisa, realizamos um estudo para entender como os jornalistas determinam o que publicar.

Como fizemos

Para coletar nossos dados, contamos com entrevistas com editores online e jornalistas de redações no Zimbábue, África do Sul, e Quênia entre 2017 e 2018. Um total de 21 entrevistados participaram do estudo por meio de entrevistas pessoais e por e-mail.

No Zimbábue, entrevistamos seis pessoas, no Quênia seis e na África do Sul nove.

Analisamos a produção e distribuição de notícias e examinamos a relação entre a análise editorial e como os jornalistas tomavam decisões sobre quais notícias compartilhar. Agregadores de conteúdo como Chartbeat e Google Analytics medem índices como taxa de cliques, tempo na página, compartilhamento social, conversões, impressões, profundidade de rolagem, velocidade de rolamento, visitantes recorrentes e visualizações de página. Os dados principalmente em formato quantitativo são coletados por meio dessas métricas.

Queríamos descobrir se editores e jornalistas online estavam incorporando métricas editoriais (como o Google Analytics, Chartbeat, Facebook Insights e outros) em seu trabalho.

Também queríamos observar como eles estavam fazendo isso.

Embora nossa amostra seja muito pequena para produzir resultados que possam ser generalizados em todo o continente, eles sugerem que é suficiente apontar para tendências emergentes sobre o fenômeno que chamamos de "jornalismo de orientação analítica".

Pesquisa nesta área nos EUA, Europa, Austrália e Ásia descobriram que poucas organizações de notícias desenvolveram "análises editoriais". Isso se refere a abordagens analíticas que vão além do uso genérico de ferramentas e técnicas prontas para o uso, para desenvolver abordagens personalizadas alinhadas com as prioridades editoriais específicas e imperativos organizacionais de uma organização de notícias em particular.

Nossas descobertas podem ser usadas para refletir sobre o futuro do jornalismo e a natureza mutante das notícias e dos valores das notícias na África.

O que encontramos

Descobrimos que o uso de análises se tornou generalizado e entrincheirado nas redações da África Oriental e Austral. Existem três maneiras principais de usar a análise:

Para rastrear histórias. As redações que pesquisamos empregam uma variedade de ferramentas analíticas online, como Chartbeat, Google Analytics, Insights de conteúdo; Percepções do Facebook; Eco-box, Alexa, Bright Cove e Disqus. Essas métricas editoriais permitem que os editores digam quais histórias geram mais ou menos interesse do leitor. Em alguns casos, a administração usa essas informações para tomar decisões editoriais. Eles também o usam para recompensar o desempenho.

Em comparação com outras ferramentas analíticas, descobrimos que o Google Analytics foi o mais amplamente usado nas redações que pesquisamos.

Envolvendo e interagindo com seu público. Alguns dos principais benefícios do jornalismo baseado em análises incluem uma compreensão aprimorada do público, e como eles interagem com o conteúdo. Jornalistas online foram capazes de quantificar o número de 'olhos' atraídos por cada história, quanto tempo eles ficam, e até que ponto eles rolam para baixo.

Para gerar dados quantitativos. Isso é usado para ajudar nas decisões editoriais. Perguntas sobre quais histórias seguir, quais ângulos tomar, e que ênfase colocar em diferentes aspectos são respondidos com base nas informações analíticas. Essas informações também são obtidas nas redes sociais. Os jornalistas verificam rotineiramente o que é tendência nessas plataformas antes de reunir suas ideias para histórias e artigos de notícias.

Os perigos, e soluções

O problema de usar dados para fazer julgamentos de notícias é que isso é seguido por um desejo de manipular as notícias para fins comerciais e de marketing. Por sua vez, essa manipulação do olhar das notícias alimenta a proliferação de notícias falsas, desinformação, e ciberpropaganda, bem como o crescimento de blogs sensacionais.

Por exemplo, a grande mídia está usando cada vez mais o clickbaiting (manchetes projetadas para fazer com que os leitores cliquem em um hiperlink) para enganar e desinformar o público sobre o conteúdo 'real' de suas histórias. Isso é preocupante.

Nosso estudo recomenda que 'o que interessa ao público' não deve se sobrepor à produção de conteúdo que está no interesse público . O jornalismo deve continuar em sua missão de educar, informar e entreter.

E para restaurar a confiança na mídia em um momento em que o público está céptico sobre o conteúdo mainstream, ferramentas analíticas devem ser usadas para produzir conteúdo de notícias de qualidade e preciso.

O público também deve estar mais ciente da onipresença do clickbaiting, sensacionalismo, notícias falsas e desinformação.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.