Jair Bolsonaro, O novo presidente do Brasil, tomará muitas decisões durante seu mandato de quatro anos, desde o combate à violência até o estímulo a uma economia estagnada.

Essas decisões terão grandes impactos sobre os brasileiros, que permanecem profundamente divididos sobre a controversa eleição deste populista de extrema direita.

Mas algumas das decisões de Bolsonaro afetarão o mundo inteiro, a saber, suas promessas de cortar as proteções ambientais na Amazônia brasileira.

O destino incerto da Amazônia

A Amazônia é a maior floresta tropical do mundo e um grande exportador global de alimentos.

A Bacia Amazônica também fornece as chuvas que alimentam as plantações produtivas do Brasil ao sul, um celeiro para o mundo. A destruição da floresta tropical pode causar secas em grande escala no Brasil, levando a perdas de safra em todo o país.

Estima-se que 9 por cento das florestas amazônicas desapareceram entre 1985 e 2017, reduzindo a capacidade da floresta tropical de absorver as emissões de carbono que impulsionam as mudanças climáticas.

O desmatamento é em grande parte devido ao desmatamento para fins agrícolas, particularmente a pecuária.

A produção de gado tem uma margem de lucro extremamente baixa na Amazônia brasileira. Também requer uma grande quantidade de terra para pastagem. Ambos os fatores levam os agricultores amazônicos a limpar continuamente a floresta - ilegalmente - para expandir as pastagens.

Hoje, 12 por cento da Amazônia brasileira, ou 93 milhões de acres - uma área aproximadamente do tamanho de Montana - são usados ​​para agricultura, principalmente pecuária, mas também produção de soja.

O desmatamento diminuiu substancialmente de 2004 a 2014 graças às rígidas proteções ambientais aprovadas pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva em 2004. Seu Partido dos Trabalhadores reprimiu o desmatamento ilegal na Amazônia, tornando o Brasil um líder mundial na proteção da floresta tropical.

Mas o desmatamento na Amazônia começou a subir novamente recentemente.

Presidente brasileiro Michel Temer, um conservador que assumiu o cargo em 2016 durante uma recessão profunda, afrouxou a aplicação das leis federais anti-desmatamento, cortou o orçamento do ministério do meio ambiente e abriu a Amazônia para a mineração.

Dados de satélite revelam que entre agosto de 2017 a 2018, 1,1 milhão de acres da floresta amazônica brasileira foram desmatados - a maior taxa de desmatamento desde 2007.

O presidente eleito Bolsonaro prometeu reduzir ainda mais as proteções ambientais no Brasil, dizendo que as zonas de conservação federais e multas pesadas para o corte de árvores atrapalham o crescimento econômico.

Planos específicos incluem a eliminação de proteções para territórios indígenas que protegem as florestas de incorporadores privados e a redução de multas por desmatamento ilegal.

Bolsonaro também quer desmantelar o Ministério do Meio Ambiente do Brasil, que faz cumprir as leis ambientais.

Inovações agrícolas do Brasil

A agenda de desregulamentação do presidente eleito é apoiada pela Bancada Ruralista, uma poderosa bancada parlamentar que defende os interesses do agronegócio brasileiro.

Apesar da posição do lobby de que a regulamentação prejudica os negócios, As rígidas leis ambientais do Brasil realmente ajudaram os agricultores amazônicos, minha pesquisa recente mostra.

De 2004 a 2014, O governo federal do Brasil empregou uma série de táticas para reduzir os incentivos dos agricultores amazônicos para limpar terras. Aumentou as penalidades para o desmatamento, tornando muito mais caro criar novas pastagens. Simultaneamente, ofereceu subsidiado pelo estado, financiamento com juros baixos para agricultores que adotaram práticas mais sustentáveis.

Essas políticas encorajaram inovações que tornaram as terras agrícolas da Amazônia muito mais produtivas. Em um estudo em coautoria publicado em outubro na revista Global Environmental Change, meus colegas e eu descobrimos que a produção de alimentos na Amazônia aumentou substancialmente desde 2004.

Os agricultores amazônicos estão agora plantando e colhendo duas safras - principalmente soja e milho - a cada ano, em vez de apenas um. Isso é chamado de "corte duplo".

Nosso estudo descobriu que as terras em cultivo duplo no estado agrícola mais importante do Brasil, Mato Grosso, aumentou de 840, 000 acres em 2001 para mais de 10,6 milhões de acres em 2013, impulsionado por leis ambientais aprimoradas.

Os agricultores estão ficando mais ricos

A regulamentação ambiental da Amazônia brasileira ajudou os agricultores a melhorar os negócios de outras maneiras também, nossa pesquisa encontrou.

A melhoria do manejo das pastagens no estado de Mato Grosso fez com que o número de bovinos abatidos anualmente por acre dobrasse, o que significa que os agricultores estão produzindo mais carne - e, portanto, ganhando mais dinheiro - com suas terras.

Os pecuaristas que acrescentam safras às áreas de pastagem podem mais do que quadruplicar a quantidade de carne produzida, porque o gado criado em sistemas integrados de lavoura e pecuária ganha peso mais rapidamente. Isso poupa o desmatamento das florestas amazônicas remanescentes.

Essas práticas de pecuária sustentável também reduzem os gases de efeito estufa associados à produção de carne e couro. Vacas melhor nutridas são abatidas mais cedo, o que significa menos arrotos por vaca ao longo da vida, levando a emissões mais baixas de metano.

As proteções ambientais progressivas do Brasil levaram até mesmo empresas que operam na Amazônia a adotar práticas mais sustentáveis.

Desde 2006, centenas de empresas multinacionais de alimentos e madeira, incluindo Cargill e Nestlé, adotaram "compromissos de desmatamento zero" - promessas de que nunca mais obterão produtos de agricultores que continuam desmatando suas terras.

Os compromissos começaram na Amazônia brasileira e desde então se estenderam a todas as florestas do planeta, incluindo as florestas tropicais da Indonésia e da Malásia.

Lei brasileira, que restringe os agricultores amazônicos de limpar mais de 20 por cento de suas terras e exige que eles registrem federalmente suas propriedades para monitoramento, tornou mais fácil para as empresas com desmatamento zero derrubarem produtores que cortam árvores.

Salvando a Amazônia

Fortes proteções ambientais são necessárias para salvar a Amazônia, protegendo o Brasil e o mundo da perda desta crítica, habitat frágil.

Se o próximo presidente do Brasil desmantelar suas leis ambientais, as corporações poderiam abandonar seus padrões de desmatamento zero na Amazônia. Isso pode ter um efeito cascata em outros habitats ameaçados em todo o mundo.

Longe de ser ruim para os negócios, As proteções da Amazônia do Brasil ajudam a sustentar o país como um celeiro global.

Se o Bolsonaro acabar com eles, ele não vai apenas colocar em risco uma lendária floresta tropical. Ele vai machucar os fazendeiros brasileiros, também - e os consumidores em todo o mundo que dependem deles.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.