O aumento do nível do mar causado pela mudança climática torna o solo salgado, e isso provavelmente forçará cerca de 200, 000 agricultores costeiros em Bangladesh, no interior, à medida que as geleiras derretem nos oceanos do mundo, de acordo com estimativas de um novo estudo.

As freqüentes inundações com água salgada já estão levando os agricultores de Bangladesh a deixar de cultivar arroz e passar a cultivar camarões e outros frutos do mar, mas nem todos os residentes costeiros serão capazes de permanecer e manter seus meios de subsistência agrícolas, disse o co-autor do estudo Joyce Chen, da Universidade Estadual de Ohio.

"Infelizmente, é provável que seja mais desafiador para as famílias de agricultores que têm menos recursos para começar, "disse Chen, um professor associado de agricultura, economia ambiental e de desenvolvimento.

O estudo aparece na revista Nature Mudança Climática .

Chen e seu co-autor, Valerie Mueller, da Arizona State University e do International Food Policy Research Institute, reuniu uma variedade de aspectos socioeconômicos, população, dados geográficos e de mudanças climáticas para criar modelos que lhes permitissem estimar as mudanças populacionais com base no aumento da água invadindo terras agrícolas costeiras e subsequentes aumentos na salinidade do solo. O solo salgado impede o crescimento do arroz e da maioria das outras culturas. É o primeiro estudo desse tipo.

Os pesquisadores descobriram que o potencial agrícola perdido com o aumento da salinidade do solo é e será um grande impulsionador da migração. Os pesquisadores estimaram que uma fazenda deverá perder 21 por cento de sua receita de safra a cada ano, quando confrontada com contaminação moderada por sal.

Nos próximos 120 anos, comunidades costeiras que abrigam 1,3 bilhão de pessoas serão inundadas com água do mar, de acordo com as previsões científicas. Isso coloca cerca de 40 por cento dos campos agrícolas de Bangladesh em perigo e já, residentes de áreas costeiras estão enfrentando inundações frequentes devido à elevação dos oceanos e se adaptando ao novo normal.

“Muitos fazendeiros já converteram algumas de suas operações para aqüicultura, criar camarões e peixes que se dão bem em água salobra ou um tanto salgada, "Chen disse.

De acordo com o estudo, à medida que a salinidade do solo muda de baixa para alta, a parcela da receita agrícola da criação de camarão e outros frutos do mar sobe quase 60%. A conversão do arroz para a aquicultura não é uma tarefa simples ou barata, Contudo, e muitos agricultores não podem se dar ao luxo de fazer a mudança em grande escala, Chen disse.

A mudança do arroz para frutos do mar também apresenta um desafio para aqueles que procuram conter a invasão da água do mar, porque os produtores de camarão e outros frutos do mar agora precisam e desejam manter seus meios de subsistência. Equilibrar esses interesses conflitantes é algo que os formuladores de políticas devem considerar, Chen disse.

Outra descoberta interessante do estudo:embora a migração interna provavelmente aumentará em cerca de 25 por cento, a migração para o exterior é estimada para diminuir em 66 por cento à medida que aumenta a salinidade do solo, porque a aquicultura resultante produz empregos que provavelmente manterão os residentes de Bangladesh no país, ela disse.

O aumento do nível do mar e o aumento da frequência de tempestades catastróficas, inevitavelmente, deixarão Bangladesh vulnerável à perda de terras costeiras, que deve desaparecer a uma taxa de 10 a 18 milímetros por ano, o estudo diz.

“Minha preocupação é que as pessoas mais vulneráveis ​​sejam as menos resistentes às mudanças climáticas, porque eles têm recursos limitados para adaptar suas práticas agrícolas ou para percorrer distâncias mais longas em busca de outro emprego, "Chen disse.

Mueller disse que os legisladores se beneficiariam com o planejamento antecipado das mudanças populacionais relacionadas às mudanças climáticas.

"O estudo de Bangladesh oferece percepções interessantes para governos de países que enfrentam ameaças iminentes semelhantes de aumento do nível do mar. Como os padrões de migração interna devem mudar em países vulneráveis ​​ao aumento do nível do mar, os ministérios do planejamento podem se beneficiar do desenvolvimento de estratégias econômicas que integrem e até mesmo alavanquem o número adicional esperado de trabalhadores provenientes de áreas vulneráveis, " ela disse.

Os países vizinhos também devem começar a pensar em políticas para acomodar os migrantes internacionais, Disse Mueller.

“Dada a natureza humanitária dos migrantes do clima, apoio financeiro adicional da comunidade internacional pode ser necessário para promover programas de reassentamento. "