Bastou um e-mail bem circulado para deixar as pessoas preocupadas com o xampu. Fonte da imagem / Imagens Getty Se você usar shampoo para lavar o cabelo, provavelmente funciona em um bom, espuma espessa. Esta espuma espessa, para muitos de nós, realmente define a experiência de lavagem. Imagine, então, descobrir que essa espuma pode te matar.
Em 1998, um e-mail circulou pela Internet pela primeira vez, inspirando medo em usuários de xampu em todo o mundo. O e-mail, anônimo é claro, alegou que o shampoo pode estar causando câncer. O culpado, de acordo com o e-mail, era laureth sulfato de sódio, também conhecido como SLES. Este é o ingrediente do shampoo que cria espuma. Hoje, uma pesquisa rápida por "o shampoo causa câncer" ainda traz à tona uma série de sites de aparência duvidosa com fontes de "dados" questionáveis, reivindicando o mesmo ingrediente, junto com mais de uma dúzia de outros, é cancerígeno.
Na verdade, o agente produtor de espuma mais comum é lauril sulfato de sódio , O primo menos caro do SLES. As moléculas são muito semelhantes, no entanto.
Lauril sulfato de sódio (SLS) é um detergente, um sal cristalino de álcool laurílico sulfatado. É bom em limpeza geral porque é um surfactante - uma substância que rompe a tensão superficial, as ligações entre as moléculas na camada externa de um composto. É assim que o SLS produz espuma. Isso facilita esses laços, permitindo duas entidades separadas - digamos, shampoo e seu cabelo - para interagir de forma mais eficaz. Sem este afrouxamento das ligações superficiais, o shampoo não seria tão bom para remover a sujeira e a oleosidade do cabelo.
SLS é um ingrediente comum em todos os tipos de produtos de limpeza. Você também encontrará em cremes dentais, enxaguatórios bucais, cremes para as mãos, protetores solares e, como observado com horror no e-mail anônimo, limpadores de chão de garagem.
A reação mais comum neste ponto é:Sério? O material do nosso shampoo também está em limpadores de chão de garagem? Como isso pode ser seguro?
É uma afirmação ousada, e o e-mail surtiu o efeito desejado. Muitas pessoas mudaram para shampoos "totalmente naturais" que orgulhosamente afirmam seu status de livre de SLS, presumivelmente para evitar o risco de câncer relacionado ao shampoo. Mas essas pessoas são realmente menos propensas a desenvolver câncer do que aqueles de nós que usam xampu contendo SLS?
Acontece que existem certos riscos associados ao lauril sulfato de sódio, mas não aquele em que você está pensando.
Quase todo shampoo que você encontra no corredor de cuidados com os cabelos contém lauril (ou laureth) sulfato de sódio. Considerando que esses produtos precisam ser aprovados pela Food and Drug Administration dos EUA antes de irem para as prateleiras, podem realmente causar câncer?
Tal como acontece com tantos encaminhados amplamente, e-mails que induzem o medo, está errado. Fontes da American Cancer Society e The International Agency for Research on Cancer dizem a mesma coisa:SLS é não cancerígeno [fonte:Bondi et al.]. O fato de SLS também ser um ingrediente em limpadores de chão de garagem não significa muito. Arsênico, um ingrediente em conservantes de madeira, também está em nossa água potável. Mas em nossa água, não nos mata - é tudo uma questão de nível de concentração. O shampoo típico tem uma concentração de SLS de 10-25 por cento [fonte:Schaefer].
Uma revisão de 2015 do lauril sulfato de sódio descobriu que "a percepção de que o SLS é cancerígeno é freqüentemente baseada em estudos que usam o ingrediente para avaliar a carcinogenicidade de outros agentes." SLS é um agente solúvel usado em estudos de toxicologia para testar se outros ingredientes causam câncer, mas isso não significa que seja tóxico. Também é falsamente alegado que o SLS e o formaldeído juntos criam nitrosaminas (que são cancerígenas) como um subproduto. Mas SLS e formaldeído não podem reagir e formar uma nitrosamina. Nenhum dos ingredientes tem átomos de nitrogênio, enquanto as nitrosaminas têm dois átomos de nitrogênio. "A percepção de que o SLS é uma ameaça à saúde humana não é cientificamente comprovada, e as alegações em contrário devem ser consideradas falsas e enganosas, "concluem os autores do estudo.
Lauril sulfato de sódio posso machucar você, mas não da maneira que o boato por e-mail sugere. SLS pode irritar a pele em certas circunstâncias. Pode parecer estranho que um produto cosmético como shampoo contenha um irritante, mas a única maneira de o SLS irritar a pele é se for deixado por um longo período de tempo. É inteiramente legítimo dizer que se você gosta de deixar shampoo no cabelo o dia todo, você provavelmente deve ir sem SLS ou enfrentar uma seca, couro cabeludo eruptivo. O pior cenário com um shampoo contendo SLS, então, é irritação se você deixá-lo na cabeça por muito tempo.
Você também pode notar que o seu recipiente de pasta de dente o avisa para não engolir o que está dentro, e parte da razão para isso é que a pasta de dentes contém SLS. Você terá câncer se engolir muito creme dental contendo SLS? Duvidoso. Mas você pode acabar com um caso de diarréia .
Ninguém sabe ao certo como o boato sobre lauril sulfato de sódio e xampu começou. Snopes especulou que pode ter sido devido a alguém confundir lauril sulfato de etanolamina (que era usado em alguns shampoos na década de 1970) com lauril sulfato de sódio. O lauril sulfato de etanolamina causou a formação de nitrosamina, mas esse ingrediente não está mais em xampus.
O mercado sem SLS realmente cresceu desde o final dos anos 90, quando esse e-mail incorreto circulou - tanto assim, na verdade, que muitos especialistas suspeitam que o e-mail tenha sido enviado por uma agência de marketing de alimentos naturais [fonte:LEDA]. Ainda, mesmo com a total falta de evidências ligando SLS e câncer, algumas pessoas preferem ficar longe de um irritante potencial. Para eles, há muitos shampoos sem SLS oferecidos por empresas de cosméticos naturais. Você pode encontrá-los em qualquer loja de alimentos naturais e em toda a Internet, e eles não custam mais do que a maioria dos xampus regulares.
Publicado originalmente:10 de dezembro de 2008
