À medida que as linhas de batalha são traçadas para as eleições de meio de mandato do próximo mês, altamente contestadas, alguns americanos podem se sentir consolados em saber que há pelo menos uma área de terreno comum para democratas e republicanos.

Independentemente da posição política, idade ou sexo, Os eleitores dos EUA são a favor da energia renovável, de acordo com pesquisa de Christine Horne, professor de sociologia da Washington State University.

Horne e Emily Kennedy, um ex-professor de sociologia da WSU agora na University of British Columbia, são os autores de um novo estudo na revista Política Ambiental isso mostra enquanto conservadores e liberais tendem a discordar em muitas questões ambientais, ambos veem o desenvolvimento da energia solar e de outras formas de energia renovável como uma experiência financeira e um passo em direção à autossuficiência.

A pesquisa identifica uma área onde os formuladores de políticas em ambos os lados do corredor podem trabalhar juntos. Também pode ter implicações importantes para empresas de serviços públicos e outros negócios envolvidos na fabricação e venda de tecnologias de energia renovável.

"Acho que qualquer pessoa que esteja prestando atenção ao nosso clima político atual pode se interessar em ver que há uma área de terreno comum, "Horne disse." Comercializar energia renovável como uma forma de ser mais autossuficiente é uma mensagem que atrairia tanto liberais quanto conservadores. "

Apoio bipartidário para energias renováveis

O apoio à energia renovável tem crescido constantemente nos EUA nos últimos anos. Um estudo de 2016 do Pew Research Center revelou que 83% dos republicanos conservadores e 97% dos democratas liberais são a favor de fazendas solares. Os estados conservadores também são tão propensos a apoiar políticas de energia renovável e eficiência energética quanto os estados liberais, de acordo com um estudo de 2016 liderado por pesquisadores da Vanderbilt University.

Embora o apoio à energia renovável entre os democratas seja amplamente considerado como resultado de preocupações ambientais, o raciocínio por trás do apoio dos republicanos é menos compreendido.

Para entender melhor o apoio à energia renovável entre conservadores e liberais, Horne e Kennedy conduziram entrevistas pessoais nas casas de 64 democratas e republicanos registrados em todo o estado de Washington.

Os pesquisadores perguntaram aos participantes do estudo sobre suas opiniões sobre as pessoas que tinham painéis solares ou que se engajaram em outros comportamentos pró-ambientais e seu próprio interesse na instalação de painéis solares.

A equipe também conduziu um estudo maior, Pesquisa online representativa nacionalmente que perguntou aos participantes sobre suas opiniões sobre uma família em sua vizinhança que recentemente instalou painéis solares em sua casa.

O financiamento para a pesquisa foi fornecido pela National Science Foundation e uma Bolsa Semente do Novo Corpo Docente da WSU.

Uso de recursos financeiramente sábio

Em vez de ver a energia renovável como fortemente ligada ao ambientalismo, os entrevistados conservadores do estudo eram mais propensos a considerá-lo financeiramente sábio e um bom uso de recursos, A equipe de Horne encontrou.

Por exemplo, Ted, um conservador entrevistado no estudo, disse que tem em alta consideração as pessoas que têm painéis solares em suas casas e presume que elas são inteligentes, frugal e autossuficiente. Quando questionado se ele acha que essas pessoas podem estar preocupadas com o meio ambiente, Ted respondeu, "Acho que se as pessoas pensassem em colocar painéis solares em seus telhados, eles não pensariam que isso estava ajudando o meio ambiente de forma alguma. Eles pensariam que isso os estava ajudando financeiramente, porque eles não estão pagando uma conta de energia. "

Os democratas entrevistados no estudo também viram a energia renovável como financeiramente inteligente e contribuindo para a autossuficiência.

Contudo, ao contrário de seus colegas republicanos, os democratas vincularam fortemente a energia renovável à proteção ambiental, reduzindo as emissões de carbono e ajudando outras pessoas.

Quando questionada se ela se sente responsável por reduzir seu impacto ambiental pessoal, Caitlyn, um democrata, respondeu:

"Porque eu gosto de estar na natureza, Eu acho que todo mundo deveria poder se divertir. Eu acho que nossos filhos, e os filhos de nossos filhos e todos devem ter os mesmos benefícios ... que temos agora. Eu acho que todos eles deveriam ter isso também, se não mais do que temos agora. "

Implicações

A pesquisa ajuda a explicar como atitudes politicamente polarizadas sobre o meio ambiente podem coexistir com o apoio bipartidário à energia renovável. Também sugere que os esforços para encorajar os republicanos a investir em energia solar podem ser mais eficazes se enfatizarem a autossuficiência.