Em um novo estudo, cientistas do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica (NCAR) mostram que a precipitação média de março, ao longo dos próximos dez anos na Europa Ocidental é previsível usando um novo método. A equipe de pesquisa também divulgou uma previsão para os próximos anos.

“Ao longo do ano de 2027, a previsão indica que devemos esperar, na média, condições de inverno mais úmidas no Reino Unido e condições mais secas em Portugal em comparação com as médias dos últimos dez anos, "disse Stephen Yeager, um cientista climático do NCAR e co-autor do artigo.

Para fazer esta previsão, os cientistas usaram uma metodologia criativa que combina simulações do modelo climático carro-chefe do NCAR com técnicas estatísticas baseadas em observações. Tomados em conjunto, a abordagem - que foi validada usando "retrospectos" das condições ao longo do século passado - produz uma previsão muito mais hábil do que poderia ser feita com o modelo ou apenas com as observações.

"Nenhum dos métodos por si só poderia capturar todos os elementos necessários para fazer uma previsão, "disse o cientista do NCAR Isla Simpson, autor principal da pesquisa, aparecendo no jornal Nature Geoscience . "Combinando várias técnicas e conjuntos de dados, fomos capazes de completar o quadro. "

As previsões podem ser úteis para gerentes de recursos e planejadores, incluindo fazendeiros e gestores de água, que confiam nas previsões de precipitação.

Preenchendo a lacuna de previsão

Como a previsão do tempo de curto prazo melhorou, graças em parte ao aumento no poder de computação e dados observacionais, os cientistas voltaram sua atenção para as previsões de longo prazo, como determinar se uma determinada região provavelmente ficará úmida ou seca de maneira incomum por um período prolongado. Essas previsões de longo prazo variam de sazonais a anos ou mesmo décadas no futuro. Ao trabalhar nessas escalas de tempo, os cientistas procuram por padrões de circulação atmosférica que estão ligados ao oceano porque o oceano muda em um ritmo muito mais lento do que a atmosfera.

Para este novo estudo, cientistas recorreram ao Community Earth System Model (CESM) baseado no NCAR. Para testar seu uso ao fazer previsões decadais, eles começaram o modelo usando as condições do oceano que se aproximam das observações históricas e então olharam para ver se o modelo combinava bem com a realidade enquanto avançava uma década de cada vez. Eles repetiram isso para todos os anos entre 1954 e 2015, criando um teste robusto para o que pode e não pode ser previsto em escalas de tempo mais longas.

"A maneira de testar um sistema de previsão é voltar no tempo e fazer previsões do passado, então ver se eles são corroborados pelas observações que já foram registradas, "disse Simpson." Se o modelo for capaz de usar as condições passadas para prever com precisão os eventos climáticos que já aconteceram, então, há confiança de que o modelo poderia prever habilmente os padrões climáticos no futuro. "

A pesquisa mostrou que o CESM era particularmente habilidoso em prever as temperaturas da superfície do mar no Atlântico Norte. Os cientistas sabem que a temperatura da superfície do mar é um fator importante que influencia alguns fenômenos meteorológicos e climáticos, como ciclones tropicais e mudanças climáticas sazonais associadas a El Niño e La Niña. O trabalho de Yeager usando CESM também havia revelado anteriormente que as temperaturas da superfície do mar podem afetar os padrões de chuva no Sahel africano com anos de antecedência.

O trabalho anterior de Simpson sugeriu que as temperaturas da superfície do mar do Atlântico Norte também afetam os padrões de circulação atmosférica sobre o Atlântico, que, então, impacta o clima na Europa Ocidental. Seu estudo em 2018 descobriu que as temperaturas mais quentes da superfície do mar em uma região chamada giro subpolar do Atlântico Norte estão associadas a um enfraquecimento da corrente de jato oeste a oeste do Reino Unido e um fortalecimento da corrente de jato a oeste de Portugal, durante o final do inverno. Contudo, O CESM ainda não é capaz de prever essas mudanças de circulação.

“Ainda há muito que não entendemos sobre essa conexão entre a superfície do mar, jato de água, e precipitação, "disse Simpson." Por que existe uma conexão tão forte na Europa Ocidental no final do inverno, e por que nossos modelos não conseguem capturá-lo? "

Embora o modelo possa não capturar todas as interações do oceano e da atmosfera que estão influenciando a chuva e a neve do final do inverno, neste novo estudo, os cientistas ainda poderiam usar o modelo para prever as temperaturas da superfície do mar para a próxima década. Em seguida, eles usaram o que se sabe sobre essa relação no mundo real para fazer uma previsão estatística de chuva e neve na Europa Ocidental até o ano de 2027.

"Quando você combina essas duas informações - as temperaturas previstas da superfície do mar e sua relação com a corrente de jato derivada de observações - produz uma previsão hábil da precipitação nessas regiões em março, que é algo que não fomos capazes de fazer antes, "disse Yeager.

Esta pesquisa representa um passo importante para preencher a lacuna entre as observações e a modelagem de previsão sazonal a decadal, que pode ser útil para comunidades que buscam se preparar para as mudanças nas tendências do clima.

"Este é exatamente o tipo de informação que estamos tentando dar, "disse Yeager." Há quem se preocupe se Portugal vai entrar numa década de seca, ou muita chuva. "