p À medida que a crise climática global se acelera, professores e pesquisadores da primeira infância estão considerando se e como abordar o assunto com as crianças. Devemos falar abertamente sobre a crise e encorajar as crianças a mudar suas práticas diárias? Ou existe o risco de que, ao fazê-lo, estamos infligindo ansiedade em mentes jovens, ainda em estágios iniciais e críticos de desenvolvimento? p Os objetivos de desenvolvimento sustentável da ONU observam que as crianças são “agentes críticos de mudança e encontrarão nos novos objetivos uma plataforma para canalizar suas infinitas capacidades de ativismo para a criação de um mundo melhor”.

p Os padrões de qualidade da Austrália em educação e cuidados na primeira infância exigem serviços de creche para apoiar as crianças a se tornarem ambientalmente responsáveis. Mas como essa política pode ser transformada em uma prática viva?

p O contato com a natureza é parte fundamental da educação para a sustentabilidade na educação e no cuidado da primeira infância. Isso ajuda as crianças a desenvolver uma apreciação pela Terra e todos os seus habitantes. Educadores em ambientes de acolhimento de crianças podem fornecer uma cultura de aprendizagem onde as crianças desenvolvem habilidades para cuidar da natureza por meio de brincadeiras e criatividade, sem infligir ansiedade em massa sobre eles.

p Programas para ajudar as crianças a aprender

p As brincadeiras podem ajudar as crianças a amar o mundo ao seu redor de muitas maneiras. Por exemplo, a canção infantil sobre o espantalho Dingle Dangle pode ajudar a envolver as crianças na horta. As crianças podem fingir que o espantalho manterá o jardim seguro.

p Eles poderiam construir um espantalho sozinhos, que iria inspirar a criatividade e educá-los sobre o ambiente de vida ao mesmo tempo.

p Nossa pesquisa recente (ainda não publicada) explorou um programa educacional com 200 crianças entre três e cinco anos. As crianças aprenderam a classificar, reduza e recicle os resíduos em lixeiras com códigos de cores diferentes. Enquanto eles separavam o desperdício de comida, as crianças também alimentavam galinhas e minhocas compostáveis.

p Os educadores expandiram essas atividades, contando às crianças como os seres vivos estão conectados, que as próprias crianças testemunharam ao alimentar as galinhas e as minhocas. Este novo conhecimento foi transportado para os ambientes domésticos das crianças, onde encontramos crianças lembrou as famílias sobre como separar o lixo doméstico. Isso, então, impactou as práticas de reciclagem dos pais.

p Em New South Wales, um programa ajudou as crianças a aprender sobre a água. Crianças em três pré-escolas (de três a cinco anos) foram solicitadas a relatar torneiras pingando, ensinou sobre banheiros com descarga pela metade e aconselhou as famílias a tomar banhos mais curtos. Uma avaliação deste programa revelou que as crianças desenvolveram coragem e agência no que diz respeito à conscientização sobre a água, porque seus sentimentos, pensamentos, e as perguntas foram levadas a sério e recebidas com empatia e interesse pelos adultos.

p Do desespero à esperança

p Os adultos são fortes modelos de como as crianças entendem a importância do mundo ao seu redor. Se os adultos agirem de maneira respeitosa com os animais, e até mesmo criaturas como aranhas, as crianças receberão a mensagem que essas criaturas têm direito a cuidado e proteção.

p Se você for rápido em passar uma aranha na frente de uma criança, isso pode criar biofobia, onde as criaturas são consideradas pragas temíveis.

p Estudos descobriram que a inclusão de práticas de sustentabilidade na educação infantil pode incomodar os educadores. Estudos mostram que os educadores podem ter uma compreensão limitada das questões de sustentabilidade, e pouca confiança em ensinar um tópico tão carregado de valores.

p Mas os professores não precisam conhecer os meandros da mudança climática para ensinar as crianças a respeitar o planeta. Eles podem simplesmente encorajar as crianças a brincar na natureza e a seguir comportamentos exemplares que mostram apreço pelo meio ambiente.

p A abordagem da Finlândia para a educação e cuidados na primeira infância oferece um bom estudo de caso sobre como incorporar a prática de sustentabilidade na educação pré-escolar. O currículo finlandês é baseado em uma abordagem lúdica de aprendizagem, onde o diálogo respeitoso entre crianças e adultos apóia a aprendizagem.

p O currículo oferece aos professores ferramentas para atender às preocupações das crianças com abordagens que incentivem ações, que criam esperança. As crianças se consideram mais uma parte natural do meio ambiente do que as crianças mais velhas. Os professores podem apoiar as ações das crianças a partir desta posição.

p Por exemplo, um adulto pode realocar uma aranha para uma posição onde ela não seja pisada. As crianças podem então assistir para garantir que é seguro, o que lhes dá um senso de agência em seu ambiente. Desta maneira, as crianças podem sentir que têm controle sobre os elementos menores da natureza e que podem ter um efeito sobre eles. Isso lhes dá uma sensação de poder, em vez de se sentirem oprimidos e desamparados, o que leva ao desespero e ansiedade.

p A educação para a sustentabilidade para crianças pode ser mais bem abordada, ajudando-as a entender seu lugar na teia da vida, que apóia sua existência em termos de ar e água limpos, comida e roupas, e outras necessidades para uma vida decente.

p Trata-se de promover um sentimento de pertença, respeito e cuidado por todas as criaturas vivas, e uma compreensão de como lidar com recursos materiais em um mundo limitado. A educação para a sustentabilidade trata de fomentar a visão de mundo de que estamos nisso juntos. Somente por meio de nossas ações comuns o desespero pode se transformar em esperança. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.