p Mudanças na dieta alimentar têm sido propostas como forma de reduzir as emissões de carbono do sistema alimentar. Mas tem havido pouca pesquisa sobre a acessibilidade e viabilidade de escolhas alimentares de baixo carbono nos EUA e como essas escolhas podem afetar a dieta e as mudanças climáticas. p Um novo estudo que fornece o mais recente, estimativa mais abrangente das emissões de gases de efeito estufa geradas pelas compras de alimentos do consumidor nos EUA sugere que, se os americanos direcionassem suas compras de alimentos para longe de carnes e outras proteínas animais, eles poderiam ajudar a reduzir as emissões de gases de efeito estufa.

p “Descobrimos que as famílias que gastam mais de seu orçamento alimentar semanal com carne bovina, frango, carne de porco e outras carnes estão gerando mais emissões de gases de efeito estufa. Nosso estudo mostra que incentivar os consumidores a fazerem escolhas alimentares com menos emissões de gases de efeito estufa pode fazer uma diferença real no combate às mudanças climáticas, "disse Rebecca Boehm, o autor principal do estudo e um pós-doutorado da University of Connecticut com o Rudd Center for Food Policy and Obesity e o Zwick Center for Food and Resource Policy, que iniciou este trabalho na Friedman School of Nutrition Science and Policy na Tufts University.

p Alterar o consumo de alimentos pode ser uma área chave para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, como compras de alimentos representaram 16 por cento das emissões de gases de efeito estufa dos EUA em 2013, de acordo com o estudo. Por comparação, a atividade comercial / residencial foi responsável por 12 por cento e a atividade industrial por 21 por cento das emissões de gases de efeito estufa do país.

p O estudo, publicado hoje no jornal Política Alimentar , foi conduzido por pesquisadores com o UConn Rudd Center e o Zwick Center, a Friedman School of Nutrition Science and Policy na Tufts University, a Universidade de Missouri, e o Serviço de Pesquisa Econômica do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.

p Os pesquisadores utilizaram dados representativos nacionalmente sobre compras de alimentos, vinculando dados detalhados de compra doméstica a uma ferramenta da Agência de Proteção Ambiental dos EUA que pode ser usada para calcular as emissões de gases de efeito estufa de cada estágio da cadeia de abastecimento alimentar, incluindo produção, fabricação, distribuição, transporte, e varejo e restaurantes.

p "Este estudo é um grande avanço em nossa compreensão da contribuição das escolhas alimentares dos EUA para as mudanças climáticas, "de acordo com Boehm. Estudos anteriores realizados nos EUA nem sempre capturaram as emissões de gases de efeito estufa de todas as partes do sistema alimentar.

p As principais conclusões do estudo incluem:

• Indústrias que produzem carne, carne de porco e outras carnes vermelhas geraram a maior parte das emissões de gases de efeito estufa das compras domésticas, aproximadamente 21 por cento, seguido por vegetais frescos e melões (11 por cento), indústrias de queijo (10 por cento), e laticínios e manteiga (7%).
• As emissões de gases do efeito estufa geradas pelos gastos com alimentos das famílias variaram de acordo com a raça e o nível de escolaridade. Mais de 80 por cento das famílias que geram emissões de gases de efeito estufa muito altas de seus gastos com alimentos (quinto superior das famílias) eram brancas. Vinte e seis por cento das famílias com o nível mais alto (quinto superior) de emissões de gases de efeito estufa tiveram um entrevistado com diploma universitário, em comparação com aproximadamente 12 por cento no quinto inferior para as emissões de gases de efeito estufa.
• A participação no Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) federal foi associada a menos emissões de gases de efeito estufa dos gastos com alimentação (quando não contabilizadas por outras características domiciliares). Aproximadamente 24 por cento das famílias no quinto mais baixo para emissões de gases de efeito estufa participaram do SNAP; apenas 9 por cento das famílias no quinto topo em emissões de gases de efeito estufa participaram do SNAP.

p "É impressionante que muitas das oportunidades para mudanças na dieta ambientalmente corretas estão com as famílias que têm mais recursos, "disse Sean B. Cash, Ph.D., autor sênior. Cash é Professor da Fundação Bergstrom em Nutrição Global na Escola Friedman de Ciência e Política de Nutrição da Tufts. “Mudanças no consumo de alimentos nessas famílias podem reduzir os gases do efeito estufa em uma quantidade desproporcional”.

p "Pela primeira vez, nosso estudo mostra a associação entre as emissões de gases de efeito estufa geradas pelo sistema alimentar, padrões de consumo doméstico de alimentos, e características sociodemográficas, "Boehm disse." Essas descobertas podem informar o debate sobre quais dietas e padrões de gastos com alimentos podem mitigar melhor as emissões de gases de efeito estufa do sistema alimentar, enquanto informa os esforços educacionais para encorajar dietas de baixo carbono entre a população dos EUA. "