A lua sempre serviu de inspiração para a humanidade, e há muitos benefícios potenciais para uma maior exploração do satélite rochoso de nosso planeta.

Mas precisamos estabelecer diretrizes para evitar comportamento antiético na lua, particularmente no que diz respeito ao uso de recursos naturais e mão de obra fora do planeta.

Como os humanos devem interagir com o espaço e os objetos celestes é fundamental para o campo emergente da ética espacial. É algo em que estou envolvido desde 2015, quando dei minha primeira aula sobre consentimento para o uso de objetos celestes no Summer Bioethics Institute da Yale University.

Enquanto nos preparamos para comemorar o 50º aniversário do pouso na lua, aqui estão cinco coisas que precisamos refletir sobre as considerações éticas para vários usos futuros da lua.

1. Assentamento humano na lua

Algumas pessoas acreditam que o estabelecimento de assentamentos humanos na Lua - e em outros corpos - pode ajudar a diminuir a carga ambiental da superpopulação na Terra.

Embora as questões práticas de sobrevivência e manutenção da comunicação recebam muita atenção nas discussões sobre os assentamentos lunares, as considerações éticas são freqüentemente esquecidas.

Isso inclui se os humanos baseados na lua teriam os mesmos direitos legais e humanos que seus homólogos na Terra. Será que as crianças nascidas na lua teriam a cidadania de seus pais, ou seriam sem estado na Terra?

E eles teriam uma fisiologia diferente dos humanos nascidos na Terra devido à gravidade reduzida na lua? Uma nova raça de moonianos? moonlings?

Precisamos considerar as complexidades de estabelecer uma governança independente de uma base lunar para promover o desenvolvimento de uma sociedade justa para aqueles que vivem lá. A Moon Village Association, uma organização não governamental, é um corpo focado em explorar as possibilidades de colonização da lua.

2. Minando a lua

A lua já está sendo considerada um local de mineração, ou uma base de operações para mineração de asteróides.

Tal como acontece com todos os projetos de mineração na Terra, existem preocupações sobre a sustentabilidade ambiental e se é apropriado para as empresas de mineração lucrar com a comercialização de recursos naturais no espaço.

Depois, há a preocupação com os regulamentos de segurança do trabalhador e como eles poderiam ser aplicados a uma distância tão grande da Terra. Os mineiros podem ser explorados, pois seria difícil sair em busca de melhores condições de trabalho.

O Tratado do Espaço Exterior da ONU de 1967 rejeita a ideia de que qualquer pessoa pode possuir um objeto celestial, então, uma questão ética é se os recursos de mineração violam esse princípio de não propriedade?

Também, como os países que não ratificaram o tratado serão regulamentados? E as empresas privadas transnacionais?

Pode-se argumentar que os recursos da lua não devem ser usados ​​para o benefício das pessoas que vivem na Terra, especialmente quando há assentamentos na própria lua.

3. Pesquisa médica na lua

Fala-se do potencial de órgãos de impressão 3D em gravidade zero a bordo da Estação Espacial Internacional.

Órgãos de impressão 3-D na lua, onde a gravidade é um sexto da Terra, pode ser o próximo passo para lidar com a escassez de órgãos disponíveis para transplante. Então, há a possibilidade de outras pesquisas médicas na lua.

Existem regulamentos rígidos para a pesquisa médica na maioria dos países da Terra, e experimentos na ISS são feitos sob a supervisão de parceiros da emissora. Mas não existe um sistema global para revisar se os estudos médicos propostos na Lua são eticamente aceitáveis.

Dado que a história da pesquisa médica envolve muitas violações de pessoas na Terra, há motivos significativos de preocupação ao considerar que tipo de pesquisa poderia prosseguir fora do planeta, onde o monitoramento será mais difícil.

O tratado espacial da ONU determina que o uso do espaço deve beneficiar toda a humanidade, não apenas países ou organizações ricas o suficiente para conduzir pesquisas no espaço.

De uma perspectiva ética, isso reconhece que muitos dos benefícios associados às interações humanas com o espaço têm o potencial de afetar todas as pessoas na Terra, mas isso também é válido para danos potenciais. Um exemplo é a biossegurança, o risco de contaminantes serem transportados do espaço para a Terra, com o potencial de causar doenças.

4. Turismo na lua

O interesse privado na indústria espacial significa que o turismo espacial provavelmente se tornará um negócio lucrativo. Viagens de turismo ao redor da lua já estão sendo planejadas, e as missões de pouso, sem dúvida, virão.

Isso carrega as mesmas preocupações em relação à sustentabilidade e propriedade da mineração, mas também apresenta questões de saúde e segurança do consumidor.

Embora os astronautas devam estar em ótimas condições físicas antes de servir em uma missão, não está claro quais restrições podem ser aplicadas aos turistas que desejam visitar a lua.

A arqueóloga espacial australiana Alice Gorman quer saber como a paisagem lunar pode ser culturalmente preservada em face do turismo, especialmente os locais das missões de pouso da Apollo.

5. defesa planetária baseada na lua

O cientista político Nikola Schmidt e sua equipe defendem o desenvolvimento de sistemas de defesa a laser no outro lado da lua. Isso deve ter a capacidade de destruir vários asteróides e cometas em uma trajetória de impacto com a Terra.

Mas há questões éticas que precisam ser respondidas com relação a esses sistemas de defesa planetária. Precisaríamos estabelecer quem decidiria o melhor curso de ação em uma emergência de impacto.

Por exemplo, se um asteróide pudesse ser apenas parcialmente desviado, quem decide quais áreas do planeta estão protegidas de qualquer impacto? Mais importante, como poderíamos regular quem poderia controlar a tecnologia de defesa planetária para garantir que eles não sejam usados ​​como armas na guerra?

Estas são apenas cinco áreas que levanto como preocupação, perguntas que precisam ser respondidas em breve. Enquanto a área de direito espacial está se expandindo rapidamente, a ética espacial precisa ser atualizada para garantir que as interações humanas no espaço sejam seguras, justo e beneficiar toda a humanidade.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.