p Nova pesquisa liderada pelo geofísico professor associado Simon Lamb da Victoria University of Wellington e publicada em Nature Geoscience revelou como a compreensão dos eventos que antecederam o terremoto Kaikōura de 2016 pode levar a uma abordagem diferente para a previsão de terremotos. p "Tem sido comumente pensado que a melhor maneira de prever futuros terremotos é analisar as histórias de terremotos de falhas individuais, "diz o professor associado Lamb." Os dados sobre terremotos anteriores são inseridos no software de modelagem e usados ​​para prever terremotos futuros em cada falha. Este método assume que cada falha tem seu próprio marcapasso embutido ou mecanismo de direção, dando origem a terremotos semirregulares na falha. "

p O Professor Associado Lamb acredita que há uma série de problemas com esse método.

p "É impraticável caracterizar cada falha - existem muitas e algumas não são visíveis na superfície, " ele diz.

p Mas uma questão mais fundamental com este método foi revelada pela análise feita em conjunto com o Professor Associado Richard Arnold da Victoria University of Wellington e o Dr. James Moore da Nanyang Technical University, Cingapura. O professor associado Lamb diz que o trabalho da equipe mostrou que, na maioria dos casos, os terremotos que acontecem em falhas são desencadeados por terremotos em falhas em outros lugares.

p Para chegar a esta conclusão, a equipe observou os movimentos lentos da paisagem nas duas décadas anteriores ao terremoto Kaikōura de 2016, medido com muita precisão com o mapeamento de satélite dos movimentos do solo.

p "Descobrimos que os movimentos medidos do solo foram causados ​​por deslizamento apenas na única falha principal que separa as duas placas tectônicas que se encontram sob a Nova Zelândia. Esta grande falha, chamado megathrust, é a base de grande parte da Nova Zelândia, e só atinge a superfície offshore. "

p O megathrust se move livremente em profundidades de 30 quilômetros ou mais, mas em profundidades mais rasas ele está travado no lugar. Essa combinação de movimento constante em alguns lugares e nenhum movimento em outros força lentamente o sul da Ilha do Norte e o norte da Ilha do Sul a se dobrarem como um pedaço de elástico. O Professor Associado Lamb diz que este movimento coloca um estresse extremo na paisagem, e que essa foi a causa do terremoto Kaikōura de 2016.

p "O terremoto Kaikōura iniciou um padrão complexo de movimento de falha, essencialmente destruindo a paisagem, e causando uma cascata de terremotos em 20 ou mais falhas, "O professor associado Lamb diz." Os dados que estudamos mostram uma forte ligação entre o padrão de fragmentação e travamento da megaterrena subjacente antes do terremoto e o movimento durante o próprio terremoto. Os danos causados ​​pelo terremoto Kaikōura ocorrem paralelamente a este bloqueio da megaterrosta, mas corta muitas das grandes falhas superficiais na área, indicando uma forte ligação com o movimento da megaterrugem, em vez de qualquer uma das falhas individuais. "

p Essas descobertas podem ser significativas para a forma como prevemos terremotos futuros, Professor associado Lamb diz.

p "Embora possamos não ser capazes de prever o movimento de falhas individuais, podemos rastrear a causa subjacente de um terremoto e dar uma indicação de onde o futuro tremor pode ocorrer, entendendo e modelando a megaterruga. "