p Canudos plásticos descartáveis, Sacos e cápsulas de café chamaram a atenção do público e legisladores que buscam proibir produtos que acabem se espalhando pela paisagem. Mas ao mesmo tempo, e-cigarros começaram a aparecer nas ruas e praias, pegar funcionários desprevenidos e apresentar o desafio de como lidar com o lixo parcialmente reciclável e parcialmente perigoso. p "Começamos a vê-los há alguns anos, "disse Cindy Zipf, diretor executivo da Ação Oceano Limpo, uma organização sem fins lucrativos que compila relatórios semestrais de limpeza de praias de Jersey Shore. "A maioria de nós nem sabia o que eram."

p E-cigarros, introduzido pela primeira vez no mercado dos EUA em 2006, viram uma explosão de crescimento desde 2014, quando produtos menores de vaporização chegam ao mercado. Os produtos de aparência elegante, com seus sabores frutados, ajudaram a alimentar uma epidemia de vapores adolescentes. Agora, mais de 2 milhões de alunos do ensino fundamental e médio são usuários regulares de cigarros eletrônicos.

p Ao contrário do cigarro de tabaco típico, que é feito de papel, tabaco e um filtro, cada cigarro eletrônico tem cinco componentes diferentes - nicotina residual, plástico, baterias de lítio, alumínio, e tecido, cada um deles deve ser desmontado e reciclado separadamente. Os produtos vêm em vários formatos e tamanhos, de grande, dispositivos de tanque recarregáveis ​​para dispositivos recarregáveis ​​que incorporam cápsulas de plástico de uso único que parecem unidades flash USB.

p Filadélfia atualmente está investigando como reciclar resíduos de cigarros eletrônicos, disse Scott McGrath, o diretor de planejamento ambiental. A cidade entrou em contato com seus fornecedores terceirizados de lixo eletrônico e perigoso para obter orientação porque os cigarros eletrônicos se enquadram em ambas as categorias. De particular preocupação, ele disse, são as baterias de lítio usadas em alguns produtos, que são reativos à água e podem iniciar incêndios se não forem descartados de maneira adequada.

p A solução ideal seria que os fabricantes levassem as peças de volta, Disse McGrath.

p Parece improvável que isso aconteça - alguns fabricantes de cigarros eletrônicos recomendam que os fumantes apenas vendam os produtos vazios.

p Juul tem a maior participação de mercado na categoria de cigarros eletrônicos, de acordo com um artigo de 2017 do Business Insider. Produz cerca de 20 milhões de frutos por mês.

p "Juul pods são sistemas fechados e não se destinam a ser recarregados. Eles podem ser jogados fora em uma lata de lixo comum, "afirma a empresa em seu site. Em outra parte do site, a empresa recomenda tratar a parte recarregável do dispositivo como um telefone celular e seguir as "recomendações locais para o descarte de uma bateria recarregável de polímero de lítio".

p Tendências semelhantes são encontradas entre outros fabricantes, como Blu, que não oferece nenhuma orientação de reciclagem. Njoy interrompeu um programa de troca de reciclagem em 2016 e, em vez disso, oferece um link para centros locais de reciclagem de baterias, de acordo com seus sites.

p TerraCycle, uma empresa sediada em Trenton especializada em resíduos difíceis de reciclar, é uma das poucas empresas globalmente que aceita todas as partes dos cigarros eletrônicos. Ela recicla cigarros eletrônicos desde 2014.

p "Eles são muito mais difíceis de reciclar do que os cigarros normais devido ao número de componentes, "disse Ernel Simpson, vice-presidente global de pesquisa e desenvolvimento da TerraCycle.

p A empresa vende caixas de coleta que variam em custo de $ 100 a $ 250 e, uma vez preenchido, pode ser enviado para a TerraCycle para manuseio. Cerca de 50 por cento dos negócios vêm da Califórnia, que promulgou a Proposição 65, também chamado de Lei de Água Potável Segura e Fiscalização de Tóxicos, em 1986, Simpson disse.

p "Usar uma vez e jogar fora não é sustentável, " ele disse.

p Se os materiais do cigarro eletrônico forem deixados no ambiente, é possível que eles se infiltrem no solo e, eventualmente, no lençol freático, Simpson disse.

p Os pequenos pedaços podem ser um risco de asfixia para crianças e animais selvagens.

p A Ação Oceano Limpo pediu aos pescadores que abrissem a barriga de suas capturas para ver quais materiais plásticos os peixes engoliram, Zipf disse. Ela não recebeu nenhum relato de que os frutos foram encontrados em peixes.

p "Esperamos que seja apenas uma moda passageira, "disse ela." Esperamos que as legislaturas se apressem e comecem a limitar a quantidade destes, especialmente para os jovens "

p Enquanto isso, o grupo está considerando adicionar cigarros eletrônicos como um item individual aos seus cartões de dados de limpeza de praias de 2019. Atualmente, eles são contados como parte da embalagem de cigarro ou como itens incomuns pelos capitães de praia voluntários, Zipf disse.

p O aumento do lixo eletrônico veio em um momento em que o número de pontas de cigarro tradicionais coletadas nas praias está diminuindo, do item número um encontrado em 2008 para o quinto item mais comumente encontrado em 2017, ela disse.

p "Agora, temos outro substituto, infelizmente com o lixo eletrônico, " ela disse. p © 2018 The Philadelphia Inquirer
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