Desmatamento das florestas tropicais 'esquecidas' da Guiana, no limite norte da floresta amazônica, terá um 'impacto drástico' nos padrões de chuva que sustentam os ecossistemas e meios de subsistência em toda a América do Sul, cientistas alertaram em um novo relatório.

As florestas tropicais do Escudo das Guianas cobrem partes do norte do Brasil, sul da Venezuela, Colômbia oriental, e toda a Guiana, Suriname e Guiana Francesa.

Apesar de compreender 1,3 milhões de km quadrados de floresta tropical quase contínua, até agora tem sido negligenciado principalmente pelos pesquisadores do clima em favor da Bacia Amazônica, e existem poucos dados climáticos para a região.

Agora, cientistas de todo o Reino Unido quantificaram o provável impacto do desmatamento de menos de um terço do Escudo das Guianas, em áreas sob ameaça de mineração, exploração madeireira e agricultura, teria no clima da América do Sul.

Os pesquisadores descrevem o cenário como realista, dado o extenso desmatamento que já ocorreu ao longo da margem sul da Amazônia.

Dra. Isabella Bovolo, um especialista em modelagem climática da Universidade de Durham disse:"O Escudo das Guianas, na fronteira norte da Amazônia, está localizado no início de dois rios atmosféricos que transportam umidade por toda a América do Sul.

"O Escudo da Guiana é, portanto, um 'hotspot' sensível que, quando perturbado, mesmo em pequena escala, pode afetar a hidroclimática 1000 km a oeste e 4000 km ao sul.

“Nossas simulações climáticas sugerem que se menos de um terço do Escudo das Guianas for desmatado, chuva e escoamento iriam mais do que dobrar nas florestas de várzea, aumentando a probabilidade de inundações. "

Dr. Geoff Parkin da Universidade de Newcastle disse:"As florestas na Venezuela e no Brasil também experimentariam um aumento nas chuvas em até 25%, impactando severamente remoto, comunidades indígenas, abastecimento de alimentos e estabilidade do ecossistema.

"As temperaturas médias anuais podem aumentar em até 2,2 graus Celsius nas savanas do norte, e que quase dois terços da Amazônia sofreria secas mais longas e severas. "

O Dr. Ryan Pereira, do Lyell Center da Heriot-Watt University, disse que "A intensificação da variabilidade climática em todo o continente também afetará as áreas mais populosas do sul e do leste da América do Sul, impactando diretamente a produção de alimentos em uma das maiores áreas de produção de alimentos e safras do mundo. "

As descobertas foram relatadas em Cartas de Pesquisa Ambiental , e incluiu um alerta sobre as ameaças atuais que a Guiana enfrenta e a necessidade de vigilância em torno do seu desmatamento.

Professor Tom Wagner, também do Lyell Center da Heriot-Watt University disse:"Este estudo demonstra como a mudança do uso da terra em pequena escala em pontos sensíveis pode alterar o fluxo de rios atmosféricos críticos, com grandes consequências.

"Portanto, precisamos de um urgente, esforço internacional para entender melhor e gerenciar de forma sustentável o bioma amazônico além das fronteiras nacionais para proteger este ecossistema global único, mantendo seu papel no clima global para as gerações futuras. "