Uma nova pesquisa delineou uma maneira melhor de avaliar a contribuição do metano e de outros gases para o aquecimento global, proporcionando um passo importante para o desenvolvimento de estratégias para atingir os objetivos do Acordo de Paris.

A pesquisa, envolvendo o professor Keith Shine da Universidade de Reading, demonstra um método de definição de equivalência entre as diferentes emissões, que leva em conta o fato de que alguns gases persistem na atmosfera por mais tempo do que outros. Isso seria particularmente relevante para indústrias como a agricultura, que contribuem com uma grande proporção das emissões de gases de efeito estufa usando métodos tradicionais em alguns países, por exemplo, Nova Zelândia.

O trabalho, liderado pelo professor Myles Allen da Universidade de Oxford, foi uma colaboração entre pesquisadores da Victoria University of Wellington, as Universidades de Oxford e Reading, e o Centro de Pesquisa Climática Internacional da Noruega (CICERO). Mostra uma maneira melhor de pensar sobre como o metano pode caber nos orçamentos de carbono.

Professor Shine, Professor de Ciência do Clima no Departamento de Meteorologia da University of Reading, disse:"Este trabalho se baseia em uma metodologia que desenvolvemos em Reading há mais de 10 anos para comparar o impacto climático das emissões de diferentes gases de efeito estufa. O Acordo Climático de Paris de 2015, porque especificou metas para limitar a mudança de temperatura global, deu ao nosso método relevância renovada. Este novo artigo apresenta uma evolução do nosso método que é muito mais adequado aos objetivos do Acordo de Paris do que o método que é usado atualmente. "

Professor Allen, chefe do grupo Climate Dynamics na Universidade de Oxford's Atmospheric, Departamento de Física Oceânica e Planetária, disse:"Não precisamos realmente desistir de comer carne para estabilizar as temperaturas globais (a produção de carne é uma importante fonte de metano). Precisamos apenas parar de aumentar nosso consumo coletivo de carne. Mas precisamos desistir de despejar CO₂ em A atmosfera. Cada tonelada de CO₂ emitida equivale a um aumento permanente na taxa de emissão de metano. As políticas climáticas podem ser elaboradas para refletir isso. "

Professor Dave Frame, chefe do Instituto de Pesquisa sobre Mudanças Climáticas da Victoria University, disse:"A política atual de mudança climática sugere uma abordagem 'tamanho único' para lidar com as emissões. Mas existem dois tipos distintos de emissões, e para abordar adequadamente as mudanças climáticas e criar uma política de mudança climática justa e precisa, devemos tratar esses dois grupos de maneira diferente. "

Os dois tipos de emissões que contribuem para a mudança climática podem ser divididos em poluentes de 'longa duração' e 'curta'. Dra. Michelle Cain, da Oxford Martin School da University of Oxford, disse:"Poluentes de longa duração, como dióxido de carbono, persistem na atmosfera, acumulando-se ao longo dos séculos. O CO2 gerado pela queima do carvão no século 18 ainda está afetando o clima hoje.

"Poluentes de vida curta, como metano, desaparecer dentro de alguns anos. Seu efeito sobre o clima é importante, mas muito diferente do CO₂:ainda assim, as políticas atuais tratam todos eles como 'equivalentes'. "