O monitoramento remoto usando dispositivos aerotransportados, como drones ou satélites, pode revolucionar a eficácia das soluções baseadas na natureza (NBS) que protegem as comunidades de desastres naturais devastadores, como inundações, tempestades e deslizamentos de terra, dizem especialistas em mudanças climáticas da Universidade de Surrey.

Medidas estruturais cinzas (um termo coletivo para projetos de engenharia que usam concreto e aço) como comportas, represas, diques e paredões ainda são os métodos mais comuns de proteção contra perigos naturais. Contudo, essas 'medidas cinzas' são caras e carecem da flexibilidade e sustentabilidade de longo prazo necessárias para ajudar as comunidades a administrar sua crescente população e enfrentar a luta contínua do planeta contra a urbanização e as mudanças climáticas. Embora os NBS sejam econômicos, sua usabilidade e reprodutibilidade são frequentemente prejudicadas pela falta de métodos de monitoramento padrão, ferramentas e indicadores.

Em um estudo abrangente publicado no Críticas da Earth-Science Diário, pesquisadores do Centro Global de Pesquisa do Ar Limpo de Surrey (GCARE) colaboraram com especialistas de toda a Europa para analisar métodos de monitoramento que medem a eficácia do NBS, como zonas úmidas, projetos de restauração florestal e instalação de paredes verdes.

No papel, a equipe descobriu que embora haja uma necessidade de combinar métodos de monitoramento terrestre e remoto para uma avaliação holística, os avanços nas técnicas de monitoramento remoto apresentam uma fonte significativa de esperança para, rotineiramente, medir continuamente e com precisão a eficácia do NBS e reprimir o ceticismo em relação à escolha do NBS em vez das opções de engenharia cinza. O monitoramento remoto oferece a capacidade de cobrir grandes áreas geográficas, e imagens de alta resolução podem mudar a forma como os agricultores, cientistas, os gerentes de risco e outros tomadores de decisão veem o uso e a replicabilidade do NBS.

Contudo, o estudo também alerta que a falta de padrões globalmente aceitos para avaliar o sucesso de um NBS dificulta seu progresso e uso e precisa ser tratada com urgência.

Professor Prashant Kumar, reitor associado (internacional) e diretor do GCARE da Universidade de Surrey, disse:"Infelizmente, esperamos um aumento significativo nos riscos naturais, graças às mudanças climáticas. Portanto, nossas decisões sobre como nos protegemos são cruciais, e as soluções baseadas na natureza têm as vantagens de serem flexíveis e não aumentarem os danos causados ​​ao meio ambiente.

"Espero que esta revisão comece uma discussão urgente sobre como podemos avançar como comunidade científica e começar a desenvolver uma estrutura aceita para medir a eficácia das soluções baseadas na natureza."