A alteração da quantidade ou taxa de injeção e produção de fluido em um campo de petróleo e gás ou local de armazenamento de carbono pode afetar terremotos induzidos nesse campo? Uma simulação baseada em física apresentada na Reunião Anual da SSA de 2018 sugere que este tipo de "gerenciamento de pressão ativa" pode ser útil no controle da sismicidade induzida em certos poços.

Os experimentos conduzidos pela pesquisadora do Laboratório Nacional Lawrence Livermore Kayla Kroll e seus colegas foram motivados por um aumento recente na atividade de terremotos induzidos relacionada à produção de petróleo e gás nos EUA e Canadá. O aumento dos terremotos induzidos fez com que alguns cientistas propusessem mudanças nos processos de injeção ou produção para reduzir as pressões do fluido que desestabilizam as falhas nessas regiões.

Em suas simulações, Kroll e colegas "descobriram que o gerenciamento ativo era mais vantajoso para poços que estavam mais próximos de uma falha. Este cenário é mais bem-sucedido na redução do número total de eventos sísmicos e também da magnitude máxima desses eventos, "Disse Kroll. Em suas simulações, um "poço próximo" ficava de um a quatro metros de distância de uma falha.

Os pesquisadores também observaram menos eventos sísmicos de magnitude inferior quando reduziram as taxas de injeção de fluido durante um período de tempo constante, em comparação com as injeções a uma taxa constante mais elevada.

Kroll e seus colegas usaram um simulador de computador 3-D chamado RSQSim para criar um catálogo de terremotos que podem ocorrer devido à injeção de dióxido de carbono em um reservatório de solução salina adjacente a uma falha. Por meio do simulador, eles experimentaram diferentes cenários de injeção e produção de produção de várias frações do volume total de injeção de poços em diferentes distâncias da falha.

"Com uma simulação de física, podemos manipular todos os parâmetros físicos que consideramos importantes no ciclo de terremotos, coisas que realmente dão origem à ocorrência de terremotos, "Kroll explicou." Não podemos saber exatamente ou testar os parâmetros em campo. "

"Neste momento, todos os regulamentos sobre sismicidade induzida, especialmente em áreas como Oklahoma, são reativos, "Disse Kroll." Por exemplo, eles aguardam a ocorrência de um evento de grande magnitude e então regulam as operações de injeção naquela área. "

Aprender mais sobre como o gerenciamento de pressão ativo por meio do simulador, ela disse, "algum dia poderia nos ajudar a reduzir o risco de sismicidade induzida em tempo real e talvez até antes do início de uma operação de injeção."

Os pesquisadores ainda não têm recomendações de pressão específicas do local para gerentes de poço, disse Kroll. Ela observou que os cientistas precisariam de muito mais dados sobre a geologia local, os parâmetros de fluxo de reservatórios de fluido, e dados de densas redes de monitoramento sísmico e de pressão para criar diretrizes úteis de gerenciamento ativo para um determinado campo de armazenamento de petróleo ou carbono.