p Dois pesquisadores apresentam evidências hoje na revista Anais da Academia Nacional de Ciências que o derretimento acelerado do gelo marinho do Ártico está ligado aos padrões do clima próximo ao equador no Oceano Pacífico. p Charles Kennel, um físico e ex-diretor do Scripps Institution of Oceanography da UC San Diego, e a colega Elena Yulaeva disse que há fortes evidências de que o derretimento do gelo coloca uma cadeia de eventos em movimento que envia o ar frio para o equador na alta atmosfera. Os dois usaram análise de computador de dados históricos para identificar quais fenômenos atmosféricos também mudam conforme o gelo ártico diminui, como tem ocorrido continuamente desde 1999. Entre as variáveis ​​que pareciam se mover em sincronia com o derretimento do gelo estavam os ventos alísios intensificados no equador no Oceano Pacífico Central. O estudo marca a primeira vez que pesquisadores analisaram as duas regiões do mundo juntos neste contexto.

p "Há uma relação definitiva e uma mudança no clima tropical do Pacífico, "disse Kennel." Existe agora uma rede de correlações consistentes. "

p O Oceano Pacífico é considerado um dos maiores, se não o maior, impulsionadores do clima global. O que se origina no Pacífico, incluindo padrões de água equatorial quente conhecida como El Niño e La Niña, afeta o clima experimentado em todos os continentes. Assim, o derretimento do gelo marinho do Ártico poderia ter um alcance global, influenciando o influenciador do clima em movimento em todo o mundo.

p O derretimento do gelo marinho afeta o clima, primeiro aumentando a temperatura das águas superficiais no Oceano Ártico. Enquanto a maior parte da luz do sol reflete no gelo, a água escura absorve cerca de 93 por cento da luz solar "como a aplicação de uma chama no fundo da atmosfera, "Kennel disse.

p O calor cria uma convecção de ar que atinge os limites da troposfera e a estratosfera acima dela. O ar não tem para onde ir, a não ser para o sul. Esse movimento anda de mãos dadas com contorções de padrões climáticos típicos que causaram um clima frio de "vórtice polar" no meio-oeste dos EUA e inundações mortais na Ásia nos últimos anos.

p Embora muitos pesquisadores pensassem que o ar originário do Ártico não poderia chegar ao equador, Kennel e Yulaeva disseram que seu trabalho sugere que sim.

p Uma consequência é que a natureza das tempestades do El Niño muda. Os clássicos El Niños apresentam acúmulos de água quente na extremidade leste do Oceano Pacífico, ao largo da América do Sul. As análises de Kennel e Yulaeva indicam que os El Niños que começam no Oceano Pacífico Central são os que respondem à chegada do ar do Ártico perto do equador. Kennel sugeriu que, uma vez que grande parte da chuva da Califórnia vem de tempestades atmosféricas de rios que se desenvolvem no Pacífico Central, a conexão Ártico-Trópico merece um estudo mais aprofundado. Ele acrescentou que sua pesquisa sugere, mas não demonstra rigorosamente, que as mudanças no gelo do mar Ártico estão causando mudanças no equador. Sim, Contudo, "apontam o caminho para estudos que podem fazer isso, " ele disse.