p À medida que os humanos continuam a bombear carbono para a atmosfera, é crucial que os cientistas entendam como e onde o planeta absorve e emite carbono naturalmente. p Um estudo recente na revista Geociências da Natureza examinou o ciclo global do carbono e sugere que os estudos existentes podem ter avaliado mal como o carbono é distribuído ao redor do mundo, particularmente entre os hemisférios norte e sul. Os resultados podem mudar as projeções de como, quando e onde os níveis atualmente massivos de carbono atmosférico resultarão em mudanças ambientais, como a acidificação dos oceanos.

p Ao reexaminar as circulações dos oceanos e considerar o poder de movimentação de carbono dos rios, os autores do estudo sugerem que até 40 por cento do carbono atmosférico do mundo absorvido pela terra precisa ser realocado a partir das estimativas existentes. Em particular, o Oceano Antártico que circunda a Antártica e as florestas no hemisfério norte - embora ainda sejam absorventes ou "sumidouros" substanciais de carbono - podem não absorver tanto quanto os cientistas calcularam.

p "A história do carbono que obtivemos é mais consistente com o que as pessoas observaram no terreno, "disse a primeira autora Laure Resplandy, professor assistente de geociências e do Instituto Ambiental de Princeton.

p "Os rios foram amplamente esquecidos, "Resplandy disse." Precisamos restringir melhor o transporte de carbono da terra para o oceano pelos rios. De outra forma, este carbono é atribuído ao sumidouro de terra e está faltando no sumidouro do oceano. Se o carbono for para a terra ou para o oceano, não tem o mesmo impacto. "

p Resplandy e seus co-autores usaram modelos e observações de campo para descobrir que os oceanos do mundo transportam calor entre os hemisférios norte e sul da mesma forma que o carbono é transportado. O transporte de calor, Contudo, é mais fácil de observar. Ao rastrear este calor, os pesquisadores descobriram que o oceano no hemisfério sul é um sumidouro de carbono muito menor do que se pensava e que a terra na mesma latitude é uma fonte quase inexistente de carbono.

p Ao mesmo tempo, a terra no hemisfério norte é uma pia muito menor, o que significa que ele absorve menos carbono do que os modelos climáticos contabilizaram. Em vez de, os pesquisadores descobriram que esse carbono é enviado ao oceano pelos rios e transportado para o hemisfério sul pelas correntes oceânicas com 20 a 100 por cento mais força do que estudos e modelos anteriores haviam mostrado.

p Para cientistas, o "orçamento" de carbono do mundo é como um livro-razão de banco, Resplandy disse. O carbono que está sendo absorvido no ciclo global precisa corresponder ao carbono que está sendo emitido. Embora o ciclo do carbono no oceano seja bem documentado, observações diretas do fluxo de carbono na terra são difíceis de obter e influenciadas por vários fatores. Como resultado, a extensão em que a terra atua como um sumidouro ou fonte é amplamente deduzida atribuindo-lhe todo o carbono que sobrou depois que os dados do oceano são considerados, Resplandy disse.

p "No hemisfério sul, a pia do oceano foi superestimada. Como resultado, a terra, que é deduzido do dióxido de carbono atmosférico observado e do sumidouro oceânico assumido na mesma região, foi considerada uma fonte, "Resplandy disse.

p "Isso foi altamente surpreendente, pois não há muita massa de terra no hemisfério sul para sustentar esta fonte, ", disse ela." Nossa nova estimativa reconcilia essa aparente discrepância, sugerindo que há um sumidouro oceânico mais fraco e um fluxo terrestre quase nulo no sul. "

p Em um comentário sobre o artigo publicado em Geociências da Natureza , Andrew Lenton, um cientista pesquisador do Centro de Pesquisa dos Oceanos do Hemisfério Sul, na Austrália, escreveu que os pesquisadores estabeleceram uma correlação entre o transporte de calor e carbono, e mostrou que o ciclo pré-industrial do carbono pode informar a compreensão do ciclo hoje.

p Os pesquisadores "forneceram uma base importante para a compreensão e atribuição de mudanças em sumidouros terrestres e oceânicos em resposta ao aumento das concentrações atmosféricas de CO2, "Lenton escreveu." Seus resultados demonstram a importância do ciclo do carbono pré-industrial no estabelecimento da distribuição de sumidouros de carbono nos dias atuais, e o poder de explorar a relação entre o calor do oceano e o transporte de carbono impulsionado pela circulação em grande escala. "

p Os cientistas precisam saber quanto carbono está entrando nos oceanos, e onde, para que possam projetar com mais precisão as mudanças ambientais de alcance global, Resplandy disse. Oceanos, especialmente no hemisfério sul, naturalmente retiram carbono e calor da atmosfera. Mas o preço pago é um oceano mais quente e maior acidez que ameaça a vida marinha e as economias baseadas no mar, como a pesca.

p "Agora é importante entender melhor o oceano, "Resplandy disse." Nosso ponto principal é que o carbono é redistribuído porque foi alocado incorretamente. Muitas pessoas tinham peças diferentes, mas todas as peças não se encaixavam perfeitamente. "

p O papel, "Revisão dos fluxos globais de carbono com base em uma reavaliação do transporte de carbono oceânico e fluvial, "foi publicado online antes da impressão em 11 de junho pela Nature Geosciences.