Fotografias tiradas da geleira Mogens North no sudeste da Groenlândia em 1932 e 2013 mostram quanto gelo foi perdido nas últimas oito décadas. Os glaciologistas da UCI criaram novos mapas desta parte da Groenlândia usando dados de missões da NASA e aprenderam por que alguns dos enormes, placas de gelo em movimento são mais vulneráveis ao derretimento do que outras. Crédito:Museu de História Nacional da Dinamarca (à esquerda) e Hans Henrik Tholstrup
Usando dados de missões da NASA de observação da Terra, pesquisadores da Universidade da Califórnia, Irvine criou novos mapas da topografia do leito sob uma série de geleiras no sudeste da Groenlândia, assim, obtendo uma compreensão muito melhor de por que alguns estão retrocedendo rapidamente e outros estão relativamente estáveis.
"A parte inferior das geleiras em vales mais profundos está exposta ao calor, água salgada do Atlântico, enquanto os outros estão empoleirados em peitoris, protegido da exposição direta à água mais quente do oceano, "disse Romain Millan, autor principal do estudo, disponível online no jornal American Geophysical Union Cartas de pesquisa geofísica . "Fomos capazes de demonstrar inequivocamente que o recuo das geleiras no sudeste da Groenlândia é controlado pela topografia do leito rochoso sob o gelo e pela temperatura do oceano."
Millan, um estudante de graduação UCI pesquisador em ciência do sistema terrestre, e seus colegas analisaram 20 grandes geleiras no sudeste da Groenlândia usando medições de gravidade aerotransportada de alta resolução e dados de espessura de gelo da missão Operação IceBridge da NASA; informações de batimetria do projeto Oceans Melting Greenland da NASA; e os resultados do modelo de computador BedMachine versão 3, desenvolvido na UCI.
Eles encontraram fiordes glaciais centenas de metros mais profundos do que o estimado anteriormente; toda a extensão das porções marítimas das geleiras; vales profundos que permitem que a água do Oceano Atlântico alcance as frentes das geleiras e derreta-as por baixo; e poucas soleiras rasas que limitam o contato com esta água mais quente.
Crédito:Universidade da Califórnia, Irvine
“É importante entender os processos físicos que controlam a retirada, a fim de melhorar as projeções de aumento do nível do mar nesta região em um clima quente, "Disse Millan." Até recentemente, tínhamos poucas informações sobre a temperatura do oceano e a profundidade da água nesses fiordes para quantificar esses processos, portanto, a interpretação da evolução da geleira em uma base caso a caso era difícil. "
Co-autor Eric Rignot, Professor UCI de ciência do sistema terrestre, adicionado, "Agora que a imagem está clara, o papel do oceano na evolução da geleira é avassalador. "
Rignot, que liderou dezenas de expedições de pesquisa às regiões polares da Terra, disse que o sudeste da Groenlândia - com suas geleiras que se movem rapidamente, fiordes profundos e condições climáticas adversas - representam desafios significativos para os pesquisadores.
"Graças às mais novas missões da NASA, como Oceans Melting Greenland e Operation IceBridge, temos sido capazes de fazer grandes avanços na compreensão da evolução deste setor muito dinâmico da Groenlândia e seu impacto no aumento do nível do mar agora e nas próximas décadas, " ele disse.
