p Os cientistas determinaram pela primeira vez que as florestas de mangue costeiras inundadas da Amazônia, que estão sendo desmatados para pastagens de gado e tanques de camarão, armazenam significativamente mais carbono por acre do que a famosa floresta tropical da região. p O estudo de longo prazo, publicado recentemente no jornal Cartas de Biologia , fornece uma melhor compreensão de como o desmatamento de manguezais contribui para o efeito estufa, uma das principais causas do aquecimento global, disse J. Boone Kauffman, um ecologista da Oregon State University que liderou a pesquisa.

p O manguezal brasileiro perpassa toda a costa atlântica na foz do Amazonas, o maior rio do mundo com o maior manguezal. Embora a preservação da floresta amazônica tenha sido objeto de intensos esforços de conscientização nas últimas décadas, menos atenção tem sido dada aos manguezais amazônicos.

p Os manguezais representam 0,6 por cento de todas as florestas tropicais do mundo, mas seu desmatamento é responsável por até 12 por cento das emissões de gases de efeito estufa que vêm de todo o desmatamento tropical.

p "Mais de 25 anos, encontramos duas a três vezes mais carbono armazenado nos manguezais do que na floresta tropical, "disse Kauffman, um professor pesquisador sênior na Faculdade de Ciências Agrícolas da OSU. “Quando essas florestas são cortadas, elas perdem carbono, criando muito mais gases de efeito estufa do que quando as florestas tropicais são eliminadas. Os manguezais merecem conservação e participação nas ações de mitigação das mudanças climáticas em todo o mundo. "

p Os manguezais são um grupo de árvores e arbustos que vivem nas zonas costeiras intertidais tropicais. Existem cerca de 80 espécies diferentes de árvores de mangue. Todas essas árvores crescem em áreas de solos alagados, onde as águas lentas permitem que sedimentos finos se acumulem. Nesses ambientes, os manguezais sequestram quantidades significativas de carbono que é armazenado por séculos.

p Para o estudo, os pesquisadores visitaram nove manguezais e três sapais na Amazônia brasileira. A costa do Oregon, como grande parte dos Estados Unidos, apresenta pântanos salgados ao longo de sua costa e estuários. Pântanos salgados, as comunidades de manguezais e de ervas marinhas são coletivamente chamadas de "carbono azul" porque possuem vastos reservatórios de carbono e sua conservação é valiosa no que diz respeito à mitigação das mudanças climáticas.

p As florestas de mangue também são importantes para a biodiversidade. Eles são conhecidos como "jardim de infância dos mares". É aqui que os peixes jovens desovam, se reproduzem e passam o início de suas vidas.

p O corte raso de manguezais apresenta outra ameaça:as pessoas que vivem ao longo da costa logo atrás dessas florestas tornam-se mais vulneráveis ​​a tempestades quando são derrubadas, Kauffman disse.

p "Os manguezais são importantes para a proteção contra tempestades, "disse ele." Quando destruirmos os manguezais, tornamos as populações muito mais vulneráveis ​​a danos e mortes durante os furacões. Na maioria das vezes, essas são algumas das pessoas mais pobres do planeta. "