p O declínio do oxigênio nas massas de água é um problema ambiental em lagos e lagoas ao redor do mundo. Este fenômeno, que altera as condições dos ecossistemas aquáticos continentais, parece estar ligada ao aquecimento global. p Esta é a conclusão mais relevante de um novo artigo publicado na revista. Ciência do Meio Ambiente Total .

p Reconstruir a história do clima dos últimos 500 anos com a mais alta resolução era o principal objetivo da equipe científica, que centrou a atividade no lago Montcortès (Lleida), a 1027 metros de altitude. Este lago ─ o único lago de montanha cárstica da Catalunha─ cobre uma área de 0, 14 metros quadrados, e tem 30 metros de profundidade. Está integrado no Plano de Áreas de Interesse Natural (PEIN) da Generalitat de Catalunya e na rede Natura 2000.

p Da Pequena Idade do Gelo ao Antropoceno

p Em particular, os especialistas analisaram a transição da variabilidade natural do clima no lago do final da Pequena Idade do Gelo - um período frio de meados do século XIV ao século XXI. O objetivo final foi definir as características das mudanças climáticas no século 21 e descobrir a origem natural ou antrópica dos fenômenos que estão relacionados à variabilidade climática dos últimos 500 anos, um período com emissões de gases de origem antrópica do período industrial que alteram o sinal natural do clima.

p Os especialistas aplicaram técnicas paleoclimáticas e paleolimnológicas de alta resolução, como o estudo de sedimentos lacustres varved ─ um arquivo geológico de excepcional valor geológico─ e vários indicadores dos níveis de hipóxia de águas profundas e da estratificação da coluna de água no lago.

p Durante os últimos 500 anos, vários episódios significativos de oxigenação nas massas de água do lago ocorreram, especialistas falam. "Por muitos anos, pensava-se que o lago Montcortès quase não sofreu oxigenação. Era considerado um lago meromítico, onde as águas profundas não se misturam com as águas superficiais, “diz a palestrante Teresa Vegas-Vilarrúbia, do Departamento de Biologia Evolutiva, Ecologia e Ciências Ambientais da UB. "Desde 1900, a população humana foi reduzida na cidade de Montcortès e em Pallars, uma tendência contrária à mostrada em populações de outros lagos, que são afetados por hipóxia de origem antropogênica recente. "

p Este declínio das atividades humanas ao redor do lago tem se mantido até agora e tem favorecido –entre outros processos- a reoxigenação da coluna d'água. Contudo, desde 1970, a oxigenação das massas de água enfraqueceu novamente e a presença de bactérias fotossintéticas de enxofre aumentou. Esses são indicadores de condições de hipóxia ou falta de oxigênio. Este processo coincide com o aumento das temperaturas atmosféricas máximas e mínimas anuais.

p “Evidências das últimas décadas –continua Vegas-Vilarrúbia- mostram que o aquecimento global desempenha um papel central na perda de oxigênio dissolvido (hipóxia e anoxia) nas massas de água continentais, independentemente de a anóxia ter causas naturais ou derivar de atividades humanas (eutrofização, exploração de recursos hídricos, etc.). O caso do lago Montcortès é particular e mostra a conexão entre o aquecimento global atual e a perda de oxigênio dissolvido. ”

p Quando a mudança climática afeta os lagos

p Em um nível global, os cenários climáticos futuros prevêem um aumento global das temperaturas, episódios de secas sejam cada vez mais frequentes, mais emissões de gases de efeito estufa e mais ameaças à preservação da biodiversidade. No ecossistema lacustre, temperaturas mais altas podem fazer com que a perda de oxigênio e a estratificação da coluna de água seja intensificada, um processo que favorece condições de meromixia ou águas que não se misturam.

p Sobre o lago de Montcortès, tudo indica que tem uma boa nutrição de água freática que pode torná-lo resistente ao impacto de secas futuras. Contudo, isso poderia ser diferente em muitos outros lagos de montanha da Península Ibérica, onde o rebaixamento pode causar alterações no regime de mistura ou mesmo o ressecamento parcial ou total nas rasas.

p “Uma forma de reduzir o impacto futuro no lago de Montcortès é realizar um controle preciso sobre as variações de temperatura e oxigenação do lago e seus efeitos derivados. Esses dados ajudariam a minimizar o impacto e também nos ajudariam a controlar o incorporação de matéria orgânica proveniente das atividades desenvolvidas na bacia, finaliza a palestrante Teresa Vegas-Vilarrúbia. O novo estudo, publicado no jornal Ciência do Meio Ambiente Total , foi financiado pelo Ministério da Economia, Indústria e Competitividade, no âmbito de um projecto do Plano Nacional de I&D.

p Reconstruindo o clima do passado

p Uma boa interpretação paleoclimática dos registros sedimentares de origens lacustres depende do conhecimento adequado das respostas climáticas atuais no lago. De acordo com os especialistas, determinar os elementos dos sistemas lacustres –bentônicos ou abióticos- que respondem às mudanças climáticas é um desafio. Muitos elementos podem responder simultaneamente a fatores externos (poluição, erosão de sedimentos, etc.) e geralmente é difícil estabelecer uma conexão clara entre as mudanças observadas e o aquecimento global. Também, a resposta não linear de alguns desses elementos às mudanças climáticas está adicionando mais complicações ao sistema de estudo.

p Os atuais episódios de oxigenação do lago e sua relação com a temperatura atmosférica ao longo de três anos consecutivos também foram recolhidos em artigo da mesma equipe científica recentemente publicado na revista Paleografia, Paleoclimatologia, Paleocologia. Os pesquisadores esperam ampliar a linha de pesquisa com um novo projeto sobre esses processos. O estudo de alta resolução com indicadores de tempo, Os registros climáticos e as técnicas estatísticas são certamente bem escolhidos como elementos metodológicos para ajudar a revelar novas dúvidas sobre os segredos do clima do passado no lago Montcortès.