Dois meses após o rompimento de uma barragem de rejeitos a montante da gigante mineradora Vale, o pescador local José Geraldo dos Santos diz que o rio está poluído demais para a pesca ou mesmo para seus animais beberem
O pescador brasileiro José Geraldo dos Santos usa uma longa vara para empurrar seu barco pelo rio Paraopeba marrom-avermelhado, tomando cuidado para não espirrar água que diz ser tóxica.
Dois meses após o rompimento de uma barragem de rejeitos a montante da gigante mineradora Vale, vomitando milhões de toneladas de lodo misturado com minerais em todo o campo, o homem de 67 anos diz que o rio está poluído demais para pescar ou mesmo para seus animais beberem.
Tão contaminado está o afluente do Rio São Francisco - o segundo mais longo do Brasil - diz dos Santos, que ele foi aconselhado a nem mesmo "pisar na lama".
“Os pesquisadores que vieram aqui disseram que vai demorar de oito a 10 anos (para o rio se recuperar), "diz dos Santos, que mora a cerca de 45 quilômetros (28 milhas) da vila de Brumadinho, no sudeste do estado de Minas Gerais, que foi engolfado pelos resíduos liberados pelo rompimento da barragem de 25 de janeiro.
As equipes de emergência continuam o lento processo de vasculhar a lama em busca de corpos - pelo menos 210 pessoas morreram e 96 estão desaparecidas.
Enquanto isso, Vale, agências governamentais e grupos ambientais ainda estão avaliando o impacto de um dos piores desastres industriais do Brasil na qualidade da água a jusante.
Algumas das descobertas diferem dramaticamente.
"É tão denso e espesso que não pode ser chamado de água, "afirma Malu Ribeiro, da Fundação SOS Mata Atlântica, em vídeo divulgado pela organização não governamental para destacar os estragos no Paraopeba.
Pesquisadores coletam peixes mortos de uma membrana de retenção instalada no rio Paraopeba, Brasil, para tentar reter lama, após o colapso de uma barragem
Antes do colapso da barragem, a água era "cristalina, cheio de peixes, "diz Ribeiro.
"Eu nunca vi essa cor."
'Poluentes graves'
O desastre foi o segundo envolvendo a Vale em três anos na região rica em minerais. A empresa tem tentado conter a contaminação instalando barreiras para impedir que material venenoso chegue ao São Francisco, centenas de quilômetros a jusante.
Até aqui, Vale diz, sua análise da qualidade da água mostra que os níveis de toxicidade perto da barragem estão "abaixo dos limites legais para rejeitos de mineração" e "não são prejudiciais à saúde".
E seus técnicos preveem que o lodo da barragem "não chegaria ao São Francisco, "Vale disse em um comunicado sexta-feira.
Mas os dados mais recentes da SOS Mata Atlântica mostram que altos níveis de resíduos tóxicos já estão presentes na hidrovia principal e que a fonte é a barragem de Brumadinho.
Várias amostras retiradas do curso superior no início deste mês mostram concentrações de cobre, ferro, manganês e cromo que excedam os limites máximos permitidos pela legislação brasileira.
Tão contaminado está o afluente do Rio São Francisco, afirma o pescador José Geraldo dos Santos, que ele foi aconselhado a nem mesmo "pisar na lama"
"Estes são poluentes graves, "diz Romilda Roncatti da SOS Mata Atlantica.
Mas as autoridades brasileiras dizem que os rejeitos não se espalharam mais do que um quilômetro rio abaixo e atribui o aumento da turbidez às chuvas fortes.
"É normal nesta época do ano encontrar altos níveis de alguns elementos como ferro ou manganês - esses dois elementos sempre têm concentrações mais altas durante as enchentes, "diz Eduardo Viglio do Serviço Geológico do Brasil, que tem a tarefa de coletar dados sobre minerais e recursos hídricos do país.
Os próprios testes da agência governamental mostram que as leituras de oxigênio e acidez também estão "normais, " ele adiciona.
Isso é um conforto frio para dos Santos, que diz que o aumento da poluição no Paraopeba o privou de uma renda com a pesca.
"As pessoas que lidam com o tratamento de água disseram que não podemos usar a água, " ele diz.
"Este lugar é inútil para mim."
© 2019 AFP
