Um casal caminha ao longo da costa, que é atingida pelo vento e pela chuva do furacão Harvey em 26 de agosto, 2017 em Galveston, Texas
Enquanto os Estados Unidos se preparavam para seu segundo grande furacão em duas semanas, Sexta-feira marcou o 117º aniversário da tempestade mais mortal da história dos Estados Unidos, o "Furacão Grande Galveston".
A cidade de Galveston, no Texas, situado em uma estreita faixa de terra no Golfo do México, foi poupado do pior furacão Harvey, que devastou Houston no mês passado.
Mas Galveston foi virtualmente varrido do mapa em 8 de setembro, 1900 por uma tempestade que deixou entre 6, 000 e 12, 000 pessoas mortas.
Na virada do século 20, Galveston, população 40, 000, estava prosperando graças ao seu porto e à indústria do algodão.
Mas, como Harvey, o furacão Galveston de 1900 foi uma tempestade de categoria quatro.
Ventos de mais de 135 milhas por hora (220 quilômetros por hora) demoliram a cidade inteira - situada a menos de 10 pés (três metros) acima do nível do mar.
A onda de tempestade atingiu 13 pés (quatro metros) de altura e as pontes que conectavam Galveston ao continente foram destruídas.
Dada a tecnologia de previsão e comunicações da época, não está claro até que ponto os moradores e turistas estavam cientes do perigo que se aproximava da cidade, cerca de 50 milhas (80 quilômetros) a sudeste de Houston.
De acordo com o History Channel, o serviço meteorológico dos Estados Unidos alertou as pessoas para buscarem lugares mais altos - mas poucos obedeceram.
Como resultado, havia tantos corpos que enterrá-los foi uma tarefa impossível, de acordo com um relato do desastre feito pelo Houston Chronicle em 2000 para marcar o 100º aniversário.
Eventualmente, políticos locais decidiram enterrar os mortos no mar, providenciar para que eles sejam lançados em águas a 20 milhas (30 quilômetros) da costa.
Mas a forte corrente do mar os levou até as praias de Galveston, antes de serem queimados em incêndios que duraram semanas.
Após a devastação, os investidores levaram seus negócios para o interior, para Houston - que agora é a quarta maior cidade dos Estados Unidos.
Um paredão foi construído em Galveston logo depois, mas não protegeu totalmente a cidade de dois outros grandes furacões em 1963 e 1981.
© 2017 AFP
