Ultimamente, não faltam notícias pessimistas sobre as mudanças climáticas. Um grupo de cientistas do clima e especialistas em políticas declarou recentemente que temos apenas três anos para reverter drasticamente as emissões de carbono, se não. Enquanto isso, um artigo da revista New York amplamente divulgado detalha algumas das consequências mais catastróficas possíveis das mudanças climáticas neste século, se continuarmos com os negócios como de costume.

Os críticos atacaram o artigo, Afirmar que mensagens de tristeza e destruição são enfraquecedoras e, portanto, contraproducentes.

Mas eles são? E há uma maneira melhor de comunicar às pessoas sobre a urgência das mudanças climáticas? De uma forma um tanto heterodoxa - criando uma mini-série de vídeos sobre mudança climática - meus colegas e eu acho que ganhamos alguns insights sobre essas questões.

Comunicações:Arte e ciência

Os opositores às mensagens negativas perdem uma função importante desse tipo de pensamento apocalíptico. É útil para nos forçar a nos imaginarmos como as pessoas que permitiram um futuro que não queremos que aconteça. Em califórnia, por exemplo, O governador Jerry Brown tem sido um mestre em destacar a ameaça existencial das mudanças climáticas. Mas seu verdadeiro gênio tem vinculado essa visão distópica ao que precisa ser feito para evitar que se torne real. Eu chamo essa abordagem de "o jeito da Califórnia:ensolarado com uma chance de apocalipse".

Visões distópicas são fáceis de evocar hoje em dia; eles vêm com probabilidades científicas. A segunda parte dessa estratégia de comunicação - fazer uma conexão convincente de como podemos agir, individual e coletivamente, evitar as piores consequências das mudanças climáticas, quando grande parte de nossas vidas depende de combustíveis fósseis - é a parte realmente difícil.

Para saber mais sobre este desafio, recentemente conduzimos um tipo de experimento da vida real na arte e na ciência da comunicação climática com o "Climate Lab, "uma série de seis curtas, vídeos populares criados pela Universidade da Califórnia com a Vox.

As séries, que teve mais de cinco milhões de visualizações e criou uma discussão on-line robusta, surgiu de um relatório revisado por pares com coautoria de 50 pesquisadores da UC, intitulado "Dobrando a Curva:Dez Soluções Escaláveis ​​para Neutralidade de Carbono e Estabilidade Climática." Eu era o editor sênior, e trabalhamos muito para fazer do sumário executivo uma ferramenta para comunicar o que precisa ser feito para se chegar à neutralidade de carbono até a metade do século. Queríamos que fosse usado pela Presidente da UC Janet Napolitano (que prometeu que o sistema da UC será neutro em carbono até 2025), Governador Brown, o Vaticano, e outros jogadores importantes na cúpula do clima em Paris. E foi.

Mas sabíamos que tínhamos que fazer algo diferente para atingir um público mais amplo. Um dos capítulos do nosso relatório revisou o estado da pesquisa sobre comunicação climática, que nas últimas décadas nos ensinou muito sobre o que não funciona. Não sabemos muito sobre o que funciona, mas estamos começando a extrair algumas diretrizes da pesquisa. Então criamos uma série guiada pelo que sabemos para ver o que poderíamos aprender.

O que sabemos da literatura?

• Os fatos não são suficientes. Isso não quer dizer que os fatos não sejam importantes. Eles são. Mas você pode tentar inserir quantos fatos quiser na mente das pessoas e isso não mudará necessariamente suas opiniões, muito menos motivar a ação.
• Frames, narrativas e valores são importantes. As pessoas incorporam facilmente novos fatos em seus quadros existentes (a maneira como veem o mundo), narrativas (as histórias que contam sobre si mesmas e o mundo) e valores (suas crenças sobre o certo e o errado e o que é importante para eles). Ou podem simplesmente ignorar fatos que não se encaixam.
• Conheça o seu público. Existem "seis Américas" espalhadas por todo o espectro, de alarmadas a desdenhosas quando se trata de mudança climática. Tentar mudar a opinião de quem rejeita é perda de tempo. Mas o resto é potencialmente móvel, do interessado, para o cauteloso, desengajado e até duvidoso. Setenta e quatro por cento dos americanos estão nessas quatro categorias intermediárias. E, sim, Incluo o duvidoso entre públicos potencialmente móveis. A ciência não deveria ser sobre a dúvida?
• Traga as pessoas para a história da ciência e estimule sua curiosidade. Há evidências intrigantes na pesquisa de comunicação científica que invocam a curiosidade das pessoas, trazendo pessoas para o processo científico, com todas as suas incertezas, pode levar mais pessoas a abraçar a ciência do que apenas apresentar-lhes as descobertas. Isso é capturado em um meme popular nos círculos de comunicação científica:os números entorpecem e as histórias grudam.
• Mensageiros são importantes. Médicos e cientistas são mais confiáveis ​​do que jornalistas e políticos. Os líderes religiosos têm a confiança de seus rebanhos. As pessoas confiam nas pessoas que compartilham seus frames, narrativas e valores. Isso contribui para as câmaras de eco em que tendemos a viver. Mas é um fato da vida que os comunicadores precisam entender.
• Crie repercussões positivas em vez de negativas. Uma das descobertas preventivas da pesquisa de comunicação climática é que as pessoas podem facilmente se convencer de que já fizeram o suficiente (como reciclar) e não precisam fazer mais (como apoiar um imposto sobre o carbono). Este é um efeito secundário negativo. Mas as repercussões positivas acontecem, também, especialmente quando as pessoas incorporam ações em suas identidades e pensam, "Sou o tipo de pessoa que dirige um híbrido e acredita que precisamos tomar uma ação coletiva, também."

Um experimento da vida real em fazer conexões

Para o "Climate Lab, "queríamos um acessível, até mesmo divertido e bem-humorado, mensageiro confiável que atrairia públicos diversos. Encontramos um em M. Sanjayan, o cientista-chefe e agora CEO da Conservation International, que também é pesquisador sênior do Instituto de Meio Ambiente e Sustentabilidade da UCLA. Sanjayan tem muita experiência em TV (PBS, BBC, Geografia nacional). E ele estava ansioso para tentar algo diferente.

Trabalhando com o escritório da UC da equipe de comunicações criativas do presidente e uma equipe profissional de produção de vídeo em estreita colaboração com a Vox, produzimos seis vídeos muito diferentes, unificado por uma aparência e sensação, valores de produção elegantes, ótimos gráficos, arcos narrativos e amigável de Sanjayan, convidativo, abordagem interrogativa.

Os assuntos variam desde por que as pessoas são tão ruins em pensar sobre as mudanças climáticas até os impactos de nossos hábitos de consumo, a pegada e o destino de nossos celulares, o desperdício de alimentos como um grande contribuinte para os gases de efeito estufa, o passado e o futuro possível da energia nuclear e a importância de diversos mensageiros, do papa a um membro do Tea Party preocupado com o clima.

Recentemente, conduzi uma análise da recepção dessas diferentes histórias e tirei algumas conclusões que reforçam o que aprendemos com a literatura, e nos dar uma direção para episódios futuros da série.

Todas as histórias ultrapassaram meio milhão de visualizações e geraram conversas surpreendentemente pontuais nas seções de comentários. Nós vamos, principalmente no ponto.

Mas as três histórias mais populares, aqueles que tiveram mais visualizações e geraram mais engajamento (polegares para cima e comentários), compartilhou algumas características importantes:

• As histórias conectavam ações individuais a ações coletivas.
• Eles mostraram agência - pessoas agindo.
• Eles modelaram um efeito de transbordamento positivo.

Essas três histórias foram sobre por que precisamos ser incitados a pensar sobre o clima e gostar de competir para ser mais verdes do que os outros, como podemos reduzir o desperdício do consumidor individual e coletivamente, e como soluções simples podem levar a grandes reduções no desperdício de alimentos.

Dois geeky, episódios de tecnologia em telefones celulares e energia nuclear não se saíram tão bem com essas medidas. E embora fosse meu favorito, a única meta-história sobre a importância dos mensageiros foi a que menos se saiu bem.

Isso me diz que as pessoas respondem bem a duas coisas:histórias sobre o que podem fazer, e como eles podem fazer parte de uma mudança efetiva mais ampla. E essas duas coisas precisam estar conectadas.

Vamos continuar a experimentar o "Laboratório do Clima" - também estamos criando uma verdadeira aula online para alunos de graduação que esperamos que seja usada em outras universidades também - até chegarmos onde precisamos estar local e globalmente:carbono neutralidade com um clima estabilizador em meados do século.

Então, por suposto, vamos falar sobre o quão urgente é a ação, e imagine os piores resultados de não agir, mas vamos contar histórias que diminuam a barreira para a ação, também, individual e coletivamente.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.