Esforços concretos para trazer igualdade racial para as geociências estão recebendo atenção significativa na esteira de novos esforços de base e maior conscientização das questões de justiça social em 2020, oradores disseram na Reunião Anual de 2021 da Seismological Society of America (SSA).

Black in Geoscience Week do ano passado, por exemplo, começou como um movimento de base para aumentar a representação e aumentar a visibilidade entre os pesquisadores negros, bem como para promover redes e conexões em todo o mundo, disse Louisa Brotherson, um líder do grupo Negro em Geociências.

A necessidade de comunidade e conscientização entre geocientistas Negros é crítica, Brotherson disse, especialmente em face da grave sub-representação no campo. Nos Estados Unidos, apenas 6% dos diplomas de doutorado em geociências são concedidos a alunos de minorias sub-representadas, mesmo quando os indivíduos nesses grupos constituem 31% da população. No Reino Unido, Estudantes negros representam 1,6% dos pesquisadores de pós-graduação em geologia, em comparação com 3,8% da população de 18 a 24 anos no país.

Irmão filho, um sismólogo experimental da Universidade de Liverpool, e seus colegas ajudaram a organizar uma variedade de eventos durante a semana, realizada de 6 a 12 de setembro, 2020, em canais de mídia social e ao vivo no Zoom e no YouTube. Cada dia se concentrava em um grupo diferente dentro das geociências em geral, incluindo cientistas atmosféricos e marinhos, bem como as experiências da diáspora global de cientistas negros.

A semana atraiu mais de 6,1 milhões de impressões no Twitter e uma taxa de engajamento de 3,2% com tweets, e o feedback foi "extremamente positivo, "Disse Brotherson." E esperamos que isso tenha dado início a mudanças de atitudes de longo prazo e a novas discussões. "

O grupo Black in Geoscience está apoiando novas campanhas de conscientização e simpósios de cientistas e geógrafos marinhos negros, e espera alcançar geocientistas negros que também trabalham na indústria.

Reconhecer as raízes coloniais da geociência e encorajar colaborações de pesquisa internacionais mais iguais estão entre os "próximos grandes passos, "Disse Brotherson.

"Se você está planejando fazer trabalho de campo, procure os cientistas locais que já estão fazendo o trabalho e coloque-os em seus papéis, "ela insistiu." Não pense neles como uma espécie de nota lateral. "

Brotherson disse que a semana gerou discussões essenciais dentro do departamento de sua própria universidade. "Isso os levou a repensar a maneira como tratam as coisas e a maneira como pensam sobre raça na academia, " ela disse, "e apenas ser mais empático com as pessoas que já estão lá e o que podemos fazer pelas pessoas que estão chegando."

Na reunião SSA, o físico Ben Fernando discutiu como identificar barreiras à inclusão e retenção de minorias sub-representadas nas geociências com base em um relatório que ele e outros elaboraram para seu próprio Departamento de Ciências da Terra na Universidade de Oxford.

O relatório oferece recomendações específicas para melhorar o recrutamento de alunos e funcionários, inclusão, retenção e experiências acadêmicas, com cronogramas e prioridades anexadas a cada recomendação.

O relatório trouxe à tona "algo que eu acho muito difícil de falar quando há tão poucas pessoas na disciplina para começar, a importância do contexto familiar e cultural, "Fernando disse.

Por exemplo, "em vez de pensar que as pessoas de origens minoritárias não vão para o campo e, portanto, não vão para as geociências, encontramos algumas razões mais fundamentais, como as relações tensas que algumas dessas comunidades tiveram com as indústrias extrativas no passado, " ele disse.

Um dos impactos inesperados do relatório, Fernando disse, é que suas recomendações têm sido "úteis para tornar o departamento mais agradável para todos".

Fernando citou a discussão do relatório sobre a cultura do álcool no departamento, o que tende a excluir quem não bebe por motivos religiosos ou culturais. "Havia pesquisadores mais velhos, do que podemos chamar de origens mais tradicionais, quem eram como, 'na realidade, Você sabe o que, Eu acho que isso também é um problema, '" ele disse, "e eles nunca poderiam dizer isso se não houvesse um fórum onde já estivéssemos falando sobre isso."

O corpo docente tem apoiado as recomendações do relatório, embora "pela própria admissão do chefe do departamento, foi uma experiência desconfortável para eles no início, sendo confrontado com uma lista de mais coisas que queríamos que eles fizessem, "Fernando disse.

"Acho que funcionou porque havia uma lista de sugestões, pensamos claramente em quanto tempo e esforço eles precisariam, e dissemos a eles especificamente o que eles precisavam fazer, " ele adicionou.