Existem muitos animais nas florestas tropicais do mundo que se qualificam como herbívoros. No sentido mais amplo - em que biólogos consideram organismos como insetos animais - há multidões de pequenas criaturas herbívoras na floresta tropical. Lagartas, por exemplo, são herbívoros. Quando pensamos em animais, no entanto, estamos mais propensos a pensar no que os biólogos chamam de megafauna, os animais maiores. Existem muitas delas também, e várias fornecem bons exemplos do grupo como um todo.

Capivara

A capivara é um grande roedor sul-americano que ocorre nas florestas tropicais da Amazônia. . É semi-aquático, o que significa que está adaptado à vida em rios, lagos e habitats de lagoas, mas não passa todo o seu tempo na água. As capivaras são herbívoros e se alimentam de uma variedade de materiais vegetais, incluindo gramíneas, juncos e até mesmo casca. Eles são seletivos e mudam suas preferências alimentares de acordo com as estações do ano. Um fato curioso, embora repulsivo, é que as capivaras, como os coelhos, praticam a coprofagia. Isso significa que eles ingerem suas próprias fezes. A coprofagia é uma adaptação que permite que animais como coelhos e capaybaras obtenham o máximo de nutrientes de sua alimentação, uma vez que ela passa pelo trato digestivo duas vezes.

Elefante asiático

O elefante asiático, um menor, mas parente próximo do elefante africano, é um herbívoro cujo alcance e habitat incluem florestas tropicais. Ela varia da Indonésia até a Malásia e a Tailândia até a Índia. Os elefantes asiáticos, como os africanos, comem quantidades prodigiosas de vegetação para sustentar seus grandes corpos. As orelhas do elefante asiático são menores que as do elefante africano, e o asiático tem apenas um “dedo” no final do tronco, enquanto o elefante africano tem dois. Esses chamados dedos permitem que os elefantes capturem pequenos itens alimentares.

Gorilas

Os gorilas são grandes primatas nativos das florestas tropicais da África equatorial. Eles são quase completamente herbívoros, com invertebrados como insetos compondo uma parte infinitesimal de suas dietas. Gorilas comem folhas, brotos, caules, raízes e casca. O gorila-das-montanhas, como o próprio nome sugere, é uma espécie que alcança altitudes mais elevadas, e o gorila das terras baixas ocupa as florestas tropicais das encostas mais baixas e outras terras baixas da África tropical.

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