Os tornados são um dos fenômenos meteorológicos mais imprevisíveis da Terra. Todos os anos, os Estados Unidos, lar de mais tornados do que qualquer outro país, sustenta bilhões de dólares em danos, morte, lesões, e perturbação das tempestades violentas. Mas, de acordo com os resultados de uma equipe de pesquisa liderada por Stephen Strader, meteorologista e professor assistente do Departamento de Geografia e Meio Ambiente da Universidade Villanova, o potencial de magnitude do impacto de tornado anual e desastre pode triplicar até o final do século 21. Embora a mudança climática possa ser um fator de agravamento do risco, um culpado adicional, de acordo com o estudo publicado na revista Mudança Climática , será um número crescente de casas, estruturas, e desenvolveram terras em regiões propensas a tornados, como as planícies centrais e sudeste.

Embora a escalada projetada para o século 21 na frequência e magnitude do tornado desempenhe um papel na elevação das consequências do desastre, expansão urbana, que aumenta a "exposição social pela construção de estruturas feitas pelo homem vulneráveis ​​no caminho potencial de tornados futuros pode ser mais importante do que mudanças futuras no risco climático, "Strader e seus colegas afirmam. Áreas metropolitanas em regiões de tornado de alto risco, como Atlanta, Chicago, Dallas e St. Louis, pode estar com maior probabilidade de desastre.

"Como os desastres de tornado são um produto tanto do ambiente físico [tornados] quanto da sociedade, nossa pesquisa destaca a importância de examinar os efeitos do clima futuro e das mudanças sociais na frequência e magnitude de desastres de tornado, "diz Strader.

Medidas proativas projetadas para ajudar a combater os efeitos do aumento do potencial de desastres de tornado são recomendadas, incluindo:construção de abrigos contra tempestades ou quartos seguros; melhorar a comunicação de risco de perigo e os sistemas de disseminação de alerta; reforma de estruturas existentes para maior resiliência; a adoção de novos e a aplicação de códigos de construção existentes e políticas de zoneamento que levam em consideração o risco de tornado.