Vistas da paisagem de dispersos de qubbas ao redor de Jebel Maman. Crédito:Stefano Costanzo (CC-BY 4.0, creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Os cemitérios islâmicos sudaneses são distribuídos de acordo com fatores ambientais de grande escala e fatores sociais de pequena escala, criando um padrão de distribuição semelhante ao da galáxia, de acordo com um estudo publicado em 7 de julho, 2021 no jornal de acesso aberto PLOS ONE por Stefano Costanzo da Universidade de Nápoles "L'Orientale" na Itália e colegas.
A região de Kassala, no leste do Sudão, é o lar de uma vasta gama de monumentos funerários, desde os túmulos islâmicos do moderno povo Beja aos antigos túmulos com milhares de anos. Os arqueólogos não esperam que esses monumentos sejam colocados aleatoriamente; sua distribuição é provavelmente influenciada por fatores geológicos e sociais. Desvendar os padrões da paisagem funerária pode fornecer uma visão sobre as práticas culturais antigas das pessoas que as construíram.
Neste estudo, Costanzo e colegas coletaram um conjunto de dados de mais de 10, 000 monumentos funerários na região, distribuído por 4000 km 2 , identificados por trabalho de campo e sensoriamento remoto usando imagens de satélite. Em seguida, eles analisaram a organização desses sites usando um modelo Neyman-Scott Cluster, originalmente desenvolvido para estudar padrões espaciais de estrelas e galáxias. Este modelo revelou que, assim como as estrelas se aglomeram em torno de centros de alta gravidade, cemitérios em Kassala agrupam-se às centenas em torno de pontos "pais" centrais, que provavelmente representam tumbas mais antigas de importância.
Os autores levantam a hipótese de que a distribuição em maior escala de tumbas é determinada pelo ambiente, com áreas de "alta gravidade" centradas em regiões com paisagens favoráveis e materiais de construção disponíveis. A distribuição em menor escala parece ser um fenômeno social, com tumbas comumente construídas próximas a estruturas mais antigas, possivelmente incluindo sepultamentos familiares recentes ou sepultamentos mais antigos de importância tradicional. Esta é a primeira vez que esta abordagem cosmológica foi aplicada à arqueologia, representando uma nova ferramenta para responder a perguntas sobre as origens dos sítios arqueológicos.
Os autores acrescentam:"Uma equipe internacional de arqueólogos descobriu os fatores ambientais e sociais subjacentes à criação da paisagem funerária monumental do Sudão Oriental com uma nova aplicação de análise geoespacial avançada."
