Os altos níveis de ozônio e uma população em rápido crescimento estão dificultando a implementação de regulamentações para reduzir a poluição, diz um professor da Cal State LA.

A qualidade do ar na Califórnia pode estar melhorando, mas ainda é terrível.

De acordo com o recente relatório "State of the Air 2017" da American Lung Association, que rotulou o estado e a região como líderes em poluição do ar, com os mais altos níveis de ozônio.

O estudo anual classifica as áreas mais limpas e poluídas do país, classificando condados nos EUA com base nos níveis prejudiciais registrados de ozônio (fumaça) e poluição por partículas. O relatório de 2017 usou dados coletados de 2013 a 2015.

As três principais regiões do país com os piores níveis de poluição atmosférica foram Los Angeles-Long Beach; Bakersfield; e Fresno-Madera; Salinas, no entanto, foi reconhecida como uma das cidades mais limpas do estado e do país.

“A bacia de Los Angeles está exposta aos maiores níveis de ozônio do país, "explica Steve LaDochy, Ph.D., professor de geociências e meio ambiente na California State University, Los Angeles, um especialista em poluição do ar e clima. "Está ficando melhor aqui, mas ainda é o pior. "

A qualidade do ar no estado era significativamente melhor no norte da Califórnia, encontrou o relatório. Apesar disso, mais de 90 por cento dos californianos ainda vivem em condados com ar insalubre.

O preço de uma população em crescimento

O Dr. LaDochy diz que a implementação de regulamentos de ar ecologicamente corretos são fundamentais para reduzir os níveis de poluição e que o aumento no uso de veículos elétricos (EV) e fontes de energia renováveis ​​ajudaram a melhorar a qualidade do ar.

Dito isto, ele enfatiza que os esforços para reduzir a poluição não devem diminuir porque algum progresso foi feito. “Há muita gente ainda morando em áreas insalubres e ainda há necessidade de melhorias, "diz LaDochy, que conduziu estudos sobre a qualidade do ar e o clima de L.A. muitos com a ajuda de estudantes pesquisadores da Cal State LA.

A Lei Federal do Ar Limpo, passou em 1970, primeiro abordou as emissões de poluição atmosférica perigosa e os pesquisadores há muito associam a má qualidade do ar à asma, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), câncer de pulmão, e morte prematura.

LaDochy suspeita que o crescimento contínuo da população da Califórnia é em grande parte responsável pelas notas baixas do estado nos relatórios "State of the Air" e mais residentes também estão por trás da recente queda na qualidade do ar do Vale Central. De acordo com o relatório.

"A população [do Vale Central] realmente floresceu; quase dobrou, "diz ele." A costa é tão cara, portanto, mais e mais pessoas estão se mudando para o centro da Califórnia. ”O aumento e o crescimento da agricultura na área também geraram um aumento da população.

De acordo com o U.S. Census Bureau, A população da Califórnia aumentou de 15,8 milhões em 1960 para 39,2 milhões em 2016.

Embora o estado tenha alguns dos regulamentos ambientais mais rígidos dos EUA, manter os regulamentos em pleno vigor é um desafio, dado o aumento de residentes, LaDochy acrescenta.

O que é ozônio?

Califórnia, e mais especificamente na região de Los Angeles, é especialmente suscetível a altos níveis de ozônio. LaDochy diz, "Nossa geografia e nosso clima são dois fatores muito importantes."

Ozônio, um gás altamente reativo, é produzido quando os raios solares dividem as moléculas de oxigênio. "É um subproduto do nosso tempo ensolarado e de tantos carros na estrada, "ele explica." Então, quando os níveis de ozônio sobem, é basicamente porque há muitos carros e luz solar presentes. "

Os dias quentes são especialmente ruins para a poluição atmosférica. "Quanto mais alta a temperatura, quanto piores são os níveis de ozônio, "ele continua." Então, se nossa cidade ficar cada vez mais quente, isso vai causar níveis mais altos de ozônio. "

LaDochy acredita que as recentes propostas de cortes federais para programas ambientais terão um impacto direto na qualidade do ar do estado. "Uma coisa que podemos fazer é esfriar essas cidades, e Los Angeles está tentando fazer coisas diferentes para fazer isso, "diz o especialista em poluição do ar, citando os esforços da cidade em plantar árvores e implementar telhados frios.

"Podemos extrair muito do relatório [" State of the Air "], "diz ele." Está nos dizendo que sim, estamos melhorando, mas ainda há muito a fazer. Precisamos ser mais sustentáveis, precisamos viver vidas menos consumptivas. Todos precisam fazer sua parte, cada pedacinho conta. "

Para ajudar a reduzir a poluição, a American Lung Association sugere dirigir menos (carona, caminhar ou andar de bicicleta quando puder), mudar para o transporte elétrico, evitando queimar madeira, e usando menos energia em geral.